影は追われた国を壊す〜歪な愛のいく末に〜

@kou2015

プロローグ

窓の外では曇天の空から雪がちらつき、パチパチと暖炉で木が燃える音が聞こえる。


 ベッドで横たわる一人の少年の周りを人々が囲んでいた。

 そして、そこへ半狂乱となった麗人が乱暴に扉を開けて、少年を抱きしめる。


「エミリアン! エミリアン……。お願いだから目を開けて……。その優しい眼を再び我に見せよ! エミリアン!」


 今日、第一王子が12歳という若さでこの世を去った。

体には発疹が現れ、高熱にうなされ、1週間と立たずにその翡翠色の瞳は開かなくなった。

 亡くなった遺体を必死にさすり、声を上げ泣き喚いているのは、白い粉を顔に塗り付け、紅い紅を差し、宝飾品を見に纏った妖艶な女性だった。


 30歳という歳でありながら、その美しさは20歳の娘と変わらない。


「何故じゃ。何故なのじゃ? 何故お前が死んで影が生きておる。何ための影じゃ!」


「王妃様。落ち着かれてください」


 王妃と呼ばれる女性は、その美しい顔を歪め、美しく整えられていたはずの髪を振り乱し、家臣達に押さえられながらも、部屋の隅にいた影と呼ばれる少年に掴みかかろうとしている。


 銀色の髪に翡翠色の瞳は、第一王子そのものの顔をしていた。


「何故じゃー! エミリアン!」


 家臣を振り払った王妃は、暖炉へと走り、そこから燃える杭を取り出して、少年に振りかぶる。

 少年は避けてはならない身分だ。指示がなければその場を動くこともできない。


 だが、反射的に少し体を動かしてしまった。


「ああ゛ー!!」


 少年の悲鳴が部屋中に響き渡る。右目を手で押さえてその場に蹲っている。


「お前の顔など見とうない! すぐにこの者を捨ててまいれ!」


 恰幅のいい茶色い髪の男が一人歩出て、少年を抱き上げ部屋の外へと連れ出す。

 その間も王妃の泣き叫ぶ声は部屋の中に響いていた。

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