西行の和歌

第5話 年高みかしらに雪を積もらせて

　 　老人述懐

年高み頭（かしら）に雪を積もらせて

　　　　　　　　古りにける身ぞあはれなりける　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　西行　　　　（聞書集）　

佳寿（かず）は姿見の前に立って最後に帽子をかぶった。

さあこれでお出かけの準備は整った。

帽子を被るのは、白髪染めに行きそびれて、くっきりと白髪と黒い染毛の部分が分かれるのが見苦しいからだ。

駅に着いた。

佳寿はホームをよろよろと歩いた。

自分でも信じられないほどよろめいた。

なぜこんな歩き方になるのだろう。

こんなはずはないと思って普通に歩こうとするが、どうしても普通に歩けない。

ホームの狭い部分では、線路に落ちるのではないかと、細心の注意が必要だった。

佳寿は老人優先座席に座って目を閉じた。

龍宮城で遊んでいた過去の想い出が蘇ってきた。

高膳に盛り付けられて運ばれてきた数々の御馳走。

鯛や平目の刺身、水底の洞穴で醸造された酒にあわび。

それらを捧げつつ運んでくれた妖精たち。

龍宮城の神様が与えて下さった天の羽衣の着物を着て、

妖精たちと踊り暮らした日々。

ある日はこの妖精と、またの日はあの妖精とと、水を切って踊り暮らした日々。

佳寿は今白髪を頂き、足元おぼつかなく街をさまよう。

妖精たちが泡粒となって水底に消え果てた龍宮城を胸に秘めて。