神から奪った上位能力複製 〜一時的に使える力は妹の蘇生アイテム集めに！〜

第20話 勢力の闇

――翌朝

　俺は一人でギルドに向かった。より詳しい話をする可能性もあるからだ。状況によっては、俺対勢力幹部の構図になってしまうかもしれない。

もしその時がきたらチームを抜けよう、エミリーたちには迷惑をかけれない。俺個人の問題でもあるしな……。

俺はギルドに着くと、さっそくシャナに声をかける。

「シャナさん。ダリルはいますか？」

「ちょうどいますよ。何か御用ですか？」

「重大な情報だ。他には聞かせられない。可能なら今すぐ面会を頼みたい」

「わかりました。取次ます。少々お待ちを……」

　よかった。運よくタイミングもよく話ができそうだ。5分も経たないうちに、シャナより案内を受ける。

ギルドマスター部屋のソファーにどっしりと腰を構えて座っていた。

「キセラから用とは珍しいな。なんだ？　重大な情報って？」

「いきなりですまない。先に他言無用で願いたい」

「お？　おう。キセラの場合は、ほとんどがその話だからな。んでなんだ？」

「先にキーワードをいう。知らなければ、話は終わりだ」

「随分とまた、限定的だな？」

「すまない。ことがことでさ。”神界”・”シェイプシフター”・”虹族”この言葉に聞き覚えはあるか？」

　この時、ダリルの表情が隠そうともせず一気に表情が変わる。

「キセラ、腹の探り合いをするつもりはない。今の言葉で知らない物は、何一つもないのが答えだ」

「わかった」

「さらに大雑ぱにいうとな、シェイプシフターとは争う準備をしている。虹族はパー勢力の守護神であり神界に住んでいる。そんなところだ」

「そうか、助かる。実はな……」

　俺は昨日の勢力幹部でのできごとと、四人のシェイプシフターの処遇を相談した。銀の弾丸だけはふせている。ダリルは、俺の説明に補完する形で、この勢力の闇の部分を話てくれた。他には、勢力にすでにその人数がいるならば、恐らくは半数はやられている可能性を示唆していた。

　やはりシェイプシフターは、今ある三つの勢力以外で、第四の勢力と考えても良さそうだ。

　ここまで深く入り込まれても、大きな問題が起きない理由は、基本的に他勢力に与しないことが大きい。他の勢力にいるシェイプシフターたちは、それぞれ腰を落ち着けた勢力別で争っている。そのことから、対勢力の力関係でいうと、共通の敵がほとんどなため、共同戦線を貼ることが多いと聞く。ただし、問題も多い。その問題は当たり前に、彼らの利益が優先されることだ。

　気になることは、”アレを必ずやる”とは何なのか……。

　指し示す物がこの勢力もしくは、俺たちに影響するなら、選択は誤らないようにしたい。とはいえ、答えの半分は決まっている。勢力幹部が俺たちに手出しするなら、殲滅だ。

　このままでいくと、おそらく内紛に近い形で、ギルドと勢力幹部は争うことになる。そこで、シェイプシフターの殲滅準備で実は、ギルドマスターが不在にしていたのだ。殲滅理由は当然、シェイプシフターによる勢力乗っ取りが事実上起きているからだ。

　かなり込み入った事情で、ギルド内にも潜んでいることも鑑みて、あえてニセの突拍子もない行動を普段から示している。このことから、探られても回避可能にしているとのことだ。加えて、準備は間もなく終わる。

　新たにわかったことは、表向き放浪癖のあるギルドマスターを演じているだけのようだ。シェイプシフターにはただならぬ思いがあるそうで、心の内は知る由もない。

　もうふたつ目は、虹族はパー勢力の守護神だという。他に神界のことも知っていて、他にもチョキ勢力の妖精族やグー勢力の神族も加わり三すくみで、勢力の争いと同様に争いがあるらしい。シェイプシフターは神界とは距離を置いている様子で、何かを恐れているらいしい。

　過去捕虜にしたシェイプシフターへ尋問を繰り返した結果、ふたつ目の内容についてわかったことだった。その情報を吐いたのち唐突に自害してしまい、聞いた以上の情報は、掴めていないとのこと。

　ここまではわかっているとなると、他勢力というよりは違う気がする。混乱の元凶であるシェイプシフターが一番の問題で、彼らが何の目的で何を成そうとしているのかが、大きな課題だ。

　仮に今回、勢力内紛争が起きて制圧した場合は、勢力代表は当然ギルドになるだろう。負けた場合は、いいなりになるか、餌食になり食われてしまうのだろう。ある意味負けたら、生きたまま食われるおぞましい物がまっている。

　表面上は、まったく人と変わらないし当人の記憶も引き継いでいるから、シェイプシフターといえど気がつかない。看破スキルがないと判明できないし、俺のように監察官スキルで見ないと真贋の区別がつかない。俺のスキルは永続的でなく一時的な物なので、距離が離れれば使えない。

　なので判明した人物を小まめに記録していくしかない。

　俺は一部だけどダリルはすべてを話終えたあと、俺に確認するように話てきた。

「キセラ、すべてを知った上で聞く。勢力紛争に協力してくるのか？」

「いいえと言いたいところだけど、守りたい者も多少はでたから、殲滅するさ」

「ああ。この勢力にいる以上は奴らシェイプシフターに関わりたくなくとも、必然的に関わってしまうからな……。なんにせよ協力助かる」

「いや、こちらこそここまで、腹を割って話ができて助かる」

「そうだな。まだ話せない胸の内にしまっている物も、話せる時機になったら頼むな。今は情報が欲しい」

　カマをかけるつもりで言ったのだろう。その手には乗らない。

「新しい情報を得たら、また相談させてくれ」

　あくまでも”新しい情報”だ。嘘ではない。

「ああ。わかったよ。ギルマスが今日か明日には戻る。その時はまた相談させてくれ。作戦を決める」

「他の協力者は？」

「その時まとめて話をするさ。悪い、しばらく依頼は止めて置いてもらえると助かる」

「わかった。連絡を館で待つ」

　こうして俺はギルドを後にして、連絡をまった。