タジダリ ータスクイーンとネッシンシー

ifルート：ハジダリ「一途な希望」

　バイトの帰り道。

　いつもの様（よう）に、一希（いつき）は睦（あつし）に、送られていた。

「うら若い女性が、夜に独り歩きするのは危険」

「自転車や車といった移動手段も無（な）いし、送迎の為（ため）に、多忙なご家族に深夜、仕事終わりにご足労願うのは忍びない」

「ピンチを未然に防げなかったし、(本人が了承済みとはいえ)就活中に誑し込んだ、抱き込んだ罪悪感、責任が有（あ）る」

「何か有（あ）ったら、ご両親に顔向け出来（でき）ない」

「厳密には社会人ではない以上、大人としての責任を果たす義務が伴う」

「仮ではあるものの、恋人だから」

　などというのが、本人の談。

　そんな訳（わけ）で、最初に話した時から欠かさず、一緒に帰宅している。

　改めて思うのだが。

　睦（あつし）は、本当（ほんとう）に真面目な人だと思う。

　やはり、恋人役に大抜擢したのは、正解だった。

　別に、本当に付き合っている訳（わけ）ではない。

　ラブコメにありがちな、「ストーカーとかのお邪魔虫向けの魔除け」。

　そういう体で、数日前から始まった、契約彼氏である。

　といっても、一希（いつき）としては、本命なのだが。

　しかも、そんなストーカーなんて、居（い）やしないのだが。

　きっと、彼は気付いていないだろう。

　彼の古風なスタイルに、初対面の時点で気を良くした一希（いつき）の母が、意図的に、そう仕向けているのだと。

　つまり單（ひとえ）家にとっては、このシチュエーションは、紛う事（こと）無（な）く「帰り道デート」であり。

　しかも、「早く、くっ付いちゃいなさい！」という、母のメタ・メッセージが、ふんだんに溶かされているのと。

　尤（もっと）も前述の通り、当の本人は、そういう積（つ）もりで臨んではいないのだろう。

　一希（いつき）から真実を明かしても、「こんなオッサンに夢見させてくれて、ありがとな」とかと、相手にされないのがオチだ。

　そんなに離れてないし、こっちからすれば、余裕で恋愛対象なのに。

　女性による、名字被り以外での『名前呼び』は、特別な意味、好意の証左、アピールに他ならないというのに。

　そもそも、「好きになるな」という方が無理なんですよ。

　だって、この人、自分が非番の時でさえ、その為（ため）だけに態々（わざわざ）、私の時間に合わせて来店して、送ってくれてるんですよ？

　しかも、仕事以外の用事の時だって、出向いてくれてるんですよ？

　そうやって可能な限り、ボディーガードをしてくれてるんですよ？

　そんな訳（わけ）で今では、私の両親のみならず、バンド・メンバーにさえ気に入られているんですよ？

　両親や、既婚者の同僚はともかく。

　同世代の子にチヤホヤされて、私が心中穏やかではないとも知らずに。

　今日だって、あの、守真伊（すまい）さんって人と、仲良く喧嘩してたし。

　私だって、まだなのに。

「單（ひとえ）さん？

　どうかしたか？」

　悶々、ムッとしていると、不意に睦（あつし）から心配された。

　我に帰った一希（いつき）は、即座に取り繕うとする。

「いえ。

　今日はちょっと、疲れたなぁって」

「そらそーだ。

　單（ひとえ）さん、朝からのバンド練習の直後に、バイトだったし」

「来週ですからね、文化祭（ほんばん）。

　睦（あつし）さんも、来てくださいね」

「その為（ため）に先月から、休み希望出しといたしな。

　それに守真伊（すまい）さん、中々に奇天烈だもんなぁ。

　俺も最近、振り回されっ放しで大変だよ」

「そういう割に、どこか楽し気（げ）なんだよなぁ、この人」

「ん？」

「何（なん）でもないです。

　気にしないでください」

「おぉ？

　そかぁ？

　なら、良（い）いんだけどよ」

　ボソッと零（こぼ）した呟（つぶや）きを流し、再び懐月（なつき）の愚痴を始める睦（あつし）。

　こういう時、彼のシンプルさが、一希（いつき）は羨ましくなる。

　一方で、僅（わず）かに疎ましくなる。

　少し位（くらい）、私がご機嫌斜めなのを察してくれても良（い）いのに、と。

「ん？」

　などと思っていると。

　不意に睦（あつし）のスマホに、着信が入った。

　一希（いつき）に断りを入れ、睦（あつし）は直（す）ぐ様、電話をする。

「おー、お疲れ、守真伊（すまい）さん。

　……今？ 單（ひとえ）さん送ってる所だけど。

　……あれ？ 言ってなかったっけか？

　……ばっ……！ そんなんじゃねぇよ！ 單（ひとえ）さんは、同僚であってだなぁ！

　……分かった、悪かったって！

　今度からは、ちゃんと欠かさねぇから！

　は！？ 高級クルトン、今から！？

　何（なん）でだよ！？

　クルトンなら、普段から食べ捲（まく）ってんだろ！？

　てか、クルトン専門店とか、有（あ）るのかよっ！ こんなド田舎に！

　作らせた！？ あんたが！？ 相変わらず、規格外だなぁ、おい！

　分かったよ！ 帰りに買ってくって！

　今回は大目に見てくれ、な！

　……おー、お疲れ！」

　……なんて情報量、ツッコミ所の多い会話だろうか。

　やや引きつつ、通話を終えた睦（あつし）に、一希（いつき）が最初に聞いたのは。

「どういう事（こと）ですか……？

　今の会話……。

　まるで、同棲中のカップルみたいでしたけど……」

「ひ、單（ひとえ）さん？

　ど、どした？

　顔、怖ぇぞ？」

「お気になさらず……。

　それより、答えてください……。

　お二人は、同棲中なんですか……？」

「ち、違うって！

　一緒に暮らしてるだけ！

　使用人として、雇われただけだから！

　守真伊（すまい）さん家が、余（あま）りに壊滅的過（す）ぎて、放（ほ）っとけなかっただけだから！」

「提案し、願い出たのは、睦（あつし）さんなんですね……」

「仕方（しかた）無（な）くな！？

　守真伊（すまい）さんに倒れられても困るし！

　第一、もしもの事（こと）が有（あ）ったら、気分悪いし！！」

「ふーん……」

　つまり今、一希（いつき）が送られてるのと、理由的には同じらしい。

　にしては随分（ずいぶん）、状況と待遇に落差が有（あ）る気がするが。

　まさか、そんな裏ルートが有（あ）るとは。

　家事ベタが故（ゆえ）に構われるとか、ズル以外の何物でもないのではないか。

　彼に気に入られる様（よう）に、料理や見た目など、あれこれ気を回している自分が、馬鹿（バカ）みたいではないか。

「ひ、單（ひとえ）さん？

　どした？ 先（さっき）から」

「睦（あつし）さん。

　私は今、あなたに対して怒っています。

　何故（なぜ）か、分かりますか？

　歩きながらでも可なので、考えてください」

「え？」

　言われた通り、歩を進めつつ、頭を回転させる睦（あつし）。

　一希（いつき）的には一旦、立ち止まり、思考にだけ専念して欲（ほ）しかった所だ。

　そこら辺を読み取って欲（ほ）しかったからこそ。

　先程は、『歩きながらで』ではなく、『歩きながらでも』と言った。

　詰（つ）まり、それは第二案であって。

　本当（ほんとう）は、答え探しに没頭して欲（ほ）しかったのだ。

　……我ながら面倒だな、私。

　睦（あつし）さんじゃなくても、そこまで汲める訳（わけ）ないのに。

　と、少し凹んだが。

　何（なに）はさておき。

　熟考の末に、睦（あつし）は解答した。

「……まさかとは。

　まさかとは、思うけどよ。

　自意識過剰、自惚（うぬぼ）れかもしれんけどよ」

「そういう、焦れったいだけなの、良（い）いです。

　答えだけ、お聞かせください」

「うっ」

　釘を刺され、言葉を詰まらせる睦（あつし）。

　続けて、彼から出た言葉は。

「……『守真伊（すまい）さんと暮らしてる事（こと）を、俺が隠してたから』。

　……だったり、します？」

　突然の、謎の敬語。

　いつもなら、吹き出していたに違いない。

　今の一希（いつき）には、それだけの余裕が無（な）かった。

　別に、それ程（ほど）までに怒っていたからではない。

　彼が珍（めずら）しく、正解に近かったからだ。

「及第点ではありますが。

　それじゃあ、三角ですね。

　どうして私が、それで怒ると思いますか？」

「『單（ひとえ）さん家（ち）とは帰り道が逆方向になったのに、気を遣われたから』。

　……とか？」

　……期待した自分が、疎（おろ）かだった。

　彼に、そこまでのアクションを求めるなんて。

　そんな甲斐性が有（あ）るのなら、疾（と）うに自分と彼は、晴れて恋人同士だろうに。

「……言いたい事（こと）が、3つ有（あ）ります。

　先（ま）ず1つ目。守真伊（すまい）さんの実家の住所を、私は知りません。

　次に2つ目。気を遣われた位（くらい）で臍を曲げる程（ほど）、私は狭量でも高飛車でもありません。

　最後に、3つ目。ちょっとそれっぽい事（こと）して、期待値上げないでください。

　睦（あつし）さんの癖（くせ）に」

「最後、何（なに）！？」

「煩（うるさ）いです。

　睦（あつし）さんの分際で。

　バーカ、バーカ、女の敵、へっぽこ彼氏」

「何（なん）でぇ！？」

　……嘘吐（つ）き。

　やっぱり、意識してるんじゃん。

　守真伊（すまい）さんの事（こと）、優遇してるじゃん。

　私には、してくれないのに。

　帰り道は基本的にセットなのに全然、ナビしてくれない、靡いてくれない癖（くせ）に。

　ここまで付き添ってくれてる時点で充分、特別扱いだって、分かってる。

　でも、それじゃ足りない。

　だって今、更（さら）に上のプランが有（あ）ると知った。

　課金ありきとはいえ、不平等だ。

　あー……何（なん）か、不満。

　どうにかして、睦（あつし）さんにアゲて欲（ほ）しい。

　けど、「私を褒めて」「私にも構え」とか、ストレートには頼めない。

　そんなの、ただの告白だ。

　何（なに）か。

　何（なに）か、手立ては……。

　……あ。

　そうだ。

「睦（あつし）さん、プリキュ◯分かります？」

「だから、本当（ホント）、そういうんじゃ……！！

　……何（なん）だって？」

「プ・リ・キュ・◯。

　分かりますか？」

「まぁ……多少？」

　分かるんだ。

　テリトリーなんだ。

　まさか、2次コンかロリコンだったり、しないよね？

　……後者だったら、もう私にオチて(以下略)。

「じゃあ、ハート◯ャッチは、ご存知ですか？」

「知ってるけど……」

「でしたら。

　4人の中で、誰が好きですか？

　コード・ネームや中の人ではなく、キャラ名でお答えください」

「……その質問、必要？」

「選択肢によっては」

「はぁ……。

　まぁ、月影ゆ」

「睦（あつし）さんのタイプって、なろう系なんですねー」

「……じゃなくて、つぼ」

「安牌通り越して安直ですねー」

「……でもなくて、えり」

「変顔好きなんて、マニアックですねー」

「いつ◯ですっ！！

　い◯き、めっちゃ好きです！！」

　作戦成功。

　これで一希（いつき）は、脳内変換する事（こと）で、間接的かつ大っぴら、それでいてバレずに、睦（あつし）からの「好き」をゲットした。

　思いっ切り誘導尋問だし、睦（あつし）でなければモロバレだろうが。

　何（なん）という充実、達成、高揚感。

　睦（あつし）から、「自分（いつき）が好き」だという言質を貰（もら）えるなんて。

　しかも、そこまで誘導したのも、自分。

　これは、大手柄だ。

　といっても、今は有頂天だからセーフではあるものの。

　自宅のベッドに辿り着いた頃には、色んな後ろめたさで転げ回ってそうだが。

　それも、ともすれば部屋着ではなく、私服のまま。

　手を合わせ、目を閉じ、多幸感に包まれ、噛み締め、涙すら流す一希（いつき）。

　一方、訳（わけ）が分からず、及び腰になる睦（あつし）。

「な、なぁ。

　一体、何（なん）なんだ？

　單（ひとえ）さん」

「……」

　駄目（ダメ）か。

　ここまであからさまにアプローチしても、通じないのか。

　或（ある）いは、見て見ぬ振りに徹しているのか。

　もしくは、その両方か。

　何（なん）にせよ。

　未だに『一希（なまえ）』呼びじゃない、一方通行なのは、面白くない。

　恥を忍んで、もう少し攻めてみるか。

「えいっ」

　あざとさの極みみたいな声で奮い立たせ。

　一希（いつき）は、睦（あつし）に肩ズンした。

　それも、ヘラってるでも、電車内でもないのに。

「……ひ、單（ひとえ）さん？」

「疲れてるんで、仕方（しかた）無（な）いですよねー。

　そんな所に、丁度良（い）い高さで立ってた、睦（あつし）さんが悪いんですからねー」

「ご無体な……。

　てか、その割には、今まで結構、喋ってたよーな……」

「気の所為（せい）です」

「何（なん）か、サラッと左腕に抱き付かれてる気が……」

「役得です」

「どっちが？

　しかも、寧（むし）ろ、巻き付かれてる気が……。

　これ、俗に言わなくても、恋人繋（つな）ぎって奴（やつ）じゃあ……？

　あまつさえ、先（さっき）から、その……。

　……当たってん、だけど……」

「当ててんのよです。

　まさか、ご不満だとでも？

　私これでも、守真伊（すまい）さんよりかは大きいと自負してるんですが」

「なぁ俺これ次、何（なん）て言っても地雷踏むってか、詰みじゃあねーかなぁ！？」

「罪深いですよねぇ、睦（あつし）さんって。

　年端も行かない女子大生に、ここまでサービスさせるなんて」

「ち、ちちちちが、違うかんなっ！？

　送り狼とか、そんなんじゃないかんなっ！？」

「だからこそ、間違ってるのになぁ」

「どゆ事（こと）ぉ！？」

「煩（うっさ）いです。

　早く、ゆっくり帰りましょう」

「矛盾！！」

「ところで。

　これからは、なるべく隠し事（ごと）は無（な）しですよ。

　確かに、ちょっとは傷付いたんですから」

「ぜっ、善処します！！」

「さほど期待しませんし、してませんし、出来（でき）ませんけど」

「しろよっ！！

　してくれよ、出来（でき）てくれよ、ちょっとは！！」

　腕を組みつつ、睦（あつし）をリードする一希（いつき）。

　どうせなら、もう少し利用させて貰（もら）おう。

　今夜は徹頭徹尾、悪女であり続けよう。

「睦（あつし）さん。

　ゴトハナは分かります？」

「お？

　おぉ」

「じゃあ、五つ子の中で、誰が好きですか？

　役名で、お教えください」

「……その質問、ひ」

「大（おお）いに必要です。

　選択肢によっては。

　私にとっては」

「……まぁ、み」

「私、歴史って苦手なんですよねー。

　いっつも赤点な所為（せい）で、トラウマになっちゃっててー。

　あと、抹茶ソーダもー」

「……に」

「今、ダイエット中でー。

　お菓子の話とか、したくも聞きたくないなー。

　睦（あつし）さんが作ってくれたのは、別腹ですけどー。

　あと、ツンデレって正直、オワコン染みてますよねー」

「……いち」

「もしかして睦（あつし）さん、玉の輿狙いの主夫志望なんですかー？

　だとしたら、ちょっと幻滅かもですねー」

「……よつ」

「睦（あつし）さん、二次創作とか受け付けない、『公式こそ正義』みたいな感じですかー？

　それはそれで、個人的には有（あ）りだと思いますけどー」

「五◯です、天下無敵の◯月派ですぅ！！」

「むっふっふー。

　そう来なくっちゃー」

「何（なん）なの！？

　何（なん）で、そこまで拘（こだわ）るの！？

　或（ある）いは單（ひとえ）さん、同担以外拒否とか、そういうの！？

　それ以外は、解釈違いだと！？」

「解釈違い起こしてるのは、睦（あつし）さんだけなんですけどね」

「だ〜か〜らぁ！！」

　そんな会話もしつつ、帰路に就く二人。

　泡沫の恋人ごっこを、月だけが見守っていた。

※

　結局の所、ごっこ遊びだった。

　一希（いつき）はさておき。

　睦（あつし）は、全（まった）く以（もっ）て、そういう積（つ）もりは無（な）かった。

　だからこそ、本気にさせようとした。

　自分が本気を、恋心を伝える事（こと）で、彼を射止めようとした。

　その為（ため）に、バンド練習も必死に打ち込んだ。

　にも拘（かかわ）らず。

　苦楽を共にしたメンバーは当日、全員、ボイコットした。

　RAIN（レイン）のグループまで消え、音信不通となった。

　自分がしていたのは、恋人ごっこだけじゃない。

　どうやら、バンドや仲間も、ごっこだったらしい。

　薄々、感じていた。

　またしても、嫌われていると。

　インターンもしていたとはいえ、親の働く大手に内定していた自分は、やっかまれていたと。

　そうじゃなくても、こんな性格だし。

　でも、ハブにされるのは、ライブ後で。

　それまでは、どうにか保ってくれるものと、信じて疑わなかった。

　その結果が、これだ。

　本番数分前だというのに、ギターも、ベースも、ドラムも不在。

　居（い）るのは、一希（ボーカル）だけ。

　こんなんで、どう「歌え」というのか。

　睦（あつし）や両親も、誘ったのに。

　一月前から予定を開けて、折角（せっかく）、来てくれてるのに。

　まさか、こんな、『おじさま◯猫』みたいな事（こと）になるなんて。

「誰でも良（い）いから……。

　選り好みなんて、しないからぁ……。

　誰か……。

　誰か、助けてよぉ……」

　舞台袖で体育座りをして、涙ながらに訴える一希（いつき）。

　当然、こんな自分に手を差し伸べてくれる人なんて、誰も……。

「單（ひとえ）さんっ！！」

　ーーううん。

　居（い）た。

　というより、知ってた。

　こういう時、彼は。

　睦（あつし）さんなら絶対（ぜったい）、救ってくれるって。

　私からは、何（なに）も言わずとも。

「なん、で……」

「單（ひとえ）さんより後（あと）のバンドが先に演（や）ってたから、妙だと思って！

　んで、文実に確認して、ここに！！

　てか、何（なん）で言わねんだよ！！

　二度も俺に、あんたを見捨てさせないでくれよ！！

　そりゃ、一緒に練習してねぇし、歳も違ぇし、我ながらナルってるけどよぉ！！

　俺かて、單（ひとえ）さんの同僚！！

　確かに、偽りだらけかもしれんけど！！

　別に、何（なに）も無（な）かった訳（わけ）じゃないだろ！！

　あんたと、俺は！！

　正真正銘の、『仲間』だろ！？」

「なか……ま……？

　睦（あつし）さんと、私が……？」

「そうだよっ！！

　少なくとも、俺の認識ではな！！

　それに、安心しろ！！

　ピンチ・ヒッターなら、もう用意したっ！！」

「……ぇ……？」

　一希（いつき）を説得する睦（あつし）の背中を、誰かが蹴り。

　そのまま、ピンヒールでグリグリと攻撃した。

「『用意した』、ですってぇ……？

　熱田（にえた）の分際で、この私（あたし）に随分（ずいぶん）、舐めた口、利いてくれるじゃない……！

　こんな緊クエ、問答無用で押し付けて来た癖（くせ）にぃ！！」

「し、仕方（しかた）無（ね）ぇだろ！？

　仲間の一大事だぞ！？

　それに守真伊（すまい）さん、今日オフだろ！？」

「そうよ、オフよ！！

　奇（く）しくも、不幸にもねぇ！！

　だってのに、何（なん）だって、そんな大事な日に、休日返上で打ち込みなんてやらされきゃならないのよっ！？

　しかも、ボーカル以外、全パートを、5曲分もっ！！

　ブラックに居（い）た時の比じゃなかったわよ！！

　幾（いく）ら、カバー曲とはいえねぇ！！」

「他に頼める人、居（い）なかったんだよっ！！

　シンセの経験者とか、身近には、あんたしかっ！！

　大体、前払いなら、高級クルトンで手ぇ打っただろ！！」

　そういえば、履歴書に『シンセサイザー』とか書いてた気が……。

　もしかして、それだけで、助けてくれたっていうの……？

　あれだけの仕事量を、あんな代償で……？

　あの守真伊（すまい）さんが、この私を……？

　これ程（ほど）までに、切羽詰まった状況で。

　睦（あつし）さんが、そこまで機転を利かせてくれたっていうの？

「もう良（い）い、邪魔、失せろっ！！」

「ぐぇっ！？」

　睦（あつし）目掛け、空中回し蹴りを放つ懐月（なつき）。

　お陰（かげ）で睦（あつし）は、すっかり伸びていた。

　一希（いつき）も、思わず竦み上がった。

　対する懐月（なつき）は、「ふんっ」と鼻息を荒くし、髪を直した。

「この私（あたし）を、ぞんざいに扱った報いよ。

　それより、單（ひとえ）」

「は、はいっ！」

「ビビらなくて良（い）いわ。

　非効率。

　あんたには、何（なに）もしないわよ。

　前述の通り、そこのドアホに命令されたので、仕方（しかた）無（な）く、協力させて貰（もら）ったわ。

　セトリは網羅してるし、何（なん）ならオプションで、ソロをマシマシ、サックスやヴァイオリンもプラスしたわ」

「そ、そこまでぇ！？」

「当然よ。

　カラオケじゃないんだもの。

　人様の前でお披露目するなら、最低限のプロ意識は持たないと。

　それに、やるからには、勝ちに行くわよ。

　てな訳（わけ）で、私も参加させて貰（もら）うわ。

　もう運営とも、そう話を付けてあるし。

　序（つい）でに、そこの間抜け面も。

　昔、ドラム齧ってたらしいし。

　っても、私は演奏は初心者だし、あっちもブランク有（あ）るから。

　あんた以外は、エアーだけど。

　どうする？

　それなら、一人じゃないわよね？」

　……酷（ひど）い。

　本当（ほんとう）に、酷（ひど）い人だ。

　こんな好条件を、即席で押し付けて来るなんて。

　こんなの。

　心を開かない、訳（わけ）が無（な）い。

「……お願いします！！

　……『懐月（なつき）さん』っ！！」

　大きく息を吸って、頼み込む一希（いつき）。

　腕組みをしていた懐月（なつき）は、やや面食らった後（あと）、一希（いつき）の頭を撫でた。

「……馬鹿（バカ）ねぇ。

　この私に、バック・ログさせないで頂戴（ちょうだい）。

　あんたは、歌う側なのよ。

　ステージに立つ前から、喉を酷使するんじゃないわよ」

　尊大かつ、寛大。

　そんな、相反しそうな態度を両立させつつ。

　懐月（なつき）は、一希（いつき）を抱き寄せた。

「……良（よ）く、耐えたわね。

　ここまで、諦（あきら）めなかった。

　一人だけでも、やり通そうとした。

　負けなかった、曲げなかった。

　大した女よ、あんた。

　流石（さすが）の私（あたし）も、今度ばかりは完敗よ。

　特別に、ね」

「……懐月（なつき）、さ……」

「でも、覚えておきなさい。

　本当（ほんとう）にピンチの時は、迷わず、誰かを頼ること。

　あんた、もう少しで、私（あたし）でさえ憧れる大手に務めるのよ？

　折角（せっかく）の大チャンスを、ふいにするんじゃないわよ。

　一部の知ったか共に、七光扱いされちゃうじゃない」

「……はいっ！！」

「だから、大声出すな」

「は、はいっ……」

「あと、妙な勘違いしてる様（よう）だけど。

　熱田（にえた）、もう内（うち）に居（い）ないから。

　私（あたし）の幼馴染、婚約者と、ロールを交換したから」

「えぇ〜！？」

　一希（いつき）にデコピンし、説教と説明を終え。

　懐月（なつき）は、睦（あつし）の鳩尾に蹴りを入れ、失神を解除させる。

「ほら、熱田（にえた）。

　いつまでもサボってるんじゃないわよ」

「あ……あんたが、そうしたんだろがぁっ！！」

「違うわ。

　私（あたし）が今ここに居（い）るのは、熱田（にえた）の差し金。

　つまり、自業自得ね」

「本当（ンット）に、あー言えば、こー言うなぁ！？」

「それより、熱田（にえた）。

　どうせだったら、ど派手に暴れるわよ。

　何曲か、ツイン・ボーカルで行きましょう」

「ただ単に目立って優越感に浸りたいだけだろ、あんた！」

「良（い）いじゃない。

　誰も迷惑しないわ」

「困惑はするがな！」

「お黙り。

　それに、熱田（にえた）。

　最後の曲、あんたの十八番（おはこ）だし」

「……え？

　うわ、マジだ！？

　すげー偶然っ！！」

「……そうね。

　大層、幸せね、あんた。

　色んな意味で」

　確かにトリは、睦（あつし）が一番、好きな曲だった。

　正確には、一希（いつき）が彼に確認し、後から意図的に足した曲である。

　彼に、想いを伝える為（ため）に。

　それはそうと。

「……睦（あつし）さん。

　何（なん）で懐月（なつき）さんが、睦（あつし）さんの十八番、知ってるんですか……？

　まさか、お二人でカラオケ行ったんですか……？

　それって、歴（れっき）としたデートですよね……？

　仮とはいえ、彼女の私には、声掛けてくれなかったのに……。

　この前、『隠し事（ごと）は無（な）し』って、確約してくれたのに……。

　実家に帰った事（こと）も、教えてくれなかったし……」

　またしても、闇オーラを放出する一希（いつき）。

　堪らず、睦（あつし）と懐月（なつき）は、肩を揺らした。

　数秒後。

　一希（いつき）は物々しいオーラを鎮め、睦（あつし）に手を伸ばした。

「罰として。

　引き上げてください。

　拒否権は有（あ）りませんし、与えません」

「……はい……」

　睦（あつし）に引っ張られ、立ち上がる一希（いつき）。

　そのまま、三人でステージを見る。

「睦（あつし）さん。

　懐月（なつき）さん。

　本当（ほんとう）に、ありがとうございます。

　それと……宜（よろ）しくお願い致します」

「おうっ！！」

「承知したわ」

　円陣を作り、拳を突き合わせる二人。

　そうして三人は、数分後。

　後世にまで語られる、伝説のライブを披露するのだった。

※

「なぁ……？

　本当（ほんとう）に、演（や）るのか？」

　ステージの前で、ビクビクする睦（あつし）。

　情けない姿を見て、一希（いつき）は嘆息した。

　こういう所、何年経っても、変わらない。

　結婚しても、提携しても、子供が出来ても、『オタカラ』がグローバルになっても。

「仕方（しかた）無（な）いでしょ、睦（あつし）。

　ゲストに来てくれって、頼まれたんだから」

「そりゃそうだけどよぉ、一希（いつき）。

　にしたってだなぁ。

　俺達、別にプロじゃないぜ？

　ただ、『オタカラ』を広めた、ってだけだぜ？」

「何（なに）言ってるの。

　あれだけ、ハチャメチャなライブをした、幻のバンドなのに」

「良（い）い意味でな！？

　主に、守真伊（すまい）さんが無双したって意味でな！？」

　その呼び方、まだ変わってないんだ。

　もう、『礎良部（そらべ）』に改姓したのに。

　だからといって、名前呼びされたら、それはそれで腹が立つんだが。

「パパッ！！

　文句言わないっ！！」

　日和ってる睦（あつし）の背中に、ヤクザキックを噛ます娘。

　父を踏んづけつつ、睦希（むつき）はふんぞり返る。

「いつまでグダグダしてるのよっ！

　もう、ライブ直前なのよ！？

　それとも、何（なに）！？

　可愛（かわい）い愛娘の、折り入っての頼みを、聞けないっての！？」

「可愛（かわい）い娘は、父親を足蹴になんかしねぇんだよっ！！

　てか、いっつも言ってっけど！

　何（なん）で守真伊（すまい）さんに似てんだよっ！！

　どうせだったら、一希（いつき）に似ろよっ！！」

「パパがしっかりすれば済む話っ！！

　良（い）いから、行くのぉ！！

　懐月（なつき）さん、もう待ってるんだから！！」

「いててててっ、首っ！！

　首は、止（や）めて差し上げろよぉっ！？」

　首根っこを掴まれ、強制連行される父。

　それを一希（いつき）が止め、屈（かが）み。

　そのまま、彼にキスをした。

「なぁっ……！？」

　不意打ちを食らい、真っ赤になる睦（あつし）。

　面白い反面、不服である。

「まだ慣れないの？

　もっと恥ずかしい事（こと）、何度もしてる癖（くせ）に」

　熱田（にえた） 睦（あつし）とは、極度の恥ずかしがり屋。

　それでいて、始まりの男。

　彼は、そんなダーリン。

　名付けるならば、『ハジダリ』である。

「今よ、睦希（むつき）っ！！」

「ママ、ナーイス！！

　容疑者、確保ぉ！！

　さぁ！！ 行くよ、パパッ！！」

「い、一希（いつき）、手前（てめぇ）！！

　図ったなぁ！？」

「睦（あつし）が、煮え切らないからですー。

　べーだ」

　一希（いつき）は、そんなハジダリと、これからも生きて行く。

　愛する娘、仲間と共に。

　笑って、笑って、生きて行く。

　一途な希望を、常に宿して。