月の光はレモンの香り

月の光はレモンの香り

レモネードの香りが揺れる。

月明かりに照らされるグラスに見える面影は、どこにいくのか。

夜空の向こうに何があるのか。

屋上からはレモンの形をした月以外、何も見えない。

「……アンタはいないんでしょ、ここにいるってことは」

「だから、探しに来たんだよ」

星々の呼びかけにこたえないから、探して来いと言われた。

ずっと後ろにいたのに、全然気づかなかった。

「みんな、あっちで待ってるんでしょ。置いて行かれるよ」

俺がそういうと、大げさにため息をついた。

「ずっと呼ばれてたよ。

私はそれが嫌だから、無視してただけ」

今も腕に引っ付いている。そういうおもちゃだと言って自慢できるかもしれない。

自慢しておけばよかったかもしれない。

後悔してもしょうがないし、そんなことは死んでも言わないけど。

隣にいる君は、俺以外には見えないらしい。

ずっと後ろを引っ付いて歩いて、数日が経った。

まだ数日、もう数日、そんなことを考えていたら今日になってしまった。

確かに、このまま俺といても何も始まらない。

仲間からの呼びかけを無視し続けていたら、もっとひどいことになっているかもしれない。この数日、それしか分からなかった。

「やりたいこと、いっぱいあったんだけどなー。

結局、何もできなかったな」

数日間、人を拘束しておいてそれかよ。

人に見えないからと好き放題していたくせに、まだ未練があったのか。

「何がしたかった？」

「生き返って、デートして、もう一度キスしたかった」

「強欲だな」

願いごとを一度に三つもいう奴があるか。

俺だって願っても叶わないことをずっと考えていたんだ。

考えるだけ考えて、触れないから諦めたのに。

「本当はアンタも連れて行きたいけど」

「俺は声は聞こえない。地獄になんか行きたくないよ」

「したくてもできないんだよねえ。私だけしか行けないみたいでさ」

無言で首を横に振り、抱き着いて離れない。

これで一緒に連れて行かれないんだから、現実ってシビアだよな。

猫みたいな髪色の頭を撫でると、目を細めて笑う。

ただ、俺の手は空を撫でるばかりだ。

これがどれだけ空しいか、分かるかい。

「本当にイヤになるね」

「分かる？　私も何も感じないの。空気になっちゃったたみたいでさ。

目の前にこんな好きな人がいるのにねー」

諦めだけは本当に昔から悪い。

どうにかして、自分の願いを叶えようとしていたんだろうな。

自分だけ助かるわけがない。無駄な足掻きだったわけだけど。

「誰もよく分かっていない宇宙なんだから、月が綺麗な世界もあるかもよ」

「同じ月が見られるといいけどね」

今みたいに月を眺められる世界があるのだろうか。

そのときは、夜空に浮かぶ月の裏側を一緒に見られるだろうか。

「ねえ、あっちに行ったら何があると思う」

「月の向こうにも星がいっぱいあって、宇宙が広がっている。

この宇宙の外に出たら、その先は知らない」

誰も観測したことがない世界、それを人は地獄というのか。

あるいは、天国とでも呼べる世界があるのか。

天体望遠鏡は何か知っているだろうか。

「ちりも残らないのかな」

「どうだろうね、宇宙を漂い続けるんじゃない」

レモネードのグラスがまたきらめいた。中身がまったく減らない。

この前、放課後に寄った喫茶店でもいろいろ頼んでいたが、俺が全部食べる羽目になった。ケーキセットを二人分、夕飯が食べられなくて困った。

「あっちの世界にもあるのかなあ」

レモネードのグラスを見てつぶやいた。

飲みたくても飲めない。記憶にある味を思い出すしかない。

「忘れちゃったらどうしようね」

「大丈夫だよ。いつか俺が月まで持っていくよ」

「いつになるのよ、それ」

多分、俺もみんなに呼ばれて同じところに行くんだと思う。

月の向こう側、誰も知らない世界に行くことになる。

「そろそろ行かなきゃいけない時間だって」

君はそう言って、フェンスの上に立った。

透明な身体に月の光が差し込む。

「バイバイ、ずっと愛してる」

返答する間もなく、君は月に吸い込まれて、消えていった。