時間旅行は計画的に

第二章2『久しぶりのお客様』

自殺志願者の男は橋の手すりの外に立っていた。大体高さは十メートルくらいだろうか。水はあまり流れていない川なので十分死ぬことが出来る高さだ。

　流石にそんな場面を見たら止めるしか無い。天野は慌てて男の腕を掴んだ。

　「おいおい、何してるんだ、悪いことは言わないからやめとけ。」

　「アンタには関係ない‼︎ほっといてくれ。」

　随分追い詰められているようだがほっとくわけにもいかない。

　「とりあえずこっちに来い、困ってることを話してくれ。」

　「もう終わったんだよ。どうしようもないんだ。」

　「そんなことないって、一緒に考えるから。」

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　結局、三十分ほど説得し続け、やっと男は自殺をやめた。

　天野は男に話を聞くためいつもの喫茶店に行った。

　「で、どうしてあんな事しようとしたんだ？」

　「実は、一年付き合っていた彼女にプロポーズしたんだ。結果はお察しの通りさ。」

　なるほど、それでもう終わりだなんて言ってたのか。随分好きだったんだろうな。

　「止めてくれてありがとな、あの時はショックで何も考えれなかったんだ。確かに辛いけど死んだら終わりだもんな。」

　しかし、フラれたショックはよほど大きかったのだろう、男の顔は死んでいた。

　何か手助け出来ることはないものか…

　「あっ！やっちゃった！」

　「何やってるのよ〜」

　声のした方を向いてみると二人の女性が慌てていた。どうやらコーヒーをこぼしたらしい。ん？コーヒー…

　「ごめん、もしよかったらもう一人呼んでもいいかな？大切な話をしたいんだけども…」

　「………別に良いけど、誰を呼ぶんだい？」

　「えーっと、仕事仲間かな？」

　そう言って天野は電話をかける。もちろん相手は天然女（真木）だ。

　「もしもし？どうしたのこんな時間に、明日会うじゃん」

　「いや、今会いたいんだ、いつもの喫茶店にこれる？」

　「別に行けるけど何その言い方、告白でもするつもり？」

　でたな。この声、絶対に向こうでニヤニヤしてるぞ。

　「そんなわけねーだろ、出来るだけ早く来いよ！じゃあ」

　「えっ、ちょっ——」

　少し無理やりだったかもしれないが彼女にはちょうどいい。

　十五分後、真木は扉をあけて例のポーズで俺を探す。もう恥ずかしいとも思わなくなってきた。人間の適応力の高さには驚きを隠せない。

　「えーっと、この人誰？」

　初対面の人にこの人誰？とはなかなか失礼だな。ん？そういえば……

　「あ、そう言えば名前聞いてなかった…、俺の名前は天野啓太、君は？」

　「本当だな、すっかり忘れてた。

　俺の名前は羽山翔（はやまかける）、よろしく啓太。」

　「で？説明は？なんで私呼ばれたの？」

　「真木、久しぶりの『何でも屋』のお客さんだ。」

　「え⁉︎本当に？」

　そんなやりとりの中、翔は一人会話についていけず、ただ首を傾げている。

　「なあ、翔。そのプロポーズ、やり直せるとしたらどうする？」

　「そんなこと出来るならしたいもんだよ。」

　冗談交じりに翔はそういうと、少し寂しそうな顔をした。

　それならその願い、叶えることが出来る。