前のエピソード――11-8　居眠りじいさんの影

「ゼニス先生……」

「どこにいらっしゃるの？」

　姿は見えない。声だけだ。

「いかにも、わしじゃ」

　どこからともなく響く。

「姿を見せて下さい」

「それは無理じゃ。今、幽体離脱しておる」

「大賢者魔法……」

　じいさんの凄さはほとんど知らないレミリアが、口をあんぐりと開ける。

「それも、難度最高クラスじゃん」

　はあ。ヘクトールの授業で、毎日突っ伏して居眠りしていた。あのときじいさんは幽体離脱して、対魔戦争最前線の状況を偵察していたって話だった。あれと同じことをしてるんだな。じいさん本体は今ごろ、ポルト・プレイザーの宿のベッドで倒れ伏してるに違いない。

「わしの魂だけ、この村に飛ばした。ランやマルグレーテ、レミリアに、追跡用のマーカーを打ったからのう……」

「いつの間に……」

　マルグレーテが首を捻る。

「そんな気配なくってよ、先生」

「柔らかくも中に筋肉の芯を感じる、まことに素晴らしき太ももであった」

「あっ！」

「やだあれ？」

　マルグレーテとレミリアは、目を見開いている。ランはにこにこしたままだ。てか俺も驚いた。あれ、ただの痴漢エロ攻撃じゃなかったんか。

「あのセクハラ、そういう意味でしたの？」

「うむ。大賢者魔法とはそういうものよ」

　嘘つけ。

「モーブに射てばよろしいでしょう、先生」

　まことにもっともな話だ。

「男の尻など、触りたくもないわい」

「この……」

　マルグレーテの額に、ぴくぴくと血管が浮いた。

「エロジジイ！」

　貴族らしからぬ罵倒だわ。

「おう。ごほうび、ええのう……」

　喜んでやがる。だめだこりゃ。全然効いてない。

　そもそもハナから怪しいからな。百歩譲ってマルグレーテやランにマーカーを打つのでも、別に尻とか太ももなんか触らんでもいいよな。腕でも効果、変わらんだろうし。やっぱこいつ、大賢者じゃなくてドスケベ居眠りじいさんだわ。

「先生、お懐かしゅうございます」

　どこを見ていいかわからないのか、リーナさんは天井を見つめている。

「おうリーナ。ようやく会えたのう。……まあ、まだ実際に会えてはおらんが、ほっほっ」

「私が消えて、ご心労をおかけしたとのこと、痛み入ります」

「よいよい。ヘクトール学園長アヴァロンやわしにとって、お主は孫娘も同然。母の胸でべそをかいていた小さな子が、村の危機に立ち上がる、正義感に溢れた娘に育った。わしもアヴァロンも鼻が高いわい」

「ありがとうございます」

　嬉しそうに微笑んだ。

「それより先生、一緒に戦ってくれますか」

　とりあえず、セクハラ話よりはこっちが大事だ。

「したいがモーブ、それは無理じゃ。わしは魂だけだからのう」

「なら最初から同行してくれれば良かったじゃないすか」

「わしの本体が参加すれば、敵に感づかれる。大賢者の波動があるからのう」

「だから魂だけ幽体離脱して、私達を見守ってくれたんだね」

「そういうことじゃ、ラン」

「先生まさか……」

　マルグレーテの瞳が、すっと細くなった。

「わた……わたくしの水浴シーンとか覗き見しなかったでしょうね。それに……トトトトイレとか」

「いや見とらん、見とらん。ほっほっ。そこまで腐ってはおらんわ。見たいときはちゃんと頼むわい」

「本当っすか先生。前、マルグレーテとランの水着、透視魔法で中身覗こうとしましたよね。口の中で詠唱までしてたし」

「うっ……」

　声だけのじいさんが、絶句してやがる。

「か、隠れてはやらん。安心しろ」

「もし覗いたら、わかってますわよねえ……」

　うごごご……と、マルグレーテの髪が逆立った。

「わかっておるって。……おなごは恐いのう、ほっほっ」

「それより、なんのご用ですか、ゼニス様」

　リーナさんが口を挟んできた。

「声をお出しになったということは、なにか伝えたいことがあられるのでしょう」

「そうじゃ、リーナ。さすがは賢い娘。あいつの孫娘だけはあるのう。……モーブよ」

「はい、先生」

「心して戦うのだ。此度（こたび）のボスは、危険中の危険。なんせ魔族側のボスはの、魔王じゃからのう」

「魔王!?」

「そんな……。魔王がどうしてこんな辺境に」

「側近すら連れずに」

「そんなことはありえません」

「それにのう……もうひとりの敵、『人間っぽいおっさん』のほうだが、そいつはアドミニストレータじゃ」

「マジすか！」

　思わず、俺は立ち上がった。こんな辺境に、魔王にアドミニストレータとか……。どういうことよ！　それにどうやって勝てばいいんだっての。魔王って原作ゲームのラスボスだぞ。おまけにアドミニストレータは、俺を最大のバグと考え潰そうとしている「ゲーム運営」だわ、まだ俺の憶測に過ぎんが。

　これじゃラスボス戦どころかマジ、裏ボス戦並じゃん。

●じいさんがもたらした敵ボス情報が、モーブ組に波乱を広げる。

次話「魔王の影」、おたのしみにー！

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