第19話
気がつくと俺は、マシンの中でぼーっとしていた。ゆっくりと手足の感覚を確かめる。体が動く……。まだ死んでなかったのか……。じゃあ、さっきまで見ていた光景は、なんだったんだろう。とにかく俺は、自分の部屋に戻って来たのだ。まあ、間もなくあの世に行くわけだが。二度寝みたいな感じか。
マシンのすぐ横に、スーツを着たドクターがうずくまっている。
「お待たせ。大丈夫かドクター?」
俺は言った。
「体の具合は?」
ドクターが難しい顔をして言った。
「具合も何も、もう関係ないだろ。今すぐ逝ってもおかしくない」
俺は言った。
「限界を突破したみたい」
ドクターが真面目な顔で言った。
「は?」
「あなたのお父さん、コウダイさん。死ぬときの汚染率が74%だったの」
「うん、知ってるよ?」
「たぶんだけど、あなたもそれぐらい行くかもね」
ドクターが涙を流して、でも努めて冷静に言った。
「マジかよ。みんなとカッコよくお別れして来たんだけど……。どんな顔して次会えばいいんだ。めんどくせぇ」
俺は呆然として言った。ドクターが、俺の腹に重いパンチを食らわせた。一瞬息が止まった。
「……。俺いま、戦場から帰って来たんだぞ? 最後は君と、ネットワークで抱き合って死のうとか思ってたのに」
「もっと殴るわよ。殴りたいわ……。これから最低240時間、浄化作業しますからね」
ドクターが冷たく言い放った。
「嘘だろ? 240時間? ムリムリ。飯は?」
「胃に穴を開けて、寝ている間はそこからカロリーを入れてあげる。思いっきり食べさせてあげるわ」
泣きたい。
「あ、そうそう。あなたが無茶な戦い方をしたから、サイカが激怒してたわよ。覚悟しておくのね」
ドクターが楽しそうに笑って言った。そして俺の体にイソイソと浄化装置を取り付け始めた。
あーあ。俺、ちょっと死にたいかも……。
お兄ちゃんは免疫系のディフェンダーなのでひたすら耐えるしかない ぺしみん @pessimin
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