花しずめのひつぎ

外伝：しあわせな惨劇（完結）

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そうだよ、おハナ。

ぜーんぶオマエが１人でたいらげてかまわないんだよ、

このおナベ。

ほら、遠慮せずに。いっぱいお食べ。

オモチも、シシ肉も。

それに、この、真っ赤な大きいキノコをなぁ。

うんうん、おいしそうだろ？

よしよし、たっぷりよそってやるからな……。

そうだよ、おハナ。

明日は、オマエの嫁入りだ。

おハナは、村の鎮守（ちんじゅ）のお社（やしろ）さまの花嫁になるんだ。

神さまのお嫁さんだぞ？

こんなに、めでたいこたぁないだろう！

嬉しいだろ、なあ？

ああ、そうだとも。おっ父（とぉ）も、鼻が高いぞ。

オマエが嫁入りすれば、おっ母（かぁ）や弟たちの疫病（えや）みも、きっと、すぐにお社（やしろ）さまが治してくださるからな。

なに？　"くちべらし"、……だと？

……そんな言葉を、どこで覚えてきたんだ？

おおかた、町のあの若い蘭方医（らんぽうい）がそんなタワゴトをオマエにフキこんだんだろう。

あのヤブ医者め、オマエに色目を使ってやがったからなぁ。

いいかい、おハナ。"くちべらし"ってのはな。

『花しず女（め）の祭り』の花嫁に選ばれた、キレイな娘のことを言うんだよ。

ああ、そうだ。そうだとも。オマエのことだよ、おハナ。

神さまにお嫁入りする、せかいで一番しあわせな娘のことだ。

ああ、いや、……なんでもねぇよ、心配するない。

おまえは本当にやさしい娘だなぁ。

だから、よけいに……、

おっ父は、オマエが誇らしくって……誇らしくって……なぁ。

どうにも涙が止まらねぇんだよ。

よしよし、もっとキノコをよそってやろうな……。

キノコをいっぱい食べたほうが、すぐに気持ちよーく眠れるからなぁ。

よーし、よし。

オマエが眠ったら、キレイな晴れ着を着せて、ヒノキの寝床に入れてやろうな。

いい匂いのする花をいっぱい飾って、真っ赤な紅もさしてやろうな。

いい夢を見るんだよ。かわいいおハナ……。

　　オワリ