失恋カルテ３ ダイエットマシン

第2話

「まるで、吸血鬼だな」

　その男たちは、恭介の血液を大量に抜いた。

　恭介の抜け殻は、彼らの実験室にあった。

　数日後…。

　睦美たちが、花火見物からの帰り道。

　恭介の最後を見ていた公園の樹が、揺れる。

　下品なミニバン。

　スーツ姿の男たち。

　黒スーツの男が一人、睦美たちの前に、立ちふさがった。

「今晩は、先生」

「どなたでしょうか？患者様のお顔は、全て覚えているはずなのですが、失礼ながら見覚えのあるお顔は、ございませんが」

　一歩踏み出した、黒スーツの男。

「あなたの造られたナノマシン。あれは、実に素晴らしい。わが国の防衛にとても適している」

　小椋は、少し考えた。

「ダイエットマシンは、心の治療をするためのもの。兵器ではありません」

「しかしね、先生。あれは、使い方次第では、この国以外の世界中、全ての人間の心の動きを止める事が、出来る。汚さない、殺さない。この国のためにあるような武器だ」

「繰り返しになりますが、あれは武器では、ありません」

　スーツ姿の男は、小椋に話しかけているのに、欲しい返事以外には無視をする事にしたらしい。

　どうやら、役人の類いだ。

　最もたちが悪い。

「こちらの学者に解析させたところ、あれには、方向づけがされている様ですね。心の活動を止めるくらいにパワーを上げるには、そのコントロールが必要の様です」

「何故それを。大気中のナノマシンを回収できたのか？だったら今すぐ全てのナノマシンを回収すべきだ」

　黒スーツの男の手は公園の雑草を弄（もてあそ）んでいた。

　雑草は嫌がっているように見える。

「なるほど、先生には、あれが武器転用出来ると最初から分かってたわけですね。残念ながら、大気中のものは、回収出来ませんでした。先生の患者の牧野さんの身体から採取させていただきました」

　小椋は、青ざめた。

「そんなに大量の血液を…」

「先生は、失恋内科でしたね。牧野さんの失恋の痛みは、私たちが、永遠に取り除いて差し上げました」

　小椋は、黒スーツの胸ぐらを掴んだ。もちろん友人が、すでにこの世にないことは、理解していた。

「逃げろ。睦美、加奈子さん逃げるんだ」

　胸ぐらを掴まれたままの黒スーツは、平然としていた。

「それは、無理です」

　スーツ姿の男たちは、加奈子と野々乃を平然と撃ち殺した。

　大型の拳銃。

　助かる見込みは無い。

　いつの間にか、近くに止まっていた黒い車から数人の男たちが、降りて来て加奈子たちの死体を回収する。

「人質は、ひとりで、じゅうぶんです。我々の本気度。理解していただけましたか？」

　黒スーツの男は、すでに小椋の手が、自分から離れている事に気づいた。

　小椋の視線は、すでに自分を見ていない。

　視線の先は…。

　睦美だった。

『この男の女房だったはず。何故？』

　睦美は、視線が定まらなかった。

　加奈子の笑顔を探そうとするのだが、見つからない。

　そして、それは永遠に見つからない事を理解していた。

　しかし、心は、その事を否定する。

「もう、終わりだ」

　睦美の姿を見た小椋は、つぶやいた。

　睦美は、絶望した。

「加奈子」

　地球上、人と呼ばれた動物が、発した言葉は、それが最後になった。

　当初、小椋の作ったナノマシンは、未完成だった。

　睦美の体内でようやく完成したのだ。

　元々は、侵入した宿主の肉体を健康な状態に、作り変えるだけの物。

　脂肪過多なら消費を助けるし、心に悩みがあれば、取り除くように働く。

　睦美のような失恋体質の肉体に侵入すれば、失恋の痛みをやわらげる様に、自己進化する。

　睦美の体内で失恋内科用ナノマシンとして、完成された。

　今世界に拡散しているナノマシンは、睦美バージョン。

　小椋自身が、治療中誤って、漏らしてしまった。

　失恋対策適用体。

　つまり、心の痛みを取り除くタイプのナノマシンだ。

　睦美の感情に素直に従うナノマシンは、既に人類全てに、入り込んでいた。

　問題は…。

　侵入してから早い段階では、オリジナルに従うという部分だ。

　時間があれば、侵入した宿主に最適な状態に、自己進化する。

　しかし、その時間が無かった。

　加奈子の死に耐える心の強さは、睦美には無い。

　睦美の望んだ通り、心の働きを停止する。

　もちろん、世界中のナノマシンが、それに従う。

　時間が、止まったわけではない。

　しかし、地球上の人間は、誰ひとり動かなかった。

　１週間もすると、ほとんどの人が、命を失い、三年もすると、風に飛ばされる塵となった。

　地球上に、大型で、数の多さを誇り、地上を荒らし回った動物は、いなくなった。

　地球は、豊かな自然を取り戻し、厳しくも優しい生き物の楽園に戻った。

　ダイエットマシン。

　美しい地球。

　そこには、人の姿は、必要なかったのかもしれない。

　　　　　　　　　　おわり