赤い実

最終話

僕と髭おじちゃんは火葬場にいた。

火葬場には僕らと係の人以外は誰もいなかった。

係の人は神妙な口調で僕らに言った。

「最後のお別れはいいですか？」

髭おじちゃんは軽く頷いた。

係の人は火葬する入り口を開け、棺桶を入れようとした。その時、僕は思わず「待って」と言った。

僕は棺桶の顔が見える小窓を開けた。

そこには確かに、僕のお母さんがいた。

精神的な病の逃げ道で罪を犯してしまったけど、僕の事を覚えていてくれた。

直接会って話したかったよ。

お母さんの顔を見たら、きっと一瞬で許してしまった気がするよ。

生きてるだけで、よかったのに。

お母さん、ありがとう。

生んでくれて、ありがとう。

夜泣きしても、抱っこしてくれてありがとう。

好き嫌いが多い僕に、頭を悩ませながら料理を作ってくれてありがとう。

お母さんの笑顔が大好きだったよ。

ありがとう。

僕は棺桶に、ジューンベリーの実をひとつ入れた。

梅雨らしい湿めった生温い風が、そっと吹き抜けた。