行こうぜ！俺がレイプした女が幽霊になって有名になってるよ。

最恐レベルの４+５+１０

　〓〓〓　参　〓〓〓

　次の日の夕方。半信半疑のままいつものように店のソファーで横になっていると、白いジャケットを着た４０歳過ぎの男性が声をかけてきた。

「おまえが小泉？　体調はバッチリか？」

「…そう…ですけど」

　茶髪にちょんまげ、耳には三連ピアス。細い目で笑う。ガタイもいい。

「俺が依頼人の矢島だよ。よろしくな。それにしてもラッキーだったな。ちょ～どこの日、俺の予定が空いていた」

「…こちらこそ、よろしく頼みます」

　どうでもいいアイサツだった。

　ただ、それだけでうさん臭いと、伏し目がちになってしまう。さらには彼の鼻歌。余裕をかまして、むずがゆい。ついていく足が重い。

　外へ出ると、そこには原型をとどめないヒロインのイタ車があった。

「…これ、矢島さんのですか？」

　鮮やかなスカイブルー地に、露出の高い戦隊ものの少女がドンと。

「ああ、そうだ。俺のYoutubeでも人気でね。俺とのギャップ萌（も）えがすげぇ～だろ」

「は、は～～～」

　ぬるい返事。小泉はおそるおそる助手席を開けた。すると、光沢のあるレザーシート。後ろにはドデカいスピーカー。そんな車でラーメン屋へ直行。わけもわからず、おごられた。最後、目的地へと向かう。その途中。ようやく仕事の話になるわけだ。

　アニソンのヘビーローテーション。矢島は車内のボリュームを下げる。

「仕事は単純よ。この先、幽霊が出るってウワサの廃病院があるんだわ。今日はその付きそいの仕事だ」

　つまり肝試しか。しょーもない。小泉はあきれた顔で聞き返す。

「それなら誰でもいいじゃないですか」

　この否定。矢島はきれいにひっくり返す。

「いいや、おまえで決定だ。だって、おまえはカガミで自分の面（づら）を見たことあるか？　ギネス級の不幸面だぞ。おまけに親泣かせのマイナスオーラじゃん。

　どう見ても適任だろ。これ以上、取りつかれる心配もないしな。

　現場に着いたら、モザイクも声変もなしだ。

　そのまま直見せ。ちなみに住居侵入でも俺は知らね。それだけの額は支払うんだからよ」

　誰がマイナスオーラだ、親泣かせだ！　まったくの事実ばかりで腹が立つ。財布にはキャッシングの利用明細のたば。無言で声を押し殺すしなかった。

　ラーメン屋から楊枝をくわえている矢島。ときおり、ゲップが聞こえる。

　そして信号待ちの際、何をするかと思えばポンと手付けで５万円。この金払いの良さに、逆に不安で聞き返す。

「ホントについて行くだけなんですか？　…たとえば死体処理とか」

　噴き出す矢島。楊枝が車内で転がった。

「ププッ！　したいんなら、やるか？　ギャハハハハッ、今のナシね。ギャグにもなってねぇよな。

　実はな、その出るって幽霊なんだけど。どうやら俺が学生のころにレイプした女らしいんだ。マジで、おもれーだろ！

　だから感動のご対面～♪ってなことで、立会人にも奮発してやろうってだけなんだわ」

　聞くと昔、矢島がレイプした女性がその病院で出産したらしいとのこと。

　で、直後に自殺。恨みをかかえた彼女の霊がさまよっているという。ちなみに事件は矢島の親がもみ消して、本人は前科も服役もないという。

　矢島が急にブレーキだ。

「心配すんな。あれから３０年近い。肉も骨も残ってねぇだろ。

　撮影は８㎜だけな。リアルが売りだ。食人族やらブレア～みたいな臨場感のあるやつにしたいんでね」

　なぜか、監督気取り。

　到底、小泉には受け入れづらい。三枚目以下、ビビりまくる役がご希望なのだから。そして、強いローズマリーの香り。彼の指にはいかついクロムハーツがヅラリと並ぶ。なるほど、自分と対比にちょうどいいというわけか。しかし、あれで殴られたら、幽霊もたまったもんじゃないだろう。

　ようやく小高い森の中、廃病院の敷地に到着した。

　〓〓〓　弐　〓〓〓

　外灯もなく、わずかな月明かり。目の前には落書きのあるトタン板が幾重にもふさがる。さびた門にはドデカい南京錠。不法侵入禁止の立て看板もおどろおどろしかった。

　矢島は途中のホームセンターで購入したハンマーを小泉に持たせる。

「ヨシッ！　トタン板を壊してこい！」

「マジでやるんスか？」

「オイオイッ！　今ごろ、どうした？　おまえごときがムショに入っても悲しむやつなんているか？　それとも何？　おまえが壊されたいか？」

　すわった目でにらみつける。

　もちろん、壊されたくない。台本通り、しぶしぶ叫ぶ小泉だった。

「幽霊でもホームレスでも、なんでも来い！　俺がぶっ倒していやる！」

　矢島のGOODのサイン。いいね、アホ丸出しで。

　逆に、小泉は気分が悪くなった。当然、彼の態度もあるが何層もあったトタン板。壊したおかげで、闇が顔を出したのである。

　マ、マズい。得体の知れない目がじ～と、こちらをのぞいている。それは人ではない数倍大きな目であった。一瞬で鳥肌が総立ちする。

　それでもレンズ越しの矢島は気にもしない。前へ進めとせかすのだ。

「ウワサだけじゃないですよ。祟られるかも」

「オイオイッ！　まだ、入ってもないのにシャクを使うなよ！　さっさと行け！　

　それとも何？　いっそ、ここで死体にでもなるか？」

　まったく冗談に聞こえない。仕方なく小泉は前庭へ侵入する。辺りはなぜか凸凹した地面であった。

　足元はあまり育っていない雑草。星も月も隠れ、ざわざわと葉が重なる。ひどい虫の音。その間をギヒ～と、聞いたこともない鳴き声が横切ったのだ。あわてて懐中電灯で照らすと、なぜか白いペンキが浮かび上がっていた。

　足がすくむ小泉だ。

「やっぱり昼間にしませんか？」

　だらしねぇ。矢島が後ろから蹴りを入れる。

「どうせペンキなんて、誰かの落書きした残りカスだろ。いいから、おまえは目の前の廃病院を照らせよ」

　矢島のズレた推理。でも、残念。白いペンキの正体は死体現場を意味していた。

　小泉は泣く泣く前方を照らす。そこにはロッジのような大きな建物。白く、朽ち果てた病院が照らし出された。

　小泉がつぶやく。

「まるでスキー場のような建物ですね…」

　はがれ落ちた壁。ボロボロの柱。相当、ヒビも入っている。

　矢島は笑顔でうなずいた。

「そうだな。まあ、こっちの方が雰囲気あってい～よ。窓もいっぱいあるし。特に一番上の三角部屋なんてカーテンつきだぜ！」

　それは白いカーテン。そして他の窓も同様、ガラスは粉々に割れていた。

　にわかに信じがたい。だって、何十年も捨ておかれた廃病院がカーテンだけ無事ってあるのだろうか？

　ふと、二度見する。そこに、目は留まってしまった。

　絶叫する小泉。

「矢島さん‼　あれは鉄格子じゃないですか‼　もしかしてここ、精神病院だったんじゃないですか？」

「かもな。だが、それがどうした？　そうだ！　今回、あのカーテンに『矢島サトシ参上！』って、スプレー書きね」

　ダメだ、類人猿以下。昔の精神病院なら恨み辛（つら）みもたくさんあったかもしれない。

　そうなると、一人や二人の霊なんてものじゃないかもしれない。

　何かオキシドールの消毒の臭いがする。そんな気だ。早く終わらせたい。小泉は頭をもたげて、玄関をくぐった。

　〓〓〓　壱　〓〓〓

　うぇ…

　鼻をつまむ。さすがにきつい。まるでずっと使っていない冷蔵庫内のような、くぐもった臭いにむせかえる。

「こんな臭いだと、ホームレスだって幽霊だっていませんよ」

　それでも矢島はカメラを回す。

「んじゃ、ハンマーもここに置いてくか？」

「いえ、持っていきますよ。何かあったら怖いですし」

「アホッ！　何かあることが、今日の仕事なんだよ！　心配するな、今から呼んでやるからよ。加奈ちゃ～ん！」

　はしたなくも大声で叫ぶ。

　最低の、不謹慎だ。きっと、矢島の被害女性の名前だったに違いない。

　ただ、静まりかえったままの廃病院。今回は返事がなかった。

　ガラスは割れ、泥まみれの靴も散乱。その散らかった玄関を上がると、目の前には大きな待合室があった。

　外とは違い、静かすぎる。暗い水の中にいるようだ。

　来客用の細長い緑のイスが残っている。ただ、そのイスはやぶれ、中身は飛び出し、穴が開いている。またはひっくり返され、無造作に散らかっていた。

　目が慣れると、正面には受付だ。上には割れた電光掲示板。風もないのにゆれていた。下にはなぜか一斗缶。ホームレスが火でもくべていたのだろうか？　なぜか、きれいに直立のまま黒光りしている。その右となりには非常階段が続いていた。

　今にも誰かの足が降りてきそうな不気味さ。

　ただ、月明かりなのか、その階段から光がもれて比較的にこの待合室も真っ暗ではなく、仄暗い。

　だから、《　階段―待合室―玄関　》までと障害物もなく一直線のルート。何かあったら、意外と簡単に脱出できると直感した。

　むしろ、障害は後ろにあるか。舌打ちする矢島であった。

「チッ、加奈は照れてんのかな？　仕方ねぇ。俺たちで探してやろうぜ。

　そうだ！　いいこと思いついた。おまえ、ズボン下ろせよ。

　フルチン状態で心霊スポット。ウケるだろ？　うまくすれば、センサーだ。鬼太郎みたいにあそこがビンビン動くかもしれねぇし」

　ゲハハハハッ！（ギヒヒヒヒッ！）

　後ろも前も下品な笑い。ま、まえ？　木霊？　輪唱？　…普通じゃない。

　ただ、矢島が笑い終えるとピタリと止んだ。

「や、矢島さん。今、他に笑っていませんでした？」

「オッ、良いね！　そういうコメント、もっと出してこ。そして、下も出してこ」

　静寂（せいじゃく）。誰もいない。辺りを見渡す小泉だ。

「　　　　　…確かに、混ざった笑いだった」

「知らねぇよ。ごまかすなって」

　そして強権発動。脇腹に蹴り。四つんばいになったところで実況中継つき。スウェットを、腰の半分まで下ろされる。

　ご満悦（まんえつ）の矢島だ。

「いやあ、シュールだねえ。こんな廃墟で片手にハンマー、片手にライト。だけど下はフルチンだって。マジ、勇者爆誕だわ」

　対照的に半泣きの小泉は半ケツで階段を上らされる。その間も、あの笑い声が耳の奥で繰り返されている気がした。

　半ケツで上る階段。

　斜め上の踊り場では１F/２Fの表示。後ろでは下品に撮影してるだろうが、絶対に振り返りたくない！　何というか、この閉塞（へいそく）した黒と灰の絶望カラー。もし矢島以外の者がいたら、どうする？　あの笑い声の主だったら…？

　そんな不安をつのらせる中、踊り場まで上がると突然の朱色。それは壁に落書きされた妊婦の姿の異様な姿であった。

　ふくらんだ下腹部。ゆがんだ横顔。その涙が朱色で描かれ、とろとろと垂れていたのだ。

　おどける矢島。

「さあ、勇者・小泉はこのエチエチな絵に反応するのか？」

　クズ。小泉はなぐりたくなる衝動をおさえる。

　ただ、それもつかの間。激しい頭痛と悪寒に苦しむ。この後頭部から背中にかけて、ぐわんとした痛み。加えて、大量のかき氷をかけたような冷気だ。そして、空気も重い。どんどん重い。

　小泉のか細い声。

「ホント、このまま三階まで行くんですか？」

　カーテンがゆれていたところはおそらく三階部分。前庭では、そこまで行くと言っていた気がする。

「ハッ？　三階までじゃないだろ！　まずは三階。最後に地下だ。楽しもうぜ。夜は長いんだからよう」

　そう、この階段は地下へも続いていた。

「やっぱり帰りましょうよ」

　小泉の弱音。そこへ矢島のケツキック。

「おまえさぁ。もっと盛り上げる一言でも吐けや！」

　思わず、妊婦の落書きに衝突する小泉。すると、手に血がべっとりと。妙な生温かさ。痛みは感じないが、自分の手形もついている。

　それも十や二十じゃない。

　いつ、つけた？　びっしりと！　びっしりと‼

「さあ、行け！　次は拳が飛ぶからな！」

　その矢島の一声で、一転。小泉のまばたきの間にまた、元の月明かりへ戻っていた。

　おそるおそる二階を通過。次の踊り場でも２F/３Fの表示が見える。

　気を紛らわせようと、今度は小泉が話しかけた。

「矢島さん。結局、その子はどうなったんでしょうかね？」

「知らねぇよ。今ごろ総理大臣にでもなってんじゃねぇの」

　だいたい三十年ぐらいで総理になるかよ。もう、わけのわからない怒りに、恐れに、いらだちに、激しい混乱しかない。

　ただ、今回の踊り場は特に何もなくて少しだけホッとした。それにしても、ヒビが入ってがれきが落ち、建物としての強度のどうかと思う。

　足もとを気にしながら、ようやく三階が見えてきたところ。

　ふと、何かに足をかけられた感覚で倒れ込む小泉だ。思わず、ひたいを打ちつけてしまう。

　これは青アザになったかもしれない。一瞬、顔をおおう。

　ところが仰天する事態だ！　再び目を開けると、そこには色と生活感が戻っていた。