6引く1のSense

後話 オペレーター

　開発は難航した。あれから一日ずっと研究室にこもっていた。

　というか開発して分かったのは、あれはただの太陽フレアだった。

　お弁当の差し入れはあったが、外に出る暇がなかったのでレストランのセールを逃してしまった。

　所々で仮眠は取っていたので元気ではある。疲れはすごいが。

　昨日食べ損ねた唐揚げ定食でも食べにレストランに行こう...。

　レストランに着き、自動ドアが開く。そこからは聞きなじみのある声が聞こえてきた。

「いらっしゃいませー！　あ、タクミじゃん！　開発終わった？」

　ミーシャが今日の従業員だった。

　基地内のレストランは基地所属者の当番制で営業されている。

　給料にレストラン手当が加わるのでウハウハだったり。

「まあ何とか。」

「それならよかった。そういえば研究でセール逃したよね。上からタクミはセール価格で販売してって言われたから割引してあげるよ」

「マジで！？　じゃあ唐揚げ定食ごはん大盛の野菜増量で」

「了解！　ちょうど唐揚げが揚げ終わったからすぐ出せるよ！」

　どうやら今日は運がいいらしい。やったね。

　思い切って頼んだら、胃が悲鳴を上げている。

　食べ過ぎた。

　食後の運動がてら外を散歩することにした。

　駅から少し離れている出口から出て、少しあたりを散策。

　この辺りは小さいころによく散歩をした道で、よく知っている道だ。

　よく知っている道のはずなのだが、なの、だが。

　どうにも不思議な音がする。

　普通の音は聞こえないから、これは何かしらの特殊な音。

　聞いたことない音。これは何の音だ？

　なぜか聞こえてくる方向がハッキリとしている。

　俺を誘っているの？

　誘っているというのなら、乗るしかないか。

　音の聞こえる方向へ進んでいくと、そこには小さな山があり、上に続く階段があった。

　この上から音は聞こえる。歩けば歩くほど音は大きくなる。ここで間違いない。

　あかりのない階段を昇っていくと、踊り場に出た。

　音は確実にここから聞こえてくる。でも何もない。あるのはベンチのみ。

　コンクリートから音が出るはずもないし、かといって何度見ても何もないし。

　謎。

　・・・ん？　音が鮮明になってきた。これは、んー？

　文章...？

「ね.........あしt.........oくじょう............て..................まってr......」

　少女の声？

　少しだけ聞こえたけどパーツが少なくて何を言ってるかわからない...。

　屋上って言った？　うーん。

　結局何言ってるか結論がつかずに、次の日を迎えた。

　今日はレストランの当番日だからほとんど行動はできない。

　賄いをたくさん食べるだけ。

　疲れた...。

　途中でミサがやってきてめんどくさい注文をされて、作るのがすっごく面倒で変に疲れた。

　唐揚げ定食、揚げたて、サラダトマト入り、ご飯炊きたて、お皿洗い立て、衣多め、お肉大きめ。注文が多すぎる！

　もちろん逆らう権利なんて俺にはないからおとなしく作ったけど、100円手数料取っておいた。

　この基地はいろいろ緩いので、こういうことをしても許される。

　ミサには変な顔されたけど。訓練メニュー過酷になりそうだな。・・・やらない方が良かったかも。

　気を取り直して、今日はいつもの屋上に行こうかな。

　いつも通り近くの出口から基地を出て、屋上につながる階段のドアはロックされているのでIDカードをかざし、階段を昇っていく。

　だが、あと3階上がればというところで昨日聞いた音が聞こえてきた。

　昨日より音が鮮明になっている。

　屋上のドアを開けると、謎の水色のオーラがあたりを照らした。

　進んでいくと一人の少女がいた。

　この世にはないような発光をしている服を身に纏い、少女の周りにはオーラが凝縮されていた。髪は銀っぽく、でも人の髪とは違った光の反射をしている。

　すると気が付いたのだろうか、こっちを振り向き口を動かす。

「ん、来たね。元気？　タクミ。」

　少女の声なのだが、やけに体に染みる。

　何かが浄化されていくような。何かが体の中に入っていくような。

　少女はゆっくりこちらに向かって歩いてくる。いや、少し浮いているように見える。

「最近、日本に脅威が近づいてきている。その脅威には普通の攻撃は効かない。だから、タクミ。戦って、くれない？」

　噂で聞いたことがある。

【第六感異常進行病を発症した者の中に、まれにオペレーターと出会う者がいる。】

　と。もしかしたらこの子がオペレーターなのかもしれない。

「まあ、冗談なんだけど。」

　なんだ冗談か...ん？

「戦うって言うのは冗談。ただ、私の主（あるじ）になって欲しいだけ。」

　やっぱりオペレーターなのかな...。

『ちなみに私はタクミの思ってる事ぜーんぶ丸わかり。私の主だからわかって当たり前。』

　は、はあ。今のこれは確実に頭の中から聞こえましたけど。

「日常茶飯事だよ。」

　どっちで喋るか固定してくれ！

　・・・というか俺はなんで声が出せないの？

「私とタクミをリンクさせてる最中だから、一切身動きが取れない。声帯も動かせない。内臓はさすがに動いてる。」

　不思議な力とでも思っておけばいいのかな。

「そ。そのうち慣れる」

　は、はあ。

「私と普通に生活を送ってほしいだけ。簡単。」

　そうやすやすと言われましても。

「ということでお邪魔します」

　急にこっちに近寄ってきたかと思いきや、俺に触れて姿が見えなくなってしまった。

『基本的には私はタクミの中にいる。主の中は居心地がいい。』

「まあまあ困るんですけど！」

　あれ、喋れてる。

『私が中に入ったからタクミの行動制限消えた。ただそれだけの事。さ、早く行こうよ。SSOGA見てみたい。』

　振り回されてる気がする。

「ZZZZZZZZZZzzzzzzzzzzzzz.......」

「タクマ、朝だよ」

「ZZZZZZZZZZZZZzzzzzzzzzzzzzzzz..........」

「起きない...。おーーーーい。」

「ZZZZ.....むにゃむにゃ......ZZZZZZZZZzzzzzzzzz.........」

「タクマ、お寝坊さん。どうしたことか」

　タクマが全然起きないことはわかってたけど、まさかここまでとは。

　どうしたものか。

　ん、ドアが開いた。

「おっはよーたくまー！　かわいいかわいいミーシャちゃんがおこ、し、に、き、・・・。誰だお前！　タクマに何してる！」

　だれこいつ。

「あ、もしかしてオペレーターちゃん？」

「ん、よくわかったね」

　ここにいるから、こいつもSSOGA隊員なのか。

　私の正体もわかったということは、結構やる、こいつ。

「ついにタクミもオペレーター持ちになったか～。ねね、名前はなんていうの？」

「名前。私、名前ない。」

「まだつけてもらってないのか。じゃあつけてもらわなきゃね。起きろタクマ！」

　こいつ、思いっきりタクマのお腹殴った。

　痛そう。

「ぐっ、ゲホゲホ。あ、相変わらず、重い。」

　辛そう。

『大丈夫？』

『いつものことだからそんなに気にしないでいいよ。大丈夫じゃないけど。』

『そりゃそっか』

　つらそう。

「起きないのが悪いんだからね。オペレーターちゃんの名前も決めないでスヤスヤ寝て！」

　別に、寝ることのほうが大事だと思うけど。

「そう簡単に名前思いつくわけがないじゃん...。」

　責任、感じてる？

　重く考えなくていいのに。

『名前くらい適当でいいって思ってる？　名前をそんなに簡単に捉えないでよ。』

　ん、わかった。

「直感で考えればいいんだよ。気に入ればそれでいいの。」

『タクマ』

『うん？』

『こいつの名前何』

『こいつって。ミーシャだよミーシャ。』

　ミーシャ、覚えた。

『ミーシャは友達？』

『友達というか、幼馴染かな。』

　幼馴染。なんか、いい。

「ね、ミーシャ。」

「んー？　どうしたの？」

　呼び捨てしても怒らない。やさしい。

「ミーシャはオペレーター、いる？」

「いるよ～。」

「え、いるの！？」

「タクミに言ってなかったっけ。」

「聞いた覚えない！」

「あはは、ごめんごめん。」

　なんか、夫婦みたい。仲いい。

「名前思いついた！」

　ん、楽しみ。

「名前はラキね」

　ラキ...。いい名前。

「私、今日からラキ。えへへ。」

『かわいい』

　っ！///

　タクマに、か、かわいいって、言ってもらえた。

　ん～～～///////////////

「改めてよろしくね、ラキ。」

「ん、こちらこそ、よろしく。」

　二人の生活はまだ始まったばかり。