間違えて着てしまっただけなのに

第4話 誰も悪くないよ

「吉祥、大丈夫？」

　僕とおばさんがブランコに乗っていると、車が停まって、吉祥君のお母さんが駆け寄って来た。

「うん、すごい楽しかった！」

　電話で分からなかったけど、僕の姿で、吉祥君と違うって気付くかな？

「早速ですけど、約束のものは？」

　おばさんは、ブランコから降りて、急に僕を抱き締めたけど、その手には、折り畳み式のナイフを握ってた。

「持って来たわ」

　お金の入った黒いカバンの中身をおじさんが確かめた。

「偽札ではないし、探知器も無さそうだ」

　3億円もすぐ用意出来たんだ、スゴイお金持ち！

「吉祥を返して」

「ほら、戻りな」

　おばさんは、僕を放そうとしたけど、僕は離れなかった。

「おばさん、お願いが有るんだ。そのお金で、子供が助かったら、働いてお金を返すって約束して」

　僕の言葉に、おばさんも、吉祥君のお母さんも驚いた。

「おばさんは、悪く無いの！癌の子供を助けるお金が、すぐに必要だっただけ！だから、おばさんに、お金を貸してあげて」

「吉祥、余計な事を言わないで、子供は大人の言う事を聞くの！さっさとこっちへ来なさい！」

　吉祥君のお母さんが、怖い顔で叱って来た。

「余計な事なんかじゃない、大事な事だよ！どうして分かってくれないの？」

「吉祥？」

　もう、吉祥君じゃないってバレてもいいと思った。

　その時、僕のお母さんの車が公園で止まって、吉祥君とお母さんが出て来た。

　吉祥君のお母さんは、僕が吉祥君だと思ったままだったから、本物の吉祥君には見向きもしなかったけど。

「こんばんは、向田さん。お宅に伺う所でした。吉祥君、お返ししますね。代わりに、うちの息子を連れて行きます」

「えっ、どういう事？」

　その時やっと、吉祥君のお母さんは、吉祥君の方を見た。

　吉祥君と僕で、入れ替わった事を大人達に説明した。

「吉祥のせいだったのね！」

「吉祥君を怒らないで！僕は、すっごーく楽しかったんだから！」

「僕も、とても楽しかった！」

　お母さんが、笑い出した。

「無事、元通りで良かったけど、まさか、真佑が誘拐されてたなんて！」

「お宅は良かったかも知れないですけど、騙されて、お宅の息子の為に3億円も支払った我が家はどうなるんですか？」

　不満そうな、吉祥君のお母さん。

「それは、後々にお返しします！」

　きっぱりと言い切ったおばさん。

　良かった、おばさん、ちゃんと返すって言ってくれた！

「お母様、お家にはもっとお金有るんだから、この人達を許してあげて」

「返すなんてどうかしらね！吉祥は黙っていなさい！」

　吉祥君のお母さんは、さっき僕に叱ったような怖い顔で叱った。

「そういう態度良くないです！自分の息子が入れ替わっている事にも気付けないのは、母親として吉祥君に向き合ってない証拠です！吉祥君、悪い事はちゃんと謝れて、自分の意見も言えて、思いやりの有る良い子です！もっと、吉祥君に目を向けて下さい」

　お母さんが吉祥君のいいところを話すと、吉祥君のお母さんも少しは考えてくれている様子。

　これからは、吉祥君の家も変わるかな？

　変わると良いな！

　そんな僕の願いが叶ったのか、入れ替わった後から、僕と吉祥君は、よく遊ぶようになった。

　気が合わなそうだった、お母さん同士も打ち解けたよ。

　大人って、よく分からないから、見かけ上だけかも知れないけどね。

　おばさんとおじさんの子供は、あのお金で新薬を使って回復して、もうすぐ退院出来るみたい。

　余ったお金はすぐに吉祥君の家に戻して、借りたお金は、毎月少しずつだけど、返しているようだよ。

　制服を着間違えただけで、こんな事になると思わなかったけど、ちょっとした冒険も出来たし、吉祥君とはお友達になれたし、僕は大満足！

　　　【　了　】