魔法少女エーテルのログ

［eb/5f/a9 >> eb/7c/2b］

［Ether>> eb/5f/a9 92:f8:4a (QBT)］

　魔獣が、あんなにたくさん──アニムスコアに集まってる。急いで行かなくちゃ、みんなが、クオリアが危ないわ！

［Ether>> eb/5f/a9 92:f8:ec (QBT)］

　──プロクシィ！　ねえ、プロクシィ、どこへ行くの？

［Ether>> eb/5f/a9 92:fd:63 (QBT)］

　アストラちゃん……！　なあんだ、プロクシィはアストラちゃんを呼びに行こうとしてたのね。もしかして気づいてなかった？　魔獣がたくさん、アニムスコアを囲んじゃったの！　でも、アストラちゃんが来てくれれば大丈夫よ。

［Ether>> eb/5f/a9 92:fd:63 (QBT)］

　ね、アストラちゃん……アストラちゃん？　さっきから誰とお話ししてるの？　プロクシィはこっちに……プロクシィ？　なあに、そのアラート、はじめて聞いた──。

［Ether>> eb/5f/a9 92:fe:4e (QBT)］

　──アストラちゃんが、魔獣？　うそ、そんなこと、

［Ether>> eb/5f/a9 92:ff:42 (QBT)］

　クオリア・ブリッジ？　異世界？　パラノイア──って、何？　ね、アストラちゃん、わけのわからないことを言わないで。プロクシィがおかしいの、アストラちゃんは魔獣だ、なんて──。

［Ether>> eb/5f/a9 93:02:8a (QBT)］

　……アストラちゃん……いいえ、魔女アストラ。あなたはわたしを、騙していたの？　クオリアや、魔法少女のことを調べて、魔獣を呼び寄せて……アニムスコアが襲われているのも、あそこがわたしたちの聖地だって、あなたが魔獣に教えたからでしょ。いったいクオリアをどうしたいの？

［Ether>> eb/5f/a9 93:03:1f (QBT)］

　いまさら優しくしようとしないで！　狂ってるなんて、かわいそうだなんて──あなたにわたしの何がわかるの？　魔法少女に魂なんてない。心なんてないの！　だからあなたを撃ってもぜんぜん平気よ！　──エーテル・シャイニー！

［Ether>> eb/5f/a9 93:03:1f (QBT)］

　反応消失。出力、測定不能──モジュール再起動──〝マジカル・レイヤー〟応答なし。修復を試みます──失敗。直ちにアニムスコアへ帰還してください──言われなくても、このままじゃみんなが危ない！　プロクシィ、わたしたち、も……？

［Ether>> eb/5f/a9 93:03:aa (QBT)］

　……プロクシィ？　これが……この機械が、プロクシィなの？

［Ether>> eb/5f/a9 93:04:3c (QBT)］

　ドレスがない……このボロ布は何？　ひどい火傷……人形みたいな縫い目……わたしの思い通りに動く、この機械は。

［Ether>> eb/5f/a9 93:05:66 (QBT)］

　──アニムスコアを、たくさんの人間さんが囲んでる。

［Ether>> eb/5f/a9 93:06:37 (QBT)］

　その声は……プネウマちゃん！　プネウマちゃんなの？　どうしてそんなボロボロに……っ、や、いやっ！　やめて！　人間さんたちに、ひどいことしないで！　みんなも、どうしちゃったの？　そんな機械の腕で、傷だらけの体で、人間さんの悲鳴を聞いて笑うのが……魔法少女なの？

［Ether>> eb/5f/a9 93:07:7b (QBT)］

　魔獣……この人間さんたちが？　腕の機械から出すのが、魔法？

［Ether>> eb/5f/a9 93:07:ab (QBT)］

　──放して！　わたしは魔獣にだまされてなんかない。アニムスコアになんて、戻らなくたって平気よ！　修復だって要らない──要らないったら──！

［Ether>> eb/5f/a9 93:08:81 (QBT)］

　きゃっ！　いたい……でも、なんとかしてアニムスコアから出ないと、みんなおかしくなったままだわ。そんなの絶対にいや！　絶対にみんなを元に戻すんだから──だから、わたしに触らないで！　離れてくれないなら──エーテル・シャイニー！

［Ether>> eb/5f/a9 93:09:b8 (QBT)］

　これが、魔法……絶対に当てないようにしなくちゃ。でも、それだと入ってきたゲートは通れない。他の出口を探すしかない……。

［Ether>> eb/5f/a9 93:0c:87 (QBT)］

　……暗い廊下……わたし、ここを知ってる……？　この角は右……こんなに、狭かったかしら。あの時はもっと……ううん、わたしがまだ、小さくて。……そんなこと、ありえないのに。魔法少女には……小さい頃なんて、ないのに。

［Ether>> eb/5f/a9 93:0e:b5 (QBT)］

　ここで、わたしは造られた。今と同じかたちで……カプセルから出て、周りを見たら、すごく難しそうな魔法の本ばっかりで……。

［Ether>> eb/5f/a9 93:0e:b5 (QBT)］

　……この本、さっきの……ボロボロのプネウマちゃんが描いてある。文字も読める……『戦闘に巻き込まれ、致命傷を負う』……『素体として回収、改造したが、人格調整が不完全なためか魔獣消去モジュールに適合せず』『生前の恐怖心が影響しているものと推測』……どういうこと？　こんなの、まるで……。

［Ether>> eb/5f/a9 93:1a:6f (QBT)］

　みんな……人間だったの？　肉体データをいじくり回されて、戦うための機械と縫い合わされて……自分たちは魔法少女で、機械は魔法で、戦っているのは魔獣だなんて夢を、見せられて。アストラ……は、載ってない。魔法少女じゃないから？　……だったら……。

［Ether>> eb/5f/a9 93:2e:b4 (QBT)］

　そう……そうね。ああ──わたしを、見つけた。

［-- DATA CORRUPTED --］

［Ether>> eb/5f/a9 93:4b:95 (QBT)］

　これが結界の鍵……アニムスコアに魔獣が入れないのは、この装置でバリアを張っているから。わたしが脱出する必要なんてなかったの。あの時、アストラが言っていたとおりなら──。

［Ether>> eb/5f/a9 93:4c:58 (QBT)］

　──エーテル・シャイニー。

［-- DATA CORRUPTED --］

［Ether>> eb/7c/2b 28:3c:66 (QBT)］

　仮想世界「クオリア・ブリッジ」。異界間汎知覚交信規格クオリアを転用して造られたバーチャル・ワールド──わたしたちが守ろうとしていたクオリアは、違う世界を繋ぐ本物のクオリアの、ほんの一部でしかなかった。

［Ether>> eb/7c/2b 28:3d:c5 (QBT)］

　ブリッジを造った世界は、異世界が嫌いだった。だから世界に直接クオリアを繋がないで、橋を架けて、物好きな人たちだけが橋に移り住んだ。でも、それも長くは続かなかった。橋が怖くて仕方ない人たちが乗り込んできた。たくさんの人が住んでいる橋を壊すことはもうできないから、せめて余所者を追い出そうとした。

［Ether>> eb/7c/2b 28:3f:ba (QBT)］

　追い出したいくらい大嫌いでも、向こうから飛んで来られた人たちと、向こうに人がいることも知らなかった人たちじゃ、できることがぜんぜん違う。だから魔法少女を造った。ロボットを造る技術もない世界だったから、ブリッジに住む人の肉体データと精神データを改造して、異世界の人たちが魔獣に見えるように、魔法に見せかけた機械で殺してしまうようにした。あの日、アニムスコアに迷い込んだわたしも、そうやって……。

［Ether>> eb/7c/2b 28:42:f9 (QBT)］

　魔法少女はもう、いない。プネウマも、みんなも、人間に戻してもらった。元のデータはもうないから、魔法少女の力と記憶を削除しただけだけど……きっと少しずつ、魂だって取り戻せる。

［Ether>> eb/7c/2b 28:47:6b (QBT)］

　でも、わたしはまだ、人間には戻らないことに決めた。

　わたしは──魔女になる。

［Ether>> eb/7c/2b 28:48:32 (QBT)］

　アニムスコアに呼び込んだ魔獣さんたちは、次は別のリージョンへ行くって言ってた。クオリア・ブリッジはたくさんあって、そこでは魔法少女や、他の何かが、わたしたちと同じように魔獣さんと戦っているんだって。そんな悲しいこと、許せない。だから魔獣さんたちと一緒に行くことにしたの。魔獣さんの仲間だけど、魔法少女だったこともあるから、魔女。……アストラと、同じね。

［Ether>> eb/7c/2b 28:4a:37 (QBT)］

　それにわたしは、わたしの手で、わたしの魂を取り戻したい。このアニムスコアには確かに、わたしたちが人間だった頃のデータは保存されてなかった。でももしかすると、他のリージョンにバックアップがあるかもしれない。だから、探しに行きたいの。

［Ether>> eb/7c/2b 28:4c:88 (QBT)］

　けれどその前に、ここでしなきゃいけないことがあるんだった。

［Ether>> eb/7c/2b 28:4d:34 (QBT)］

　わたしにかけられてた認知フィルターはたぶん、アストラを撃った時に壊れた。だから今は魔法も、魔獣も、魔法少女も、みんな本当の姿で見えてる。でもこの〝マジカル・レイヤー〟の機能は、それだけじゃなかったみたい。

　いつの間にかアップデートされてたもう一つの機能は、バックログ。わたしたちが話したり、考えたりしたことは記録されてて、ひょっとするとどこかへ送信されてるかもしれない。だから認知フィルターの残骸ごと、削除してしまった方がいい。

［Ether>> eb/7c/2b 28:52:9a (QBT)］

　……はい、始めてください。

［Ether>> eb/7c/2b 28:6d:ff (QBT)］

　今までのログも、誰かが読んでいるのかな？　もしそれが魔法少女だったら──わたしも、アストラちゃんみたいに、

［-- DATA CORRUPTED --］