覇王となった最強魔術師、永遠に魔術を研究するため転生するも、三百年後の治安が悪すぎて激怒する ～まずは世界を再征服するところから始めてやろう～

エピローグ

　ヴェストエス地方・アルルカ州・同大都郊外。

　モーンスバーン侯爵率いる二十万の大軍が、合戦していた。

　決戦をしていた。

　敵は“カイ＝レキウス軍”、あるいは“夜の軍団”を僭称する賊軍だ。

　帝国最西領であるアーカス州にて武装蜂起をするや、その火の手を周辺州へまで広げ、瞬く間にダグラカン一地方を呑み込むに至った。

　アーカス州領主ナスタリア伯爵は当然、ダグラカン地方総督ウェールヅ侯爵ら大貴族たちは尽く、敵の首魁である吸血鬼に隷属させられてしまった。

　まさに帝国開闢以来の大事変。大問題。

　あまつさえ、賊軍はダグラカンを支配下に置いた余勢を駆って、隣接するこのヴェストエス地方まで侵略してきたのである。

　始祖カリス帝よりこの地を賜り、よくよく治めよと勅命を受けたモーンスバーン侯爵家としては、必ず死守――否、賊軍を返り討ちとし、撃滅するのは義務である。

　侯爵は早速、麾下二十一州の領主たちに召集令を発し、これだけの大軍勢を動員したという経緯だった。

　これだけの大軍勢を動員してなお、劣勢に追いやられていた。

「あれはなんだ！　あいつらはなんだあああああああ！？」

　我軍最後方――最も安全な本陣で、モーンスバーン侯爵はわめき散らす。

　丘に陣取ったその帷幕からは、戦場全体がよく見回せた。

　賊軍が使役する“怪物”どもの姿が、暴威が、これでもかと目に入った。

　例えば、両腕から電光を迸らせる無貌の巨人。

　例えば、熱線のブレスを掃射する鋼鉄の魔竜。

　例えば、天を翔け、竜巻を起こす四翼の怪鳥。

　例えば、移動する底なし沼めいた異形の化物。

　そいつら一体一体が、数万の軍勢に匹敵しよう戦闘力を発揮していた。

　一騎当千どころの話ではない。

　そいつらたった四体が暴れるだけで、侯爵が集めた二十万の大軍が蹂躙されていた。

　賊軍の数自体は、わずか三万程度の寡兵だというのに！

「帝都魔道院の報せによれば、三百年前の大戦時によく用いられた、軍用ゴーレムだとか……」

「そんな話は聞きとうないわ！　たかがゴーレムに、我が軍は為す術ないではないか！」

　軍師として据えたベロキア伯爵の報告に、侯爵はわめき返す。

　その間も四体の軍用ゴーレムは暴れ回り、丘の麓に布陣した侯爵軍のあちこちが燃え上がる。

　その巨大な炎に炙られ、夜の空が明け明けと照らされる。

　そう、今は夜だった。

　賊軍は“夜の軍団”を僭称するだけあり、夜間にしか攻めてこないのだ。

　実際面での理由もある。

「敵右翼！　吸血鬼部隊、来ます！」

　本陣に舞い戻った伝令が、半ば悲鳴となって報告する。

　カイ＝レキウスと名乗る敵の首魁は、数百匹の吸血鬼劣等種（レッサーヴァンパイア）を隷従させ、一部隊として運用する。

　吸血鬼劣等種（レッサーヴァンパイア）は陽光を浴びると灰になってしまうため、賊軍は昼間の軍事行動をとらないというわけだ。

　そして吸血鬼部隊は、こちらの兵の血を吸い尽くして、新たな吸血鬼劣等種（レッサーヴァンパイア）を生み出す。

　そうなったらもう終わりだ。

　帝国への忠誠も恩義も忘れて、敵首魁の木偶人形となってしまう。

　吸血鬼部隊にはナスタリア伯爵やウェールヅ侯爵をはじめとした、ダグラカン地方に領地を拝領した大貴族たちが、全員属しているという話だった。

　つまりはここで賊軍に敗れれば、モーンスバーン侯爵らもまた、憐れ吸血鬼と堕す宿命だということになる。

　そんな末路はゴメンだった。

　死んだ方がマシだった。

　絶対に負けられない戦いがここにあった。

「魔道士部隊に迎撃させろ！　なんのために高い給金を払って、飼ってやっていたと思っておるか！　我ら大貴族への日頃の御恩、今こそ命懸けで報いてみせよ！」

「は、はい、侯爵閣下っ。しかし――」

「しかし、何だ！？　早く言えい！」

「もう遅きに失しております！　敵ヴァルキリーズが来ます！」

「なんだとぉ！？」

　ベロキア伯爵が夜天を指した。

　侯爵は釣られて仰ぎ見た。

　漆黒の空を斬り裂いて、六の白い騎影が天翔ける。

　煌びやかな武具と鎧を帯びた、天馬の駆り手（ペガサスライダー）どもだ。

　夜闇に呑まれぬその眩い輝きは、強い霊力を帯びた魔法の武具の証だ。

　しかも六騎全員、見目麗しい娘たちで、敵首魁の寵姫だという。

「“夜の軍団”にローザあり！　筆頭騎士の武威、あんたたちの身を以って知りなさい！」

「なんの！　カイ＝レキウス陛下の一の騎士とはこのジェニのことだ！」

「だまされないで！　陛下の寵愛も最強騎士の武名も、どちらもメイリア・クルツのもの！」

　ヴァルキリーズと呼ばれる敵ペガサスライダーどもが、次々と威勢よく名乗りを上げていく。

　そのまま急降下して、侯爵の兵たちを蹂躙していく。

　ただでさえゴーレムどもや吸血鬼部隊だけでも、手がつけられないというのに！

「こうなればもはや……護国の神にご降臨願うしかない」

　モーンスバーン侯爵は、譜代の側近を振り返った。

　絹布で包んだ何かを、恭しく捧げ持っていた。

　中身は骨だ。人骨の中でも特に大きな、右大腿骨だ。

「よこせっ」

　と侯爵が乱暴にひったくった声と、

「カイ＝レキウスが来るぞ、カイ＝レキウスが来るぞ♪」

　女の歌声が突如聞こえたのは、同時だった。

「な、なんだ！？　誰だ！？」

「おまえをとって喰らいに、カイ＝レキウスがやって来るぞ♪」

　侯爵の誰何を無視して、その女は歌い続ける。

　怖ろしく整った美貌の女だった。

　最精鋭で固めた侯爵の本陣を、まるで無人の野如く歩いてくる。

　忠義者どもが誰も、その闖入者を阻もうとしない。

　それどころか、まるで見えない何かに縛られているかのように、動けないでいる。

「悪い領主はいないか？　笠に着る兵士や役人はいないか？　みんな、みーんなとって喰らうぞ、カイ＝レキウスがとって喰らうぞ♪」

　そんな異様な光景の中を、美女が歌いながら歩いてくる！

「ええい、面妖な！　名乗れ、魔女！　無礼であるぞ！！」

「あらあら、無礼は果たしてどちらでしょうか？」

「何ぃ！？」

「我が君の御前ですわよ？　平伏しなさいな」

　美女がそう命じるが早いか――その影から、無数の何かが噴き出した。

　コウモリだ！

　数えきれぬほどのコウモリだ！

　そいつらが寄り集まって、融合し、人の姿へと化けていく。

　吸血鬼の王が顕現する！

「選べ。今すぐにアルの骨を俺に差し出し、尋常の死を賜るか。あるいはこの俺の怒りに触れ、劣等種と堕す末路を歩むか。二つに一つ――さあ、どうする？」