（前話『第４球　ᚡ』）

「フレイ……っていうんや？」

　何故か関西弁で名乗った神様につられて、私も関西弁になってしまった。

「違う！フレイヤだ！

『フレイや（だ）』ではない！関西弁ではない！」

　両手で机を叩いて立ち上がる女神。……なんや、関西弁じゃなかったんや。

「それに『フレイ』だと双子の兄弟の名になってしまうではないか！」

「そっかぁ、フレイヤ様は『フレイ』って呼ばれるの嫌（ヤ）なのかぁ』と、心の中でだけつぶやいた。ホントは口に出したかったけど、また怒られそうな気がしたので。

　それにしても、勉強疲れに非日常が重なったからか、今日の私は妙に冴えている。もしかしたら、北欧の神様だけでなく、ダジャレの神も降りているのかもしれない。

「……また、つまらんことを考えておるのだろう。愚か者めが……」

　ふふふ。苦笑いを浮かべて首をすくめる。

　……ほんのちょっぴり頭が冷えた。相変わらず、テレビは止まって動かないし、お母さんがどこに行ったのかは分からないけど。

「フレイヤ……」

　口の中で目の前の女神様の名前を転がす。

　北欧神話に登場する豊穣の女神。私はあまり詳しくないのだけど、予備校で隣の席の木本さんが好きらしく、いろいろ話してくれるので、名前くらいは知っている。

　……そう。たしかフレイっていう双子がいて、仮面ライダーみたいな名前の夫もいて……。なのに、いろんな男神と関係をもっていた……。

「どすけべ女神……」

　ハッと口を抑えるも、うっかり口から溢れてしまった。彼女の綺麗な顔が再び怒りに歪む。

「ふんっ、そのような下賎な言葉は避けてもらおうか。

　貴様らの偏った道徳基準では、我らの価値観は理解しがたいだろうがな」

「すみません」

　私は慌てて頭を下げる。彼女を怒らせるのは得策ではない。今の特異な状況に彼女が関係しているのは間違いないのだから。つまり、最善は……。

「……あのっ！

　ご飯おつぎしましょうか？！」

　焼き鳥に手を伸ばすか迷っていた女神は訝しげに眉を潜める。

「その……味が濃いならご飯が進むかなって。それに白米をこうして食べるのは、世界的には珍しいですよね？私なりに『歓待』させていただきます」

　そう言って炊飯器を開けると、美味しそうの真っ白な湯気がふわっと立ち昇った。

（次話６球　ᚢ』）

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