縁切りの作法

第3話 衝撃の事実

　俺は目が覚めてすぐに彼女に連絡した。

　もしかして、自殺するつもりじゃ・・・俺は怖くなった。

　もう、夜12時くらいだった。彼女は夜更かしな方だから起きていると思っていた。２コール鳴っただけで、彼女は電話に出た。嬉しそうだった。毎晩俺からの電話を待っていたのかもしれない。

「江田さん！」

「どうしてるかなと思ってさ」

　俺は相手に期待させないようにそっけなく言った。

「初めて自分から連絡くれたね」

「そうだっけ・・・元気？」

「そうでもない」

「って、どういうこと？」

「何でだと思う？」

　俺はどうでもいいクイズを出されてイラっとする。

「実は私・・・」

　俺は固唾を飲んだ。

「つわりがひどくて」

「え、妊娠してるの！？」

「う、うん」

　うわ～最悪の展開。俺はやばいなと思った・・・養育費請求される・・・会社にもばれるかもしれない。崖から突き落とされたような心境だった。

「あ、お大事に。じゃあ」

　俺は電話を切ろうとした。

「待って！江田さんの子だよ」

「え、そうなの・・・俺、子ども嫌いなんだよね」

「ひどい。子どもに聞こえちゃうよ」

　ああ、そうだ。ひどい親だなと思うが、もう逃げるしかない。

　俺はふと思った。

「大事なものを預かってるって・・・。もう妊娠してたんだ」

　もしかしたら、大事なものを授（さず）かっているって言ったのかもしれないな・・・。大喜利かよ！

「うん。最初は堕ろそうか迷ってたけど、江田さんが結婚しようかって言うから・・・」

「え・・・そんな。早く言えよ！」

　慰謝料100万払っておけばよかった。

　ずいぶん高いなと思ったけど、そうじゃない・・・。

　俺は愕然とした。その100万で中絶するつもりだったんだ。

　俺は笑った。馬鹿か俺は。155万ケチったせいで、養育費を大学まで払い続けないといけないなんて・・・。

「今、妊娠６カ月なんだ」

　女はしんみりと言った。その月齢だともう堕ろせない。

　まあ、いいか・・・俺は笑いが止まらなくなった。

「うちの親が会社に行くって言ってたから、よろしくね」

　彼女は笑っていた。

　その後の言葉は全然頭に入って来なかった。