第7球見知らぬ白は優しくて

　あなたは誰と尋ねながら、私はその答えを知っている。

　夢の中で、鏡の中に、何度も彼女を見たから。

　彼女の生きる世界を見たことがあるから。

　目の前の女の子の瞳の中に、私と同じ感情を見た気がした。

　自分は誰かという問いに、口を閉ざしたままの彼女は、質問に答えられないのではない。質問に答えていいのかわからないのだ。

　だから私が声を掛ける。

「みどり？　みどりだよね。私のこと分かる？」

　彼女が肯定とも否定ともとれるような曖昧な反応を返す。

　それから。

「ねえ、今日はいつ？」

　躊躇うように今日の日付を私に聞いた。

　壁の時計のデジタル表示を見れば、そんなことはわかるはずなのに。けれどどうして彼女がそんなことを聞くのかが私には分かる。

　だって時計には西暦が載っていない。

　私は答え、私と私は目と目で通じ合う。

　この子は私だ。鏡の中の、私とは少しだけズレた私。

　私は、彼女に起きて、私にはまだ起きていない出来事を知っている。　

　彼女が心に大きな傷を負っていることを、私は知っている。

　私にとってはまだ日常で、けれど彼女にとっては失われ、二度と会えないはずだったもの。

　彼女はそのためにこちらに来たのだと、理屈でなしに確信した。

「ましろ……あんた、この子のこと知ってるの？」

　怪訝な顔をするお母さんに謝って、ほんの少しだけ二人だけで話せるよう席を外してもらう。

　なぜって、病院を抜け出す相談なんて、聞かせられるはずもないのだから。

第9球

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