表裏一体

第7話 わずかなこと

1週間が経った。以前よりは雪解けしたが、相変わらず私と弟との間には変な空気が流れている。必要なことは話すが、目が合わない。最低限の時間で、全てのことが進んでいた。

この時、私の心に変化が生まれていた。心を覆っていた憎しみの気持ちが、少しだけ弟を可愛がる気持ちに変化していたのだ。

心の端に再び生まれたピンク色の感情。存在感はないが、よく見れば黒一色の心に、薄いピンク色が確かにある。1ヶ月もすれば、このピンク色がさらに広がるのだろうか。寂しいという感情も生まれ、少しずつ弟を可愛がりたくなってきた。

私はソファでゲームをしている弟を眺め、愛おしくも憎しみの気持ちも再びわき上がった。どうすればこの憎しみが消えるのだろうか、答えは見つかりそうにない。

それから数時間後。私がソファに座ってテレビを見ていると、弟がスタスタと歩いてきた。私はチラッと弟の動きを見ていると、急に弟がソファの前で止まり、私の真横に腰を降ろした。

私は驚いて弟を見ると、弟も私の方を見つめた。

そこに、言葉はなかった。互いに笑みがこぼれ、穏やかな時が流れる。

すーっと憎しみの感情が消えていき、弟は可愛いという気持ちが次々に湧いてきていた。あれほど黒く、心にへばりついていた憎しみが綺麗に流されていく。

一旦まっ白になったキャンバスの上に、薄いピンク色が丁寧に塗られていく。心は軽くなり、視界も明るくなっていく。

ふとしたことで、急激に状況が一変する。憎しみの感情が芽生えた時と同じだった。まさに可愛さと憎しみは表裏一体なのだ。

私は弟に抱きつき、弟もじっとしていた。ここに、弟愛が完全復活した。わずかな出来事だが、愛情に満たされている感覚を久しぶりに味わった。

可愛さと憎しみ。正反対の感情に思えるが、同じ感情なのかもしれない。少しのことで、一気に気持ちが変わる。人間というのは、本当に不思議な生き物だ。

今後、また些細なことで弟を憎むかもしれない。決定的な出来事ではなく、些細な出来事というのが、また難しい。普段から気を付けていても、些細な出来事が光にも闇にもなる。

これほど弟を愛している兄はいないと自負しているが、19年間積み上げてきたからこそ、些細な出来事で感情が180度変わるのだろうか。

だとしたら、適度に関わる友人関係の方が上手くいく。人間、深く関わりすぎるとダメなのだろうか。結婚という言葉もあれば、離婚という言葉もある。心から信頼できる人を見つけるというのは、テストで100点を取るより難しいのかもしれない。

私は弟と結婚することはできないが、これからも同居することができる。家族だからだ。憎しみという感情が生まれるくらいなら、人と関わりたくない。

でも、可愛いという感情は人と関わらないと生まれない。ここのバランスが難しく、今でも人間関係で悩む人は多いのだろう。ましてや家族ではなく、他人なのだからハードルは桁違いに上がっている。

それでも、私は19歳の弟を今日も愛し、心から可愛がる。