想い出のクリスマスイブ

クリスマスイブの日に

「あ～あ、今年もクリスマスが来ちゃったね、シンク！」

　私は、カメに話しかける。

　彼は、クサガメ。

　近くの川で拾ってきた？いや、捕獲してきた男の子だ。

　彼は雑食。

　何でも食べる。

　室内は暖房が掛かっている。しかし、彼は冬眠をしなければいけない。

　そう、彼は冬眠中なのだ。

　ちょっと寒い廊下で、覆いを被せ、暗くしている。

　土の上に敷き詰めた落ち葉。

　水は容器に入れて、その落ち葉の上に置いてある。

　彼は、土の中に潜っているのだろう。

　姿は見えない。

「あ～あ、シンクを弄（いじ）る事も出来ないし、ホント、冬は寒くてイヤ！特に、クリスマスは寒さが身に沁みちゃうわ」

　そう言って、私は、暖房の入っている部屋へと戻る。

　クリスマスイブのこの日。

　テレビはクリスマス企画の、巨大クリスマスツリーの下で行う、カップル誕生イベントを映していた。

　イケメンに殺到する女子。

　あさましいぞ、おい！

　いや、自分に自信があるのか？

　だったら、こんな企画に出るんじゃないよ・・あっ、つまりはサクラのキレイどころもいる訳ね。

　所詮は、ヤラセ企画だよ。

　それと同じ理屈で、こんなイケメンが彼女居ない歴イコール今の年齢とか、バカにしてるよね。

　心の中で毒づく。

　たまに、言葉を発して毒づく。

　私も、昔、巨大ツリーの下で彼と写真を撮ったっけ？

　って、なに、イヤなオンナ。

　撮ったっけ？じゃないよ。

　撮ったんだよ。

　しっかりと記憶してる。

　☆★☆★

　あの日、イブだった。

　私は、ウブだった。

　でもね、楽しかったよ。

　丁度、待ってたかのように雪が降って来て、ホワイトクリスマスイブだねって、肩と肩をくっつけて、そして、手を握って、そして・・。

　彼に合わせて歩いた。

　あっち方面は、ホテルゾーン。

　オトナだから、わたし、オトナだから。

　もう、卒業なんだから、乙女なんて。

　オトナだからと、呪文のように繰り返した。

　彼の足が速くなる。

　私はついて行くのにやっと。

　どうしたの？

　彼の横顔を見る。

　彼って、こんな顔だっけ？

　彼の強張った顔が、なぜか私に恐怖感を与える。

　私の息が荒くなった。

「速いよ、こうちゃん！」

「えっ、ごめん。でも、雪が酷く降ってこないうちにって思って」

「えっと、来ないうちに、ナニ？」

　バカなオンナ。

　ぶりっ子なんてする？

　そんなネコ被って、どうするのよ！

「えっ？いや、ちょっと、酷く降らないうちに、ほら、そこのホテルで休もうかなって」

「休憩：一時間９５０円、都内格安！って書いてあるね」

「そ、そだね」

「ビデオ見放題だって」

「そ、そだね」

　バカバカバカ。

　なんてことを言ってたの、わたし！

　この口が言ったのね、バカな口！

　口を引っ張るわたし。

　いったーい！

　そうよ、彼、私の口を引っ張ってくれたら良かったのに！

　そしたら、わたし・・。

　そしたら、わたし、甘えられたのに・・。

　そしたら、わたし、それ以上言わなかったのに。

　そしたら、わたし、あんなことしなかったよ。

「ルミ、い、行こうか？」

「うぇっと、どこに？」

　バカバカバカなわたし！

　どこなんて決まってるのに、まだ良い子ちゃんぶってる！

　ちっ！

　私は、聞いたの。

　思わず彼が舌打ちしたのを。

　えっ、どうして？

　なぜ、舌打ちなんか？

　蘇る友達の声。

　あの男は止めた方が良いよ。

　他にも付き合ってる子がいたの、知ってるから。

　そんなこと、彼の過去の話だと、鼻にもかけなかったのに。

　その時だった。

　彼が私の肩を両手で掴んだ。

　そして、彼の顔が近づいてくるの。

　その時、フッと、タバコの匂いがした。

　彼は決して、タバコを吸わないハズなのに。

　知らない、このひと、知らない！

　私は、彼の顔をひっぱたくと、背負い投げを決めた。

　あ～あ、やっちゃったよ！

　そう思った。

　これは反射だ！

　コイツは敵。

　そのセンサーが脊髄反射で反応したのだ。

「パブロフのイヌめ！」

　私はそう言い残して、彼の元を去ったわ。

　因みに、柔道３段、黒帯なの。

　柔道部にはゴツイ身体の男性しかいないから、彼の様な細くて格好の良い身体の男を知らずに求めてたのね。

　クリスマスイブ、なんて小憎たらしい日なの！

　☆★☆★

　そんな過去の想い出に浸っていた時、ピンポーンと部屋ベルが鳴った。

「はーーい！」

「遅くなっちまった、ごめんな」

「ううん、ぜんぜん大丈夫だから。ケーキにワインは用意しといたから」

「ちょっとさあ、小腹が空いたんで、夕食は食べたんだけど、これ、一緒に食べようと思って」

「わあーー、ステキ！高かったでしょう？」

　彼が出してきたのは、もちろんのローストチキンとローストビーフとポテサラにおにぎり４個。

　もちろん、私も夕食は食べた。

　二人とも、大食漢だ。

　彼？

　彼はもちろん、さっきの過去話の彼じゃなくって、イケメンじゃないけど、とっても大切な彼氏なの！

　さあ、明日はクリスマス！

　小憎らしい彼のご馳走プレゼントを堪能しながら、明日のプレゼントは何だろう？と考える。

「ケーキ、ご入刀って行こうぜ！」

「えっ、いっちゃう？いっちゃっていい？」

「オーケー、カモーン！」

「イエーイ！」

「二人の初めての共同作業です、皆様、拍手をお願いします！」

　こういうシャレが直ぐに出てくる彼氏って、最高です。

　ケーキも最高です。

「新婦、新郎に、愛のキッスを」

「あはははは！神父が新婦に言うわけだな！あはははは！」

　彼の微妙な笑いのツボで、この勢いでのキスは叶いませんでした。

　でもね、大好きだよ！真（しん）くん！

　因みにカメは、真くんから採った名前なの。

　うふふふふ、メリークリスマス！

　了