この展開は、何なの！？（とある受験生のつぶやき）

第11話 この展開は、何なの！？

　僕は候補生２人目は確定事項？

　話に彼女が割って入る。

「これで小説を書きまくっても路頭に迷わないわよ。寝る所と水があれば死なないから」

　彼女が美少女スマイルで候補生入りを歓迎してくれる。

　歓迎は嬉しいけどハードルが高くない？

　命を賭けないと小説家になれないの？

「彼女の祝福を喜んでいないだろう？」

　叔父さんがジロリと睨（にら）んでくる。

　否定はしません。

　本当に大丈夫？

「彼女の推薦で候補生にしたは間違ったかな。今の小説はどうなの？」

　どうなの？　と言われても困りますが。

「長く書いていて、登場人物が少なくない？」

　それは思います。

「一応、バランスが取れているので」

「バランスねぇ、あと誰も死んでいないし、みんな居るよね。なんで？」

　聞いてくるかと思ったけど、ここは説明しないと。

「彼女たちは能力者で絶対的な力（チカラ）があるので死なれては困ります」

「誰も居なくならないのは？」

「誰か欠けたら可哀想だから…」

「そこだよ、素人の作家気取りが良くないのは。主人公への想いは分かるけど、それは仲良しが一緒に遊んでいるだけだろう？　読者は物語にハラハラやドキドキを求めているの。バランスが崩れても変なキャラを入れたり、誰かが居なくなるの。でも何とかして話を進めるのが物書きだと思うけどな」

　初めてそんなことを言われ悔しいけど、妙に納得してしまう。

　叔父さんは新しいタバコを出して吸い始める。

　隣に座る彼女は煙に文句を言わず、叔父さんの言葉をノートにメモして書き留めてから、こちらを向く。

　やっぱり距離が近いんですけど。

「ねっ？　勉強になるでしょう？　合宿所でアドバイスを貰えるから、直ぐにデビューできるわ」

「俺はいつもいないからな、自分で考えること。考えて考えて考え抜いて脳ミソの皺（しわ）が額（ひたい）に浮き出てきたら、いい話が書けるの」

　そんなことしたら成人前に、お爺さんの顔になりますが？

「叔父さん、脳ミソは絞るけど、皺（しわ）が増えるのはイヤよ。叔父さんがいつも言う『四六時中考えろ』でしょう？　分かっています。大学在学中に賞を取って文壇デビューするんだから」

　凄い宣言をしたけど、大丈夫？

「やる気満々だから、君も置いて行かれないように頑張りな」

『候補生を辞退します』と言えないよね？

「叔父さんから励まされたから頑張らないとね」

　いえ、励まされても。

「俺は東京に戻るから、戸締まりよろしくな」

　叔父さんはバッグを持って出て行った。

　薄暗い部屋で隣にいる彼女と二人だけ。

『ここで良い雰囲気に』と思わなくもないけど話が想定外で、気持ちの余裕がゼロ。

　彼女は立ち上がりデスクへ向かう。

「片付け手伝ってもらえる？　叔父さん、片付けないからゴミ出しとか大変なの」

「今、話したことだけど」

「素人の作家気取り？　叔父さんの十八番（おはこ）。言う事が当（まと）を得ているからノートに書き足しているの。文壇デビューしなきゃだからね」

　彼女がウインクしてくる。

　愛らしい表情と抱いている野望のギャップが…

「それではなくて合宿所」

「合宿所？　叔父さんは東京郊外に住んでて、そこを合宿所にすると言うからダメ出ししたの。小説家になる刺激を受けるのなら山手線の内側に住まないとね」

　彼女はすでに場所選びの様子。

　他にも聞きたいけど、無理かな？

「広尾方面が第一候補。家具の買い出しとかあるから、よろしくね」

　デスクの上を片付けながら、満面の笑顔。

　今日は美少女スマイルのバーゲンセール？

「こちらこそ、よろしくお願いします」

　こんな展開で、叔父さんと彼女と僕の不思議な共同生活が始まったんだ。

（了）