予知夢の女の子

予知夢の女の子

　怖い話を集めて回っていると、「お前自身はどうなんだ」と訊かれることがたまにある。

　僕自身はいわゆる零感で、おばけの類にはお目にかかったことがない。

　ただ一度だけ、虫の知らせと言うか第六感が働いたと言うか、そういうちょっと不思議な体験はあった。

　といっても本当に些細（ささい）なことで、要は変な夢を見た、という程度の話に過ぎない。

　高校生の頃、僕はこう見えて陸上部だったので、平日の夜は部活の疲れもあって爆睡、夢を見ることなどほとんどなかった。

　その日もへとへとに疲れ切って、いつものようにベッドに入ってすぐに眠りに落ちたはずなのだが、気付いたら僕は電車の中にいた。

　見慣れた座席、見慣れた吊り革、窓からの見慣れた風景。通学で毎日乗っているいつもの電車だった。外は明るく、陽はまだそう高くない。

　僕は定位置の、端の席で居眠りしている少しハゲかけたサラリーマンの前に立って、いつもどおり携帯をいじっている。

「急いで！！！！」

　突然、甲高い声が響いた。僕は思わずびくりと肩を震わせる。

　キョロキョロと声の主を探すと、僕から見て左側、連結部につながるドアの前に、セーラー服の女の子が仁王立ちになっていた。

「急いで！　急いでよ！！！！」

　下ろされた両手は握り拳になってわずかに震えている。よっぽど力が入っているんだろう。声は空間を裂くほどに鋭いが、顔は伏せていて、切りそろえた前髪の影になってよく見えない。

　何事かと思ったのだが、そこでふと、僕以外の乗客が彼女に対して一切反応していないことに気付いた。

　目の前のサラリーマンは相変わらず寝ているし、その隣の女性は本を読んでいる。女の子のすぐ近くにいる人も、あれだけの大声を出されているのに微動だにしない。

「ねえ急いでってば！」

　誰に言っているんだろう。僕しか聞こえていないのか？　でも僕の方を見ようともしないし。大体、何を急げと言うんだ？

　女の子の方を見たまま固まっていると、

　キィィィィィィィィィィ――――！

　と異音がし、直後ガクンと大きな揺れを感じた。

　身体が投げ出され、浮遊する。

　視界の中で、あの女の子の姿がぐるりと回る。

「早くぅ」

　その声を聞いたかどうかのうちに、僕は壁だか天井だかに叩きつけられて気絶した。

　で、気付いたら自分のベッドの上だった。昨夜着たパジャマ（というか中学のジャージ）を着て、いつもどおり掛け布団を蹴飛ばしていた。

　思わず身体に触れるが、どこも痛くない。怪我もしていない。

　つまり、今見たものはただの夢だったのだ。

　なぁんだぁ、と安堵（あんど）してひとり呟いた。いやにリアルな夢だった。夢の中では状況がわからなかったが、たぶんあれは電車が脱線かなにかしたんだろう。車体が横転して身体が浮く感覚が今でも残っている。

　怖い夢を見ちゃったな、と思って何気なく携帯を手にしたら、今度は「ひっ」と悲鳴が出た。

　――目覚ましのアラームが止まってる！

　画面に表示された時間はいつも家を出る時間の十五分前で、僕は慌てて準備して、漫画みたいに食パンをくわえて家を飛び出した。

　結局いつもより十分ほど遅れてしまい、寝坊で遅刻なんて絶対に怒られると憂鬱（ゆううつ）になりながら駅に着くと、なんだか人がごった返している。人身事故で遅延かな？　と思ったら、なんと、脱線事故があったという。

　事故が起きたのは僕がいつも乗る一本前の電車で、結構大きな事故だったらしく新聞にも載った。

「だから、あの夢は僕の人生で最初で最後の予知夢だったと思うんだよね。おかげで事故に遭わずに済んだし、遅刻も寝坊のせいじゃなく事故のせいになって助かったし」

　僕はちょっとした不思議話のつもりでそう言ったのだが、向かいに座るCさんの表情は硬かった。

　予想外の反応に、そっちが聞きたいって言ったくせに、とか、事故を軽く扱って不謹慎と思われたかな、とか考えていると、

「いや、それってさあ……逆じゃないか？」

　とCさんは言った。

「逆？」

「だって、その女の子、急いでって言ってたんでしょ」

「うん」

「事故に遭ったのはいつもの一本前の電車だったんでしょ」

「はい」

「だったらさ、それって本当は悪夢を見せて早く目覚めさせて、事故に遭わせるつもりだったんじゃないの？」

　Cさんの言葉に、あの夢の光景が呼び起こされる。

　――早くぅ。

　そう動いた彼女の口元は、笑ってやいなかっただろうか。

「えぇ……」

　思わず情けない声を漏らしてしまった。

「夢の中で気絶なんて器用な真似ができるとは、その女の子も思ってなかったんじゃない。命拾いしたね」

「……なんて嫌な解釈を」

　これまで単なる虫の知らせ、なんなら事故から守ってくれたくらいに思っていたのに。

　僕はCさんを恨めしく睨みながら、二度とあの女の子に遭遇しないことを祈った。