むかしのライブ・ルポ

●タジ･マハール（00/10/10･南青山･ブルーノート東京）

二度目の来日ということだが、日本での知名度はイマイチなタジ･マハール。でも、映画「ブルース・ブラザーズ」への出演やら、グラミー賞受賞やらでマニア以外にも次第に名前が通るようになってきた。その日は、グラミー賞のアルバムと同じバック・バンド「ファントム・ブルース・バンド」を従えての演奏だったが、いやあ凄かった。

なにかとりたててギミックを使うわけではない。ごくごくオーソドックスなＲ＆Ｂバンドのバッキングで歌うだけなのだが、その「声」の存在感というか、説得力がただものではない。G・B・Kb・ Ds・ Ts ・Tpの６人のラウドな音の洪水に、その銅鑼（どら）のごときヴォーカルが完全に拮抗しているのだ。

まったく遠慮というものを知らぬバックのメンバーの「侵略」にも決してひるむことなく、その歌声はあくまでもパワフルであり、ときには露骨に腰をふり、還暦間近のジジイとはとても思えぬワイセツなまでのエネルギーをまきちらし続けたのである。うーむ、こんな歌い手、日本におるか？ ちょっとばかし、ブルーが入ってしもうた。ユーヤさんやムッシュじゃとても太刀打ちでけへんわ。

もちろん、「押し」だけではなく、「引き」の乗りの曲もあったが（カリビアン調の曲など）、大半はノリノリのオン・ビートな曲で攻めまくって、最後には我々をエクスタシーの坩堝（るつぼ）にたたき込み、昇天せしめたのである。

まったく、タイヘンな「老人力」を見せつけられてしまった。もう、あきまへんわ。(笑)

〔「むかしのライブ・ルポ」完）