私の彼はやさしい呪術師

（６）

「気持ち悪い笑い方だな」

「恋虎も一応女子なんだからさー」

「少しはたしなみを覚えた方が今後の恋虎嬢のためでござるよ」

「……めだか」

「おまえらそんなこと言って良いのか？　将来的に、おまえらと一緒に住むかもしれない人物に向かって」

「はぁー？」

　四匹は首を傾げていた。まあ、無理もないか。こいつらはまだ子供。大人の恋愛にはついて行けなくて当然よ。

「うう……恋虎さん……」

「なーに？　ほら、あたしはここにいるわよ」

　照れなくて良いから。さあ、その先の言葉を！

「恋虎さん……」

「は、はい！」

「僕と……」

「はい」

「僕と……」

「う、うん」

「僕と一緒に……」

「ん？　一緒に？」

「僕と一緒に、カウンセリングにいこう。大丈夫。診察室も、僕がつき添ってあげるから」

「はあっ！？　何言ってるのよ！　愛の告白は？」

「君の食べ物に対する執着が心配だ。このままだといずれ、血を見る。その前に、僕と……ｚｚｚ」

　こいつ！　何て紛らわしいことを寝言でぶちまけてんだ！　

　そこではっとしたあたしは、おそるおそる四匹を見た。みんな勘違いしたあたしを見て笑いを堪えている。

「プッ……なんだ、そういうことか……ククク」

「ちょっとタゴサク、笑っちゃダメだよー。プッ……。恋虎も一応女の子なんだから、ロマンチックな展開を予想していたんだよ、きっとー。ククク」

「まだ自分が旦那様と釣り合うと盲信しておるのが、ククク……滑稽なり」

「……プッ。ククク。カツオ」

「うっせえんだよおまえら！　乙女の純情踏みにじりやがって！　それにゴンベエ！　ずっと突っ込まなかったけど、一人だけしりとりしてんじゃねえよ！」

　あたしが四匹とやり合っている間も、白狼もずっと眠りこけていた。この戦犯やろう……。

「恋虎さん……」

「なんだよ。もう、ずっと眠ってろ」

「大切な友達だから、見放さないよ……ｚｚｚ」

　途端にあたしは息を止めた。白狼……。

「おい恋虎。顔が真っ赤だぞ」

「本当。たったこれだけの言葉で耳まで真っ赤っかー」

「恋虎嬢はいつも虚勢を張っている割に、うぶでござるな」

「……オ……オ……」

「う、うっさい！　さ、さあ。ノートを取らなきゃ……」

　あたしは完全に動揺していたが、再び机に向かい、何とか深呼吸をしてペンを滑らせた。も、もう。白狼ったら。

「恋虎。シャーペンが逆だ。新聞じゃねえんだから間違えねえぞ普通」

「わ、分かってるわよ。ふーっ……」

　あたしはちらっと眠っている白狼を見た。本当に眠ってる。まったく、ドキドキさせやがって。

「あたしもよ。白狼」

　白狼は返事をせず、そのままずっと黙っていた。

「……オ……オ……」

「なによゴンベエ。オの付く言葉が見つからないの？」

「……終わり」

「なにそれ！」

　不覚にもあたしは吹き出してしまった。そうね。これで終わり。事件も解決したし、言うことなし。なんだかんだあったけど、とても濃密な日々だったわ。それもこれも、白狼。あんたのおかげよ。

　お疲れ様。本当にありがとうね。

　　　　　　　　　　　第４話　忍び寄る魔の手からヒナを守れ！　～完～