キミノ名ヲ。文庫発売記念書下ろしSS

第47話 《月子》 優しい国で

優しい国に生きている。

そう言ったあたしに向かって、静かに微笑む。

その笑顔に、どうにも胸が詰まる。

あまりに、穏やかな笑顔だったから。

「……そうだな。今の自分には何のしがらみもない。７００年前に引きずられる必要もない。それは皆そうだ。――でも、選んだ」

思い出すことを。

全部受け入れることを。

別に無視してもよかった。

甦った前世に気づかないふりをして、今世の生活を大事にしていても、それは今のこの人の生き方だから、誰も咎められない。

むしろそれは正しいことかもしれない。

だって、前世のことはもう一度終わっている。そこに囚われることは不健康だ。

でも、そうしなかった。

その瞳がそっとちづ姉に向く。

「――その上で、千鶴子と一緒に生きたい」

全部、全部、ひっくるめて。

前世も今世も、何もかも全部受け入れた上で、一緒に。

ちづ姉の瞳から涙が溢れ出す。

「――お義父さん」

ざっ、と音を立てて、そのまま玄関で土下座する。

その姿を見て、父さんはよろけて足を引いていた。

「数年前、千鶴子を連れ去ったのは、昔の俺です。でも、昔の自分にとって、どうしても必要なことでした。そのせいであなた方に、酷く辛い思いをさせたことを心から謝罪します」

父さんは呆然と口を開けている。

「でもこうして生まれ変われたこと、もう一度千鶴子に会えたこと、絶対に無駄にはしません。千鶴子と、――いえ、千鶴子さんと、どうか結婚させて下さい！」

玄関にその声が、幾重にも響く。

あまりに衝撃を受けたのか、ちづ姉がへたりと座り込んでいた。

そのまま抱き着くように体を寄せて、背を震わせている。

誰も言葉が落ちて来ないまま、ただただちづ姉の泣き声が玄関に響いていた。

土下座なんて、古典的。

でもまあ、もしあたしが同じ立場だったら、同じことをするかも。

いい意味で人間臭いな。

もちろん、もう《完璧》である必要もない。

この人は、いろんなものを背負って生きてきた。いつも冷え切った手をしていた。

でも今はもう違う。

あたしだって違う。

この人が、確かに今ここに存在している。

そう思ったら、ふっと体から力が抜ける。

「……とりあえず、上がったら？」

くすくすと笑いながら言葉を落とすと、全員我に返ったようにあたしを見た。

「あ、ああ。そうだな。ほら立って中へ――」

父さんは混乱しながらも、その人を立ち上がらせる。

もう全部終わり。

７００年続く辛い想いも、全部。

そしてまた始まる。

ここが、今が、始まりだと実感したい。

「――早く上がりなよ、『義兄さん』」

また違った何かであたしたちは結ばれていく。

過去への逆行ではなく、未来へと向かって。

全て今この瞬間の、すべて乗り越えた先にあった再会のためだったと、信じたいから。

ここが、優しい国だったって、

信じながら、幕を下ろしたいから。

《終》