グラス・クラッカー

第15話 エピソード その⒂

「うう……痛い」

　小雨の降る路上に這いつくばって呻いている人影を見つけた僕は、歩み寄って顔の近くに屈みこんだ。

「随分とひどい目に遭ったようだね」

「……あなたは？」

　倒れていた男性はあざだらけの顔で僕を見つめると、怪訝そうに眉を寄せた。

「僕も同じような目に遭ったことがあるよ」

　僕は苦痛に顔をゆがめている男性に、穏やかな口調で「そうだ、これを君に上げるよ」と言って黒と赤のカードを差し出した。

「……これは？」

「怒りで自分を無くしそうな人の、望みを叶えるカードだよ。僕はもう必要ないから、君が使うといい」

「望みを……叶える？」

「そう。どう使うかは後で考えるといい。……それじゃ、後悔しない事を祈ってるよ」

　――千早、君と出会ったのは、こんな結末を迎えるためじゃない。でも、僕にはこれしかなかったんだ。人にはきっと、どうしても避けられない運命ってものがあるんだ……

　僕は困惑顔の男性をその場に残すと、愛しく忌まわしい「過去」に背を向けて歩き出した。

　　　　　　　　　　　　　　　　〈了〉