非実在エッセイ

疲労感と比例して

　ああんもうん疲れたもおおん

　限界だ！

　折れ曲がった脚を引きずって自宅まで辿り着くと、見たことのない女性が「あらあら……まあ」と私を迎えました。

　髪は伸びていますが、どこか面影があります。

　お前……メスガキなのか……？

「さあタタミさん、入って入って」

　上着を脱がされ、手洗いを促されて座らされました。

「今日は忙しすぎて、お昼のお薬を飲み忘れたでしょ。はい、これ」

　一杯の水と共に、忘れていた薬が渡されます。

　それを飲み込んだら、違和感に口を挟む。

「んぐっ、何故……成体に……？」

　いや、この場合の答えは自分にある。

　何故なら、メスガキはイマジナリー存在であるから。私のコンディションによってメスガキの形態は異なる、ならばこれは、自分の心身がヤバいくらいに限界ってことです。

　ヤバい。

「もう風呂入ったら寝る。だから元に戻ってくれ」

「あらやだ、私は私ですよ」

　魅力的な笑顔。これほどまでに、どこかで私は癒やしを求めていたのか。

「頼むっ、戻ってっ」

「あらあらフフフフフ……ウフフフフ……」

　火星の水先案内人を思わせる曖昧な微笑み。

　だめだ、メスガキ（成体）に全てを委ねてしまいたい。だが、その時が来たら、自分は……。

「まあ、そうですね。今夜はゆっくりお休みするといいでしょう。私も眠ります。限界などというものは、もっと先……いずれ貴方は私に抱きとめられて、沈んでゆくのですよ」

　メスガキ（成体）はそう言い、傍らのグラスの液体を飲みました。

「フフ、美味し……」

　それだけ言い残して、消えました。

　誘惑のままメスガキ（成体）に負け、よわよわ雑魚にされて永遠の眠りにつく所でした。危なかった。

　とにかくまあ、寝た方がいいのは確かです。

　さっさと準備を済ませて、ベッドに入ろう……。