ゴーレムマスターの花嫁～プロポーズの言葉は、「僕のためにゴーレムを作ってください」～

エピローグ

　季節は巡り、春。

　結局、翌日にマリアンヌはエルスタット家に戻ってきて、「申し訳ありませんでした」とアミルに、顔面蒼白で謝罪していた。

　ひとまず、彼女の事情を知っているのはアミル、レオンハルト、ライオネルの三名だけということになり、他の使用人には知られていない。他の使用人たちには、少し体調が悪かったから休んだだけという形にしているそうだ。

　まぁ、勘のいい使用人がいたとしても、マリアンヌがミシェルの手の者であり、アミルからゴーレム技術を学んで、ミシェルのために『テツジン』を作ることができるようにエルスタット家に潜んでいた――そのあたりの事情まで察することができる者はいるまい。

　加えて、二十八号――アミルが必死に作った図面も、無事に戻ってきた。

　今後は『テツジン』をはじめとして、アミルは様々なゴーレムを作っていくことになる。だが、今まではレオンハルトの趣味という形でやっていたものが、完全に仕事という形に変わった。

　レオンハルト曰く、「完成品は、最初に僕が思う存分楽しんでから、ミシェル殿下に引き渡す方向で話がまとまっています」とのことだった。

「さて……」

　春が訪れて、ようやく裏庭へ出てきたアミル。

　そこには、一年以上もずっと鎮座し続けて、出番を待ち続けていた作業用ゴーレム――二十七号がいる。

　何故かレオンハルトは「二十七号は盗まれると思っていたんですけどねぇ」と言っていたが、こんなにも巨大なゴーレムをどうやって盗むのだろうか。

「マリアンヌ、準備は良いですか」

「は、はい。昨日も、しっかり復習してきました」

「では、二十八号の製作を始めましょう。わたしは頭部パーツを作っていきますので、マリアンヌは腕のパーツを作っていってください。製作が終わったものについては、わたしが一度確認します」

「承知いたしました」

　マリアンヌから返してもらった図面――そこを指差しながら、アミルは頷く。

　一応この図面は、レオンハルトから「次は量産で」と言われることを覚悟して作ったものだったが、まさか本当に量産が決まるとは思っていなかった。

　今後アミルを中心としてゴーレム業は、基本的に完全受注生産、顧客はミシェルだけという形で進んでいくらしい。

　鉄板に対して《成形》の魔術を施しながら、完成図を考えてアミルは頭部を作っていく。

　真っ直ぐな鉄板が魔力によって歪み、その形をゆっくりと変えてゆく。この頭部に関しては、何度も何度も同じものを作ってきたのだ。その完成形は、完璧なまでにイメージできている。

　一応危険な作業をするため、頭に防御用の兜――レオンハルト曰く、ヘルメット――を被りながら、アミルは作業を続け。

　唐突に、後ろから足音が聞こえた。

「やってますか、アミル」

「……ああ、レオンハルト様」

「今は、頭を作っているところですか？　いや、ついに実物大の鉄人ができるんだなと考えると、なんだか落ち着かないんですよ」

「はぁ」

　実物大というのはよく分からないが、恐らく発注通りのサイズということだろう。

　アミルからすれば既に慣れた作業であり、今更新鮮味はないのだけれど。

「いつ頃完成する予定ですか？」

「わたしとマリアンヌで、ひとまず秋には完成する目安です。今後、人員が増えていくのならまた変わっていきますが」

「準ゴーレム師は、何人か雇い入れる話が決まっていますよ。女性でも割といるんですね、準ゴーレム師って」

「わたしもそうですからね」

　アミルはそう、レオンハルトに言われたことを思い出す。

　今後、『アミル製造工房』の拡大のために、人員を増やす方向だそうだ。ただし、それにあたって雇い入れるのは、女性の準ゴーレム師だけらしい。レオンハルト曰く、女性が活躍することのできる職場にしたいのだそうだ。

　まぁその実、「下手な男を、アミルに近付けたくないので」とも言っている。

　そのため、女性だけという形で探しているらしいが、割と見つかっているようだ。

「ああ、それでアミル。考えたのですが」

「はぁ」

「僕たちの結婚式なんですけど」

「……ええ」

　既に、この家にやってきて四年目。

　まだ結婚式してないのかよ、という話ではある。そのあたりの話題を、アミルが極力避けてきたのも理由の一つだ。

　まぁ、お互いに忙しかったのもあるけれど――。

「二十八号が完成したら、バージンロードを二人で二十八号の肩に乗って歩くというのはどうですか？」

「……」

　想像してみる。

　真っ赤な絨毯が敷かれた式場で、ゴーレムの両肩に乗ったタキシードのレオンハルトと、ウェディングドレスのアミル。

　それがずしん、ずしん、と足音を響かせる二十八号に乗って、バージンロードを歩く――。

　ふっ、とアミルは笑みを浮かべて。

「いいですね」

「ええ、そうでしょう……え？」

　アミルの答えに、レオンハルトが目を見開くのを尻目に、作業に戻る。

　これ以上、何も話す必要はないとばかりに。

　悪くない、と思えたのだ。

　ゴーレムの両肩に乗ってバージンロードを歩く結婚式――そんな、レオンハルトの妄言が。

「さて。ではわたしは、結婚式のためにもゴーレムを作るとします」

「ちょ、アミル！？　本当に！？」

「ああ、レオンハルト様。それ以上は近付かないようにしてください。危険ですから」

「アミル！」

　今日も、明日も、これからも。

　アミルは、エルスタット侯爵家でゴーレムを作り続ける――。