となりの人外～神崎一矢の不可思議な日常～

第1話 自称天使

「ふわぁ……」

　麗らかな昼下がり、俺は自室のベッドで惰眠を貪る。平日だが、自宅警備員である俺にとっては関係ない。

「人間よ、私に救いを求めなさい」

「うわぁ……眩しい……」

　頭上から男の声が響くと、眩い光が部屋を照らした。夕陽の時間にしてはまだ早い。一体何なんだ。俺の昼寝を邪魔するのは許さん。俺は体を起こす。

「人間よ、私に救いを求めなさい」

「取り敢えず、発光するのを止めろ」

　何故か発光し、意味不明な発言をする人影が居た。正確には眩しい所為で、本当に人か如何は分からない。謎の人物に光るのを止めるように声をかけた。

「こほん……人間よ、私に救いを求めなさい」

「いや、要らん。帰れ」

　謎の人影は発光を止め、代わりに金色の髪を持つ白いスーツ姿の男が現れた。咳払いをすると、再び意味不明なことを告げる男。何だ？新手の詐欺か勧誘活動かだろうか？どちらにしても邪魔なので、お帰り願おう。俺は親指でベランダに続く窓を指差した。

「ちょっ！？　要らないとは如何いう意味ですか！？　私は天使ですよ！？」

「あ、ちょっ……」

　男は叫び声を上げると、自身の背中から純白の翼を広げた。羽根が宙に舞う。

「如何ですか！？　私は正真正銘、天使です！　さあ、私に救いを求めなさい！」

「翼が邪魔だ。仕舞え、自称天使」

　自慢げに胸を張る自称天使。確かに翼があり、何時の間にか頭の上には光る輪が浮いている。一般的に想像する天使のイメージそのものだ。本物は自身のことを本物だと、わざわざ主張するだろうか？胡散臭い。自称天使だ。

　それよりも今は、部屋に舞い落ちる羽根が問題だ。俺の部屋が羽根だらけになったら如何してくれる。母さんは綺麗好きなのだ。羽根だらけの部屋を見たら、烈火の如く怒るに決まっている。それは如何にか回避しなければならない。自宅警備員には、家庭内の平穏が大事なのだ。

「邪魔って！　私のアイデンティティですよ！？　それに私は本当に天使です！」

「知るか。蛍光灯があれば充分だろう」

　俺に詰め寄り翼を指差す。ムキになると余計に胡散臭く見えてくる。アイデンティティか何か知らないが、家庭内の平穏が保たれている以上に大切なことはない。自称天使の頭上に輝く、蛍光灯を指差した。

「け、蛍光灯！？　……これは天使の輪です！！」

　自称天使が声を張り上げると、階段を登る音が聞こえた。きっと母さんが洗濯物を取り込みに二階に来たのだ。早急にこの自称天使を片付けなければならない。

「いいから、出ていけ。自称天使の不法侵入者」

「えっ！？　ちょっ……」

　窓を開けると、自称天使の腕を掴み外へと放り投げた。人間にこのようなことはしてはいけないが、相手は自称天使だ。あの翼が本物ならば、落ちても大丈夫だろう。二度と現れるなと念じながら窓の鍵を閉めた。

〇

「おはようございます！　さあ、私に助けを求めなさい！」

「…………」

　爽やかな朝、カーテンを開けると自称天使が居た。俺は無言でカーテンを閉めた。