真夜中姉さん、夜更かし中

本編

　──目が覚めた。

　私はそう、自覚をする。

　けれど、まだ朝には早いらしい。

　私の好きな渋めなカーテンの隙間から見える世界は、まだ刻々と動き出していないのだから──。

　きっと朝になったら、世界だって目を覚ますだろう。

　でも、私の世界は、今日始まりを告げた。

　心踊る出来事なんてなくとも、日常は無意味に始まるのだから──。

「──さて、日が登るまで、何してようか？」

　真夜中の街に繰り出すのも、良いかもしれない。

　日頃は人々で賑わう街も、寝静まっている頃合い。

　そこで得られる特別感は、きっと文字通りの特別だろう。

「──けど、雨が降っているのよね」

　ざぁざぁ、と。

　ざぁざぁ、と。

　ざぁざぁざぁざぁ、と。

　ざぁざぁざぁざぁ、と。

　ガラス窓越しに、私は雨の降る音を耳にする──。

　その瞬間、ふと私は何を思ったのか、カーテンの隙間から、ガラス越しの真夜中の世界を覗く。

　そこから見える景色は、どんより雨模様。

　精々、明日は晴れて欲しいと、そう祈るばかりだ──。

「──でもそうすると、朝まで何をしていよう？」

　カチカチ──と、時を刻む時計の音。

　普段の昼間頃な日常ならば、焦りを生み出す焦燥のもの。きっとそれは、時限爆弾を思わせる事だろう。

　人という種族にとって時間とは、有限的な資源であろう。

　きっと今しがたの私の行動は、資源の浪費のそれに近い──。

　けれども、不思議と焦燥を抱かない。

　むしろ、私自身の心は、落ち着きさえも抱いているのだ。

　東奔西走している私も、案外こうして休息を求めているらしかった──。

「そうとなれば、私も真夜中の夜更かしと洒落こもうではないか♪」

　何処か私は、夜更かしを楽しんでいるみたいだ──。

　こぽこぽと、お湯が注がれる音が、寝静まった真夜中に木霊する。

　混ざりあって混ざりあって。

　白い湯気を立ち登らせる──。

「──やっぱり、こういう時はココアですよね」

　私の秘蔵のココアを、そっと口に含む。

　味の方は、私自身の秘蔵のココアと言うだけあって、味わい深い美味しさであった。

　何処か、私の心を溶かしてくれる。

　睡眠では解決出来ない何かが、消えていくような。雨によって、流されていくような。

　けれども、私はこれからの人生を歩まなければならない。

　生きて行くという積み重ねは、とても辛いものだ──。

　三途の川の石積み作業だって、まだ救いがあるってものであろう。

　でも私たちは、決して救いのない世界で、精一杯生きていかなきればならないのだ。

　でも、真夜中に夜更かしをするぐらいの寄り道ぐらいは、許されては良いだろう──。

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