『おしいれ』から始まる俺の異世界物語

第8話 Family

　木材がパチン、と燃え弾ける音が響く家内の2階。1人の女性が眠るベッドを取り囲んでいた。俺、ポンタ、ジェフの他に、俺のベッドで突っ伏していた少年たちも目を覚まして、彼女の顔を伺うように見つめていた。

　ポンタは女性の胸元に手をかざして、そっと目を閉じる。

「……なぁ、呪いってどういうことだよ」

「うるせぇー。助けてほしいなら後にしろー」

　必死に回答を求めるランを一蹴し、沈黙する。

　数秒後、ポンタの手から女性の胸元の間で小さな稲妻が発生し、それはだんだんと激しくなっていく。やがてその稲妻は彼女を覆うように身体中を走り回っていた。

「う、うぅ……」

　女性は顔をしかめ、呻き声を漏らす。それを見たジェフやランたちは、目を見張ると同時に心配そうなそぶりを見せていた。嫁──ないしは母──の声を聞くのは久しぶりだったのかもしれない。

「う……あぁああぁあっ！」

　女性の声は叫びへと変わる。ジェフとランは咄嗟に手を握ろうとするが、それを察したのかポンタが「触んじゃねーぞー。触ったらおまえら死ぬからなー」と警告した。

　青白い電流が流れ始めて数分。女性の胸元から紫色の魔法陣が揺曳して現れる。鮮明に浮かび上がったそれは、文字や幾何学模様で複雑に構成されていた。見たところで何かはわからないが、彼女を眠らせている原因であることだけはわかった。

「……あー、めんどくせぇなーこれ」

　ポンタは眉間を寄せる。すると、浮上した魔法陣が外側からゆっくり消え去っていく。女性は変わらず喘ぎ声を漏らしていた。

「母ちゃん！」

　ランはたまらず声援を送り、ジェフは寡黙に彼女を見つめていた。

　2人の様子を見た俺は、自然と女性の無事を祈っていた。

　──頑張れ……頑張ってくれ……

　魔法陣は徐々に外から消滅していき、ついに真ん中にあるシンボルのようなものが消え去った。次の瞬間、彼女に駆け巡る電流は収まり、同時にポンタが大きく息を吐いた。

「疲れたー。オレが知ってる呪いでよかったぜー」

　女性の呼吸は正常のようだ。眠っているように落ち着いている。

「シェラ！　聞こえるかぃ！　返事しやがれってんでぃ！」

「母ちゃん！　母ちゃん！」

「……んん……」

　女性は寝ぼけたような声を吐露し、ゆっくりと瞼を開ける。

「……ラン。あんた。なんね？　そんな変な顔しよぉって」

「……母ちゃん……母ちゃん！！」

　ランは母に飛びつき、彼女の懐に顔を埋めて号泣していた。母は、ランの頭を撫でながら、優しい口調で「ラン。いつのまにそんな泣き虫になったんだべ？」と語りかけていた。

　体を起こす妻を見たジェフは、膝から崩れ落ちて腑抜けた声で「よかった……よかった……」と連呼していた。周りにいたニーラたちも静かに涙を流していた。

　この光景に俺は心を締め付ける感覚がなくなったと同時に、鼻腔の奥を突き刺すような痛みを覚え、下瞼から涙が溢れてくる

　鼻をすすり、一滴ずつ流れ出してきた涙を拭っているところで、俺の裾を強く2階引かれた。

「リクトー、腹減ったー。早く肉焼いてくれよー」

「……それ、絶対今やないっ！」

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↑今の最新はここまでです！　しばらく本編である「コメットフォレスト」を執筆しますので、よければそちらを是非お願いします！

もしかすると、ここまでも改稿するかもしれません。ご了承ください！！