異世界なんて二度と行くかボケェェェェェェ！

第26話 英雄に相応しい結末

こうして我々は、長きにわたるタツノコンビとの因縁にケリをつけて、ついでに戦争を食い止めた。

　つー訳で、リグラに乗って、リリラビラに戻ってきた。

　上空より、王宮の前にある広場を見やる。

　どうやら、あそこが緊急の避難所になってるっぽいな。

　視界の外で、リズが嘆息した。

「うわぁ、パパが皆に何か話してる。行きたくないなぁ……」

「大丈夫だ！　俺達は、国を救った英雄！　堂々と皆の前に立てばいいんだ！」

　リズを励ましつつ、自分にも言い聞かせて、王宮前の空いたスペースへ着陸。

　いきなりのドラゴン登場に騒然（そうぜん）とする民衆。

　だが、騒ぎ立てる者はいない。皆が我々に注目している。

　そんな中、予想外の事態（じたい）が起きた。

　俺たちを置き去りに、リグラが飛び上がってしまったのだ。

　もう祠（ほこら）に戻るのか。薄情な奴だなぁ。

　実際には、そんなこと無かった。

　薄情どころか、非情だった。

　何と、リグラは、口に咥（くわ）えていたと思われる岩を、頭上に落としてきやがったのだ。

　ただ、狙いを外したのか、数個の岩石は、王宮の真横に落ちただけだった。

「うおぉっ！　危ねぇな！　何しやがる！」

　俺の文句に返事するかのように、リグラが雄々しく咆哮（ほうこう）する。雌（メス）なのに。

　ミストに目線を向けて、翻訳（ほんやく）を頼んだ。

「『僻鱗（へきりん）を奪った仕返しだ』と言っているでござる」

「……な、何でバレてんの！？」

　ルカが会話に割って入ってきた。

「コウジがワイバーンの上でワチャワチャしていた時に、リグラがラナ湖で水分補給をした。おそらく、そのタイミングで、湖面に映る己を確認し、僻鱗が無いと気づいたのだろう」

　最悪だ……。

　だが、仕返しが単なる岩落としか。狙いも的外れ。

　ドラゴンといえど、所詮（しょせん）は獣だな。

　浅知恵を笑いながら、岩へ目を向ける。

　……あれ、ロックエッグじゃね？

　「……遠目じゃ分からなかったけど、こんなに岩っぽいんだな。ほんと、生き物の擬態（ぎたい）ってスゴいよな」

　言うと同時、光り出す数個のロックエッグ。

　もはや俺には何も出来ない。そっと目を閉じた。

　そして、爆発。

　いくつかの支柱が爆ぜて、バランスを崩した城は、あっという間に崩壊した。

　諸行無常（しょぎょうむじょう）を噛み締めた。

　リズパパが呆然と呟く。

「せ、千年の歴史を有する、ホールデム城が……！」

　そして、久方ぶりに娘を見やる。

　一方の娘は、引き攣（つ）った笑みで応じた。

「……パパ、久しぶり～」

「この逆賊どもを捕らえて、火刑に処せぇぇぇぇぇぇぇぇ！」

　民衆と兵隊が、一斉に俺達へ襲い掛かった。

「「「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！」」」

　無数の手を掻い潜り、俺たちは近場の馬車を目指す。

　隣でリズカスが叫んだ。

「ほんと最悪！　全て丸く収まりそうだったのにぃ！　コウジ！　アンタのせいよ！」

「うるせぇ！　俺がいなかったら、そもそもこの国は滅んでたんだぞ！　文句を言われる筋合いはねぇ！」

　言い争っていると、ミストも会話に参加してきた。

「ぶっちゃけ、元凶はリズ殿でござる！　パムで引き起こした地震によって、地盤が弱くなっていたでござる！」

「はぁ！？　アンタのドラゴンが裏切ったのが決め手でしょ！　責任転嫁（せきにんてんか）しないで！」

　更に、ルカも声を荒げる。

「待て！　明日は、パツィンコマックス王宮前店の設定が激アツなのだ！　あと一日だけ、王国を出るのは待ってくれ！」

　無理だよ馬鹿！　火刑になるぞ！

　そんなことを言いながら、我々は持ち前の武力で馬車を強奪（ごうだつ）。

　ミストが巧みに馬を操ったおかげで、見事に国外へ脱出できた。

　馬車の上から、全員で、後方の愚民どもに向けて吐き捨てる。

「ひゃひゃひゃっ！　あばよカスども！　せいぜい、城の再建を頑張れバーカ！」

「まぁ、アンタたちがどれだけ頑張った所で、あれほどの城は作れないでしょうけどね！」

「仮に城が完成したとしても、ドラゴンの群れを襲来させてやるでござる！　恐怖に震えて眠れでござる！」

「うぅ……。パツィンコマックス王宮前店……。行きたかった……」

　ルカ、もう諦めろ。

　ていうか、流石にしばらくは休業だろ。国が滅びかけたんだから。

　しばらく、リズカスが作った焦土（しょうど）を爆走していのだが、いきなりミストが馬を止めた。

「おい、何やってんだよ。早く行こうぜ」

　催促（さいそく）に、彼女は乾いた声で応じた。

「なぜ、あいつらが我々を追いかけてこないか、分かったでござる」

ミストが周囲を見渡す。

「――今、周りにある岩っぽいのは、全て自爆直前のロックエッグでござる」

　瞬間、俺たち４人は、ほの明るい光に包まれた。

　奇（く）しくも、異世界から旅立つ際に、身を包んだ光に似ていた。

　だからだろうか。あの時の、女神からの問いを思い出す。

『もう一度、異世界に行きたいと思いますか？』

　実を言うと、さんざん褒めまくった後で、俺はこう言ってやろうと思ってたんだ。

「異世界なんて、二度と来るかボケェェェェェェェェェ！」

　絶叫の直後。俺たちは爆炎に包まれた。

　実に安っぽい爆破オチだった。