才能の親

プロローグ

才能のある者には、才能の風が吹く。

才能の風は種を運び、自生し、花を咲かせる。

そうして咲き生まれた才能は、周囲の想像を遥かに超えた力を身につけて成長する。

…俺は、生まれて物心ついた時から、人の可能性を色として認識することができた。

はじめは様々な色が水に浮かぶインクのように混ざっているが、思春期を境にその色

は単色へと変化していき、その人特有の色の顔を見せる。

多くの人間は、途中色がくすみ始め、最終的には黒へと変化していく。

それは、輝かしい子どもの夢を諦めた哀れな大人の色だった。

賢い大人は、純粋だった頃の自分の姿をいつの間にか忘れていく。

聡い大人は、子どもの夢が絶対に叶わないことを知っている。

利口な大人は、挑戦という棘の道を歩むことを止め、成功が約束されたレールの上を、言われた通りに進んでいく。

そうして、自ら才能の芽を捨てていき、黒い大人へと育つ。

……俺は、それが、許せなかった。

いつだって、成功する人間というのは、愚かな子供の心を持つ大人なのだ。

才能のある者は、思春期での葛藤や失敗によって色の輝きを取り戻し、多くの成長を遂げて、大成していく人材へと育っていく。

失敗の経験というのは、成功よりも、難しい。

成功か、失敗か。その明暗を分けるのは、単純な努力の差ではない、と思う。

例えば、スポーツの試合ならば、実力で負けた。運で負けた。チームメイトがミスして負けた。審判の判定ミスで負けた。

例えば、テストの点数勝負ならば、勉強せずに負けた。寝不足で負けた。試験範囲を間違えて負けた。カンニングが見つかって負けた。

負けた＝失敗だ。では、勝った＝成功なのか。それは違うだろう。

運で勝っても成功とは言えないし、勉強していない相手に勝っても嬉しくない。

成功か、失敗か。それは、勝ち負けと同義ではない。

では一体なんなのか。俺が思うに、全力を尽くしたか否か、だと思う。

自分の全力を出し切り、全力で相手と、はたまた自分とぶつかることで、見えてくる世界というのが存在する。

これは、全力を尽くした者にしか見えない境地であり、一度見えるようになると、真剣勝負の楽しさがわかるようになる。

しかして、この境地に至らない人というのは、己の限界を決めつけるのだ。

これが、非常によくない。

ある時、才能の風を感じた。色を認識できるようになってから、感じたことのない風だった。

俺は、風を追った。追って追って、さらに追う。そうして見つけた、小さな芽は、ひどく弱っていた。

俺は、疑問だった。なぜあれほどの才能があるのに、大きな芽を出さないのだろう。

そして気づいた。彼女の色には、自身の持つ可能性に目をつむり、挑戦することを諦めた荒んだ色が現れ始めていた。

彼女は、進んで諦めることを放棄したわけではなかった。

彼女の両親によって進む道を閉ざされ、彼女の担任によって今歩んでいる道からの途中下車を進められる。よくある話だ。そう、よくある話。

彼女は、諦めることしか、選ぶことができなかった。

将来の芽を伸ばすことよりも、己の考えるレールの上に強制することに執着した、醜い悪魔によって、才能の色はくすんでいくのだ。

つまるところ、「親」のせい。「先生」のせい。「社会」のせい。

親が許さない。教師が許さない。社会のシステムが許さない。

自由なようで、何一つ自由な羽を持たない。才能の色をもつ思春期の少年少女。

もし、本当に才能の色が見えるなら。閉じていく芽を見つけられるのなら。

俺ならば、余りある才能をもつ子どもの将来を、救ってやれるのではないか。

……俺は、人に才能を芽吹かせ、「社会を掌握する」ことにした。

才能も未来もある若人の、全てを救うために、社会に巣くう闇を一掃する。

これは、俺、野咲有羽（のざきありは）が、才能を手にした少年少女と共に社会へ挑んでいく物語。