鷹

第13話

　それを聞くと、鷹の心は歓びではちきれそうになりました。

「また、夢はやってくるのか。

　俺はまた、飛ぶことができるのだな。

　……なんということだ！

　あんな日々は、もう、二度と来ないと思っていたのに……！」　

　その日から、鷹の心はとても安らかになりました。

　これからも飛べる、何度でも飛べるかもしれないという希望が、彼の心を明るく照らしました。

　静かな心で、鷹はその日の来るのを待ちました。

　そして、あの日見た夢をくり返し思い出しては丁寧になぞりました。

　すると彼の中で、それはますます鮮やかになっていくのでした。

　鷹は何度も、自分が今、本当に飛んでいるような気持になりました。

　夢を思い出しているのか、記憶の中の自分を思い出しているのか、それとも実際にとんでいるのか、彼は時折、区別がつかなくなりましたが、それはもう、どうでもよいことでした。

　どれであっても、同じことになっていましたから。

　そしてそれらがすっかり合わさってひとつになったとき、鷹の裡に全ての感覚がよみがえってきたのです！

　次に月が訪れた時、鷹は気がつきませんでした。

　身じろぎもせず、黙ったまま立ち尽くしていました。　

　しかし、月には、鷹がその時、心と記憶の風景の中を飛んでいるのだということがわかりました。

「ああ、お前さんは、飛んでいるのだねえ。

　…今は、野の上を飛んでいるのかい？」

　はく製の鷹は、何も言いませんでした。

「…山の上を飛んでいるのかい？」

　鷹はやはり、黙ったままでした。

「…よかったのう、……本当に、よかったのう……」

　月は吐息のように言いました。

　そして、それ以上話しかけることなく、そっと帰っていきました。

　そしてそれっきり、月が鷹を訪ねてくることは、二度とありませんでした。

　鷹は何もかも忘れて飛んでいました。

　休むことも、獲物を探すこともなく、ずっと飛び続けていました。

　一心不乱に、何も考えず、ただただ両の翼を動かし続けていました。

　野の上を、山の上を、海の上を、そして何故か行ったことのないはずの場所さえも。

　けれど、鷹が気づくことはありませんでしたが、その景色に夜が来ると、月は黙って、飛び続ける鷹の姿を静かに照らしているのでありました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）