ウラオモテ －正しく殺してください－

2

　嗅いだ事のある異臭に目を覚ますと、周りを白い壁に囲まれていた。

　けれどその狭い部屋は、内側に鍵が付けられていて、自力でどうにか外へ出られる。

　扉を潜って、今まで居た場所を振り返ると、女子トイレのマークが見えた。

　暗い廊下を一人で歩くが、どの教室にも明かりは点いていない。

　不安になっていると、向かい側からバタバタとけたたましい足音が響いてきて、急に二つの人影が見えた。

「え！？　女子！？」

　知っている人だと分かって、ホッとする。

　けれど、すれ違いざまに首根っこを突然掴まれた。

「アンタ、何してるの！　危ないでしょ！　走るよ！」

　ぐえっとなりながら、赤い髪の女の子にそのまま引っ張られる。

　すると一緒に走っていた金髪の男の子の方が、申し訳なさそうに顔をしかめた。

「おい、もうちょっと優しく……って、うわ！　でもごめん！　後で説明するから……！」

　その二人の後ろに、ぞろぞろと何人も付いてきているのが見える。けれどその人達には、顔が無かった。

「まだ残ってる人、居たわ」

　連れてこられた教室に入ると、もう二人、制服姿の人が居る。

「誰？」

「え？　知らないの？　絶対、お前と同じ一年だと思ったんだけど」

　話し掛けられた青い髪の男の子は、首を横に振った。

　教室に集まった私以外の四人は全員知り合いらしく、横に並んで話を続ける。その内容は、私は誰かというもの。

　けれど私はこの四人を知っている。学内ではある意味、有名人だったから。

「三年には見えなくない？」

　金髪の黄太くん。優しくて明るいから、いつも誰かが傍に居る。クラスのムードメーカー。

「けど、私達の学年には居ないでしょ」

　三人の中では唯一の女子だけど、可愛げが無いと言われている紅さん。けれどその反面、とても頼りになる。

「別に何年でも良いけど」

　青い髪の蒼くんは、紅さんの弟。この中で唯一の一年生。ヤンキーみたいな態度を取るけれど、根は凄く真面目。

「まぁ、蒼の言う通りかもな」

　残りの一人はヒゲを生やして、余り学生には見えない黒田先輩。少し長い黒髪を後ろで束ねている。

　そんな黒田先輩は気怠そうに床に座り、私の方をじいっと見つめてきた。

「……名前は？」

　私はしばらく黙った後、今の状況を伝えた。

「え！？　自分の名前が分からない！？　何でここに居たのかも！？」

「その制服なら、うちの生徒で間違いは無いと思うけど……」

「さっきの化け物のせい？　困ったね……」

　交互に話す黄太くんと紅さんを見つめていると、蒼くんが口を開いた。

「どうせ、やる事は変わんねぇだろ」

「そうだな……」

　蒼くんの隣で、黒田先輩は腕を組み直した。

「ソイツも連れて行こう」

「うん。一人は心配だから、俺もそれが良いと思う」

　続いて黄太くんが声を上げて、私の方へ向き直った。

「君もそうだと思うけど、俺達も何か学校から出られないんだよね……俺は部活で残ってただけなんだけど、帰ろうとしたら扉開かないし、先生も居ないし……おまけに、変な奴に追い掛けられるし」

　私が首を傾げると、紅さんが「さっき後ろに居たでしょ」と教えてくれた。変な奴とは、あの顔の無い化け物の事らしい。

「念のため、俺等と一緒に動かない？」

　私が頷いて返すと、黄太くんは扉の方へ早速向かった。

「よし！　じゃあ宜しくね。取り敢えず、もっかい皆で職員室行ってみる？　あそこの電話なら繋がるかな……」

「それよりアンタ、何て呼べば良いの？」

「あ……確かに。名前呼ぶ時、困るね」

「シロ」

　私を追い抜きざま、黒田先輩が呟いた言葉が、頭の中で“白”の漢字に変換される。

「え？　見た目的には、ミドリじゃない……？」

　黄太くんは顔をしかめていたが、私が首を縦に振る。すると黄太くんは、もっと変な顔をした。

「本人が良いなら、何でも良いだろ」

「そうね。じゃ、シロって事で」

「えぇ……」

　皆が続々と教室を出ていき、私もその後を慌てて追う。

「やほーーい！　上手くやってる～？」

　教室の奥から声を掛けられて、思わず振り返る。

　すると軽い口調とは裏腹に、眼鏡を掛けた真面目そうな男の子が机に座っていた。誰かと尋ねると、その男の子は笑いながら「紫苑」と答えた。

「何かヒント居る？　それとも今は自分で頑張りたい？」

──ヒント？

「シロちゃーん？　行かない？」

　ポカンとしていると、廊下から黄太くんの声が聞こえてくる。

「呼ばれてる？　まぁ今回はいっか！　次回って事で。んじゃ、まったねーーーー☆」

　そこで黄太くんが、ひょこっと顔を出した。

「どうしたの？」

　黄太くんを見た後、もう一度先程の場所に視線を送ると、誰も居ない。

　何でもないと伝えて、私も急いで教室を出た。

「ちょっと待って！　職員室、何かうねうねしたヤツ居る！」

「キモい！！」

　電気の消えている職員室に入った途端、触手なようなものに足を掴まれる。

　私達は全員、すぐさま廊下へ戻った。

「変なの居るけど、鍵ならここに全部集まってるだろ。俺が走って取ってくる」

　皆が揃って取り乱す中で、黒田先輩だけは落ち着いており、再び職員室へ入ろうとする。

　その黒田先輩のカーディガンを、蒼くんが急いで引っ張った。

「危ない事しないでくださいって！」

「でもなぁ」

「明らかにヤバそうだろ！　突っ込んでいくのは止めとけって！」

　黄太くんはくるりと向きを変えて、廊下の窓ガラスを見つめた。

「職員室がダメなら、もう窓割って、外に出よう」

「外……そういえば、真っ暗じゃない？　ここまで何も見えないなんて、おかしいでしょ。アンタこそ、ちょっと待ちなさいよ」

「学内だって、変な奴がうろちょろしてるだろ。ここよりは絶対マシだって。俺、部活で使うからバットあるし」

　持ってきたバットで、ガシャンと黄太くんが窓ガラスを一思いに叩き割る。

「バレたら怒られそうね……」

「開かないんだから、仕方無いだろ！　あ、外行くのが心配なら、お前等はさっきの教室で待ってろ。俺、人呼んでくるから」

　割れた破片に気を付けて、黄太くんが窓枠に足を掛ける。

　トンッと──飛び越えた後、そのまま地面へと吸い込まれていき、すぐに見えなくなった。

「……え？」

　まるで底なし沼に落ちたかのように、覗き込んでも、黄太くんの姿は確認出来なかった。

「はっ……！？」

　紅さんが何度も黄太くんの名前を呼ぶが、返事は無い。

　すると、黒田先輩がふらりと前に出て、黄太くんと同じように窓枠に足を掛けた。

「黒田さん！？」

「……アイツ1人じゃ、寂しいだろ」

　──トンッ。

　蒼くんが咄嗟に掴むも、カーディガンだけ残して、黒田先輩も暗闇へと落ちていく。

「黒田さんっ……！」

「ダメ！！」

　追い掛けようとした蒼くんを、紅さんは必死で止めていた。

　言葉を一切発しなくなった蒼くんを見つめていると、紅さんが小さく呟く。

「どうなってんの……アイツ等……」

　紅さんは立ち上がり、教室の隅で丸くなっている蒼くんのシャツを引っ張った。

「黒田の事……分かるけど……とにかく、今は私達だけでも動かないと。シロもそろそろ行ける？」

　私は頷いて、紅さんの後に続く。

　再び廊下を歩き出しても、蒼くんはずっと無言のまま。私は蒼くんをちらちらと何度も盗み見た。

「今の所、ここしか入れないか……」

　あちこち歩き回った後、図書館に行き着く。

　少し歩いただけだけど、紅さんは疲れた様子で座り込む。蒼くんは相変わらず黙ったままだった。

「…………黒田さん……」

「っ……アンタ、それ以外にも何か言いなさいよ……黒田、黒田って……」

　紅さんの口調が強くなっているのを感じて、私は焦って彼女に近付く。

　落ち着いてと繰り返し伝えるが、その間も蒼くんは俯いていた。

「蒼が黒田と仲良かったのは知ってるけど……しっかりしなさいよ。今は私達しか居ないんだから」

　蒼くんは顔を上げると、そこからゆっくりと立ち上がる。何処へ行くのか目で追うと、カウンターの方へと向かっていた。

「ここから、どうやって出るのか──」

　蒼くんは持ってきたハサミを、どすりと紅さんの目に突き立てる。

「あﾞっ……！」

「うるせぇ」

　ぐちょりと引き抜いたハサミを、蒼くんは再び振り下ろす。

　何度も何度も繰り返し刺して、最初は顔だったけど、紅さんを押し倒すと腹にも突き刺す。

「偉そうに喋るな。ウザい」

　ぐちょぐちょぐちょぐちょぐちょぐちょと嫌な音が響いて、そこへ紅さんの悲鳴も混ざった。

「黒田さんが居たから、俺は……」

　やがて紅さんの手がピクピクとしか動かなくなると、蒼くんの鋭い目が私を捉えた。

「……テメェもどうせ、姉さんの方がスゲェって思ってるんだろ。どうせ俺は出来損ないだ」

　逃げようとするが、後ろから押し付けられる。

　見ない方が良いのに、つい振り返ってしまうと……近付いてくるハサミの赤い刃先が見えた。

「やっぱ結局ヒントいるじゃーん？　分かった？　あの弟は、黒いのが居ないとダメ。赤い姉ちゃんへの嫉妬の塊だから」

　紫苑くんはケラケラと楽しそうに笑ってから、意地悪そうにニヤリと口角を上げた。

「ちゃんと殺す順番、考えろよ」

　誰も死なせない──私はそう答えた。