紋章争奪能力戦挑戦者、フェレットアウト。

最終話 ゼログラビティ

「よくもぉぉ！　……ぉお⁉」

　五秒前。

　どうやら、上手く行ったようだ。再び拳を振り上げた筈の、遠藤稔二の身体は宙に浮いていた。オレは奴から目を放さないまま、ゆっくりと後ずさりを始めた。

　これぞ神田勢太郎の能力、ゼログラビティ。指定した相手の重力を五秒だけ奪う、すげえ恐ろしい能力だ。

「何をしたお前ら⁉」

　四秒前。

　実際に重力が無くなった場合、どうなんのかは良く分からん。しかし練習の結果、ゼータローの能力に限っては、相手が空中に縛られたような状態に陥る。

　三秒前。

「くそぉぉぉ！」

　空中で手足をジタバタさせてる遠藤稔二だが、まるで溺れているように見えて滑稽でしかない。捕手と投手くらいの間は取れたな、そろそろ行くか。

　二秒前。

　駆け出したオレの向かう先は、もちろん桜髪のイケメンだ。

　何度か試してみたが、ゼータローの能力を受けると、身体を真っ直ぐにするのすらも難しくなんだよ。しかも今回は、少し腹ばい気味で浮いている。

　一秒前。

　さっきとは状況が違うしな、わざわざ前方宙返りみたいな真似はしなくていいか。地面を蹴ったオレは、空中で左右の膝を曲げた。

　終了。

　相手の背中にオレの両足が乗った瞬間、ゼータローの能力が時間切れとなった。一気に来る重力に加え、オレの全体重が遠藤稔二の背中に集中した。

「がぁぁぁ⁉」

　悲痛な叫びを掻き消すように、大きな硝子の割れる音。足元を見ると、あっちで横たわる曾田司一郎と似たような面で、遠藤稔二は気を失っていた。

　いつまでも乗っかってるのも恨まれそうなので、背中から降りたオレはゼータローに視線を向けた。

　少し呆けてた感じだったが、オレと目が合うなり、今までに無いくらい嬉しそうな面へと変化した。瞬間にして、中庭は歓声に包まれた。

「しょぉぉしゃ！　雪崩式ぃぃ…………ドロップス！」

　雪崩式ぃぃから溜めすぎだろう。主催者の結果発表と同時に、ゼータローが飛びついてきた。

　喜びすぎだろう。ゼータローを押しのけると、主催者様が獅子の紋章を両手に中庭に入ってきた。

「いや……本当に、キミらが勝つって思ってなかった。……コングラ！」

　何がコングラだよ。突っ込みそうになったが、野暮だし黙って受け取った。

　初めて紋章ってもんを持ったが、思った以上に重みがあってビックリだ。水の入った小鍋持ってるみてえ。

「これがＡ組最強コンビの重みって奴か」

　何となく浮かんだ言葉なのに、それを聞いてゼータローの面が緩みきってた。

　まぁ今回の勝利は、ゼータローの能力無ければ有り得ないもんだったからな。気持ちは分かるぜ。

　最初は紋章なんて、どうでも良かった。

　けどな、誰かと飯を喰う方が旨いように、友と闘った方が楽しいってのに気づいた。こうして結果を手にしてみると、最高だってのに気づいた。

　獅子の紋章。二つで一組になってるから、二人一組で取る一年Ａ組最強の称号。これから先、これを守る為の闘いに巻き込まれていくだろうが、仕方無いか。

　なんせオレは最高にイカす相棒と、最高にイカす紋章を手に入れてしまったからな。

「失せものを、見つけるだけの、イタチ野郎」

　なんて思ってたっけかな、あれ違ったわ。ああ、違った。

　オレが見つけられるのは、失せものだけじゃねえし。手に入れられるものは、能力を使って得るものだけじゃねえんだってな。

　自分を納得させられるだけの答えを見つけたオレは、最高の相棒と一緒に中庭を後にした。

　手に入れた紋章と親友を、ここにいる全員に見せびらかすように。