征服girls

さようなら

◇◇◇

朝早い体育館裏は、みんなと黒庵さん以外誰もいなかった。

ミサキくんがいないのに驚いたが、黒庵さんは「仕事で忙しいんだよ」と流した。

「もう一度切って、霊力で繋ぎ止めてる所を解く。

そうすれば死体にもどれる」

え、もう一度切られるのかぁ嫌だなぁと思ったが、まあもう死んでるしいいかと思い直した。

「じゃあいけ」

「え？」

カレンとヒナちゃんにいきなりそう言ったので、カレンが疑問で返した。

意味がわからない。

「もう死んでるとはいえ、殺すとこ見せたくねぇんだよ。

順番に行くから、死にたいとこで待機してろ。向かうから」

やっぱり彼は優しかった。

「……じゃ、じゃあね、クミ」

「さよなら…です」

今まで経験したことない、変な空気。

気まずいというかなんというか、不思議な感じだった。

どう言っていいのかわからないから、僕も曖昧に受け答えようとしたが、やめた。

最後だからな。

背を向けようとした彼女らを止める。

「ヒナちゃん、通行人なのに参戦してくれてありがとう。

ヒナちゃんの優しさに色々と励まされた。

…もっと早く出会いたかった」

「え…っ」

「カレンとはかなり長い付き合いだったな。

その自由な性格に苦労させられたが、半面羨ましかった。

視えてないのに助けるとか、やっぱりカレンだな。

また会いたい」

「…んん…っああもう！！」

たまらずカレンが駆けてきて、胸に収まる。

後ろからヒナちゃんも抱きついてきた。胸当たってる…。

「そんなこというなー！

涙我慢してたのに…！」

「本当ですよ！泣きたくなかったんですよ！」

なんだか前後で叱られる。

ぎゃーぎゃーさわがれて揺さぶられ、そしてふとカレンが言った。

「……会お、また、絶対。この三人でさあ」

「はい、約束です！こんどは幼なじみとかになって、ヒナもっと仲良くなりたいです！」

死ぬ前とは思えない明るい声だった。

「うん、またな。今度は━━カモくんも」

カモくんは、神様の警察の偉い人の所へ連れて行ったと黒庵さんが言っていた。

最後に会えないのは寂しいけれど、また会えると信じたい。

いつもと同じように、またねと言って別れた。

二人が別々の死地へ赴くのを目で追って、見えなくなったのを確認してから向き合った。

「…よろしくお願いします」

「……」

あまり浮かない顔をしている黒庵さんは、あまり光を帯びていないいつもの黒い刀を弄りながら。

「…さっきの、あれ」

「あれ？」

「あの…カモとも会いたいってやつ。

言っとくわ。喜びそうだ」

多分あの年らしくきゃあきゃあ喜ぶことはないだろうけど、それでも喜ぶところを想像した。

黒庵さんもなのか、少し口元が緩んでる。

「えと、痛いんですか？」

「ん？ああ……痛いなんて思わねぇよ、体と精神が離れるだけだ。もう死んでんだから」

よくわからないけど、そうなのか。

「━━花が散るより一瞬に済ませっから」

腕はわかっている。たぶん刹那だろう。

座れと言われて地面に座る。

さながら切腹前の武士みたいだ。

正面から殺すのは好きではないらしく、背後からになった。

……目を閉じる。

昨日の恐怖は全然なく、穏やかな気持ちだった。

朝の冷たい風の匂い。

地面の湿っぽさ。

自分の息遣い。

これで最後なのだと思うと、いつもと違うものに感じた。

━━━━また、みんなと会えますように。

そうつぶやいて、刀が振り落とされる音がした。

◇◇◇

その日、同じ場所で寄り添うように倒れた少女たち3人の死体が見つかった。

死因は刃物による血液の大量出血とみられ、不思議なことに死後何日か経過していると判断されたという。

近辺で通り魔が流行っていたことから、それによる犯行だろうと捜査が行われたが、結局犯人は捕まらなかった。

少女たちはお揃いのお守りを握りしめていて、遺族には遺品としてそれが返された。

また、そのお守りには社名が記されていて、賀茂神社━━ちょうど体育館の裏側に昔建てられていた、神社のものだったという。