ソの間

第９〜１０小節

　第９小節

　灯里は自宅に着くと、あかねの右の前足の包帯を取る。

「この怪我……、誰がやったんだろうね」

　灯里の問いにあかねは答えない。

「あかねちゃん、今日から、うんと可愛がってあげるね！」

　灯里はあかねの右足に手を伸ばし、笑みを浮かべる。

　あかねは鳴き声を上げた。

　第10小節

「天音ちゃんは見つかった？」

　灯里の問いに天音は答える。

「ああ、きっとこれが答えなんだと思う」

　天音はため息を漏らす。

　放課後の音楽室には、灯里と天音の二人きりだった。

　天音はピアノに向き合う。

　ピアノに向き合い、そっと指を鍵盤に添える。

　紡がれるメロディは、穏やかで天音の思い描くソの音だった。

　天音の理想のソの音は、あの子猫の甘えた鳴き声だった。

「……次は灯里の番だな」

「うん、ありがとう」

　軽やかに指を広げる。

　そして紡がれる灯里のラの音は、正確に捉えられていた。

　まるで、あかねの痛みの鳴き声を再現するかのように、何もかもが完璧だと天音は感じた。

　天音は思い返しながら、ピアノの音色に身を任せる。

　夕暮れに染まる音楽室には、四つの音が奏られていた。