天野蒼色の朝

ぺんさんの朝は早い

　——朝日が目に入る。起きた直後、まだ寝ている私の番の顔を見る瞬間が一番好きだ。

　起き始めるまでが少し弱い私の番。柚子くんの顔をジーっと見続ける。

「…ん、蒼空（そら）？今日も先に起きてたのか、おはよう」

　同じ布団の中から腕だけ出し、私の頭をなでてくれる。心から好き、愛してるとしか言葉が出て来ない。

「この時期暑くてクーラーつけてようやく二人きりになれたね柚子くん…へへへへ。」

　油断するとあの猫はすぐ私の番の周りをうろちょろとするのだ。椅子もベッドも占領し、私をみて鼻をフンッと鳴らしている。

「今は逆に蒼空が暑いよ…。さ、もう出る準備するから避けて。」

　この自分が引っついている状況から離れるときが一番寂しい。

「えー…もう少し…」

　すると苦笑しながらポンポンと頭を軽く叩かれ、抱っこされて一緒に起きる。

「蒼空も準備しなきゃいけないんだから。」

　暗にわがまま言うんじゃありませんと言われるが、抱っこでまだ引っついていられる状況が好き。クンクンと寝起きの私の番の匂いをかぎながら、番の袖をつかむ。

「むー…むーむー…じゃあ着替えたり顔洗ったりしてくる。」

　しょうがなく、本当にしょうがなく離れ、急いで支度をする。

「今日も蒼空は準備が早いね。」

　リビングへ行くと、朝ごはんを作ってくれている私の番。いただきますと一緒にして、ご飯を食べ終え、見送ろうと——

「…蒼空？服掴まれたら困るんだけど」

　無意識に服を掴んで引き止めていた。ハッと我に帰るが手は離さない。

「ちゃんと帰ってくる？危ないことしない？事故に合わない？」

　するとまた苦笑しながら、服をつかんでいた私の手を優しく離し、握りながら

「大丈夫、ちゃんと蒼空の元に今日も帰ってくるよ。いってらっしゃいって言ってくれないかな？」

　そうだ、見送りの挨拶があったんだった。

　今は朝だから頬にキスをした後

「いってらっしゃい柚子くん。また夕方ね。」

　こうして私の一日が始まる——。

　fin