リムとサナ

第3話：プリシラの娘リーラとサナ

　翌日、平日、ダラがサナを保育園に送って行くと、サナは園をぐるりと見て、ここでも、「リムくんは？」と聞いた。

「リムはドクターって言ったでしょ？これからママとパパと同じ病院で働くのよ。それに大人だし、ここにはいないのよ」

「ママとリムくんは一緒なの、いいなあ～」

「別に、いいことなんかないわよ。リムはママの恋人じゃないもの」

「そなの…？」

ダラは、昔、リムと付き合っていたことを思い出した。

「ママはパパと愛し合っているの分かるでしょ。パパと恋人になって結婚したんだから。ほら、セーンがいるわよ。嫌われちゃうわ。早く中に入りなさい。ママ、病院に遅刻しちゃう」

サナはダラに促されて保育士と園の中に入って行った。

　すると、サナは、セーンを見つけて、

「セーンお兄ちゃん！」と大きい声で呼んだ。

「あ～、サナ、おはよ！」

サナはセーンを見つけると、セーンの片腕をぎゅっと掴んだ。

セーンは痛いと思ったが、いつものことで慣れていたので、「いっ」と顔を歪ませたが、何も言わなかった。

「おはよ！ねえ、きーて！昨日、リムくんて子がうちに来て、すごく楽しかったの。でも、保育園の子じゃなくて、ママやパパの病院の人なんだって。残念だわ」

「リムくん？」

「うん」

「サナのママやパパの病院の人？」

セーンは少し考えた。

「それって僕の家の向かいのDr.シンのことじゃない？」

「Dr.シン？」

「うん。名前はリムって言うんだけど、ドクターなんだ。とてもやさしいおじさんだよ」

「おじさん？」リムは童顔に見えなくもなかった。また、リムが子どもに見えたのはサナの幻想でもあった。

「背がサナのパパより大きいだろ？名前はリム・シンって言って、Dr.シンって呼ばれてるんだ。……あー、サナ、また恋したんだろ？Dr.シンはNs.シンと結婚して、こないだ赤ちゃんが生まれたばかりなんだぞ。リムくんなんて勘違いだよ」

セーンは、くくくと腹を抱えて笑った。

「リムくんはナースと結婚して赤ちゃんが生まれたの？」

「うん。だから……ははっ、Dr.シンは大人なの。サナや僕みたいに子どもじゃないの。恋人にはなれないんだよ。分かる？」

セーンは真面目に言いながらも、ひひひと笑いが止まらなかった。

「分かるけど分かんない！」

サナは少しぐずぐずとした。それほどリムがセーンと同じように魅力的な男性だったのだ。

「どうでもいいけど、お前、僕のことが好きなんじゃないの？」セーンは笑うのを止めて、少しふくれて見せた。

「そう……」サナは深く溜め息をついた。

「浮気したんだろ。サイテーだなー」

「うわき？サイテー？」

「好きな人以外の人を好きになっちゃうことだよ。ひどいよ。僕はムカつく！」

セーンはサナを置いて行こうとした。

「セーンお兄ちゃん、ごめん！うわきしない！あ～ん！」

サナは向こうへ行こうとするセーンの腕を強く掴んで引き止めようとした。

「痛いよ！うーん、分かったよ、許してやる！」

「ありがと！でも、セーンお兄ちゃんのおむかいが、リムく……リム先生のお家なのよね。ちょっと行きたいな……」

「もー、お前ってやつは！」

セーンは、サナの頭をげんこつで殴りかけたが止めた。

サナは「ごめん！」と言って頭に両手をやり、防御した。

「じゃあ、Dr.シンの赤ちゃんが生まれて、病院から、リーラママが帰ってきた時、一緒に見に行くならいーよ」

「行く行く！」サナは笑顔になって両手を叩いた。

「でもその時、Dr.シンをまた好きになるなよ。なったら浮気だから、すぐ家に帰すからな」

サナは、リム目当てだったが、我慢しようと思って、

「分かった。好きにならない」とセーンに約束した。

　それから数日して、リムがプリシラとリーラを車に乗せて　

家に帰ってきた。プリシラとリーラは、１階の寝室のベッドに落ち着いた。リーラは、プリシラの横のベビーベッドに入れられた。

セーンがサナをサナの家まで迎えに行き、そこから２人で、リム達の家まで歩いて来た。家では２人をリムが迎えた。

「やあ、サナ、セーン、こんにちは。どうぞ上がって」

「こんにちは、リムく、ん……」

サナはリムの家でリムを見て、普通の自分のパパと同じような男性に見えて、“リムくん”には見えなかった。

手を繋いでいるセーンは、サナに、

「ほら、Dr.シンは子どもには見えないだろ？」

と小さい声で言って、サナを上から見下ろした。サナは、不思議そうに頷いた。

「さあ、こちらへおいで」

リムは、プリシラ達がいる寝室へ２人を連れて行った。

扉が開くと、ちょっと痩せた色白の美人なプリシラが、小さなリーラを抱いてベッドに座っていた。

セーンとサナは母親であるプリシラが綺麗だなと思ってから、すぐにリーラのところに駆けよっていき、ほくほくとしながら、頭を合わせてじーっとリーラを見つめた。リーラはまだ目は見えないかもしれないが、プリシラに似て、真ん丸い目をしていて、じっとセーンを見た。

「あれ、僕のこと見てる！やっぱり、生まれる前から僕のこと好きだったのかな」

「そうかもしれないわねえ」

プリシラもサナがいるのを半分忘れて、セーンに共感した。

「い、いや！あたちと、セーン兄たんは、結婚するのよ！」

プリシラとセーンは「あっ！」とサナを振り返った。

「サナ、ごめんなさいね。どうなるか分からないわ。この子はまだ小さいもの、誰が好きかも、誰を好きになるかもわからないのよ」

サナが納得したと思ったら、今度はセーンが言ってきた。

「でも僕は、サナみたいなうるさくて強い子は嫌だよ。リーラはきっとリーラママパパに似て大人しくて優しいよ」

すると、サナが泣き、リーラも泣いてしまった。心配したリムが駆け付け、サナを先日遊んだように抱き上げてリビングに連れて行き慰めた。

「ひっくひっく……。リムっ……」

リムはサナの体を上下に上げ下げしてバウンドさせてなだめた。サナは、甘えてリムのことを愛称で呼んだ。

「ううう……リムくん、リムくんって呼んでいいでしょ？」

「ああいいよ。結婚は出来ないけど」

「……」

サナは無言で泣くだけだった。

プリシラ達の方は――――

セーンがリーラを慰めて泣き止めさせていて凝視していた。

泣き止んだリーラは、本当にセーンが好き、というように、まじまじと見られている、セーンに、にこっと笑ってみせたように見えた。

「あら、泣き止んで、今、笑ったように見えたわね。サナには内緒だけど、やっぱり、この子はセーンが好きなようね」

プリシラも思わず微笑んだ。

その後、セーンが変顔や、体を揺すったり、面白い声を出したり、色々してみるとリーラはどんどん笑って、病院で辛い目に遭ったとは思えない程だった。

　リムとサナというと、リビングから、サナの高い笑いと「リムくん」と呼ぶ声と叫ぶ声が聞こえてきた。サナの気持ちが晴れ晴れして、リムに“飛行機”をしてもらって、ぐるぐるまわって、キャーキャー叫んで楽しんでいた。

そこに、ダラがサナを迎えに来た。

「サナ、今日はあんたの従兄がくるのよ。またこんなに遊んでるんじゃ帰りましょう」

「いや！リムくんともっと遊ぶ！」

「リムくんとはまたきっと遊べるわよ。ね？」

リムに聞いた。

「ああ。いいよ」

リムは快く答えた。

でも、サナはリムの両手を取って唸った。

「従兄のお兄さんはセーンやリムと同じくらいか、それ以上かっこいいわよ」

「え～･･････」

「あ！お兄さんの写真があるわ！」

ダラはさっさとスマホからサナの従兄の写真を出してみた。サナは期待せず暗い顔で覗いた。そこには、セーンよりも数センチ背が高い男の子が写っていた。

「…………わー！セーン兄ちゃんに似てる！かっこいー！なんていう人？」

「ほらね。会いたいでしょ？」

「うん、会いたい！名前は？」

「それは、お家に帰ったら教えてあげるわ」

「う～ん、分かったわ」

「じゃ、帰りましょ」

サナは、玄関の方まで出て来てくれたプリシラとリーラとセーンとリムに別れの挨拶をして、ダラと意気揚々として自宅に帰って行った。

――――おわり――――