妻と辛ラーメンと作者 ～グルメルポシリーズPART１～

第4話 Faith will move mountains

　辛いのが苦手な人でも辛ラーメンをなんなく食べられるポイントは――

　牛乳とチーズ。

　水と同じ分量の牛乳を鍋に入れて、牛乳で麺と野菜を煮込むのだ。

　そうすると、あら不思議。

　まるで豆乳鍋に早変わり。

　そして、仕上げに溶き卵ととろけるチーズを入れる。チーズがふにゃふにゃにとろけて、麺と絡まったら、はい出来上がり。

　これが――３袋目にして辿り着いた、私の結論。

　普通、インスタントラーメンに牛乳やチーズなんて入れないだろう。だが、この２つを積極的に投入することで、コクと旨味が天井知らずに跳ね上がり、辛味は劇的に緩和される――ことはない。

　正直、辛ラーメンは何をやっても辛いことは疑いようのない事実。

　牛乳とチーズを投入した動画で、

「全然辛くなああaa～～～～～～～～～～～～～～い」

　と評しているものは疑ってかかる方が良い。私はなんだかんだでやっぱり辛かった。さあ、これでＯＫって思ったら、案の定辛くて思わず笑ってしまった。

　もう、ここまできたら、辛いからこその辛ラーメンであって、その良さが失われたら逆にダメだろ……と思ってしまう。

　そうなんだ。

　私は最後の１袋になってやっとわかったのだ。

　辛ラーメンは「ウマカラ」であることを。

　そもそも、そういう商品なのだと。パッケージ通りなんだと。

　辛いのを完全になくすことは、天に唾を吐くようなもの。

★天に唾するとは――

　空中に、ぺっと唾を吐いたら自分にそのままかかるって意味です（月刊　正しい格言大百科５月号　参照）

　辛さを求めないなら、初めから食べるなということだ。

　辛いのが旨い。

　これこそが万物の真理。

　だから、辛いのが苦手な人（私＝作者）でも辛さを求めてしまうのだ……っ！

　ああ。

　そうさ。

　自分で書いていても全く意味不明だ。

　こんなグルメエッセイ、需要あるのか？

　ぶっちゃけ、ないだろ(>_<)

　カッコつけて英語の諺まで使って。

　作者の私が読み返しても、あの英語、全くわからない。

　だが！

　本当によかった。

　途中で食べるのを止めないで。最後まで諦めなくてよかった。

　ずるずると麺をすする中、走馬灯のように今までの戦いの記録がよみがえる。

　正直な話、あんなことやこんなこともあった。そうそう、思い出した。こういったこともあった。ええっ！　マジかよ、ってなこともあった。

「結構、辛いけどクセになりそうね」

　傍らにいる妻の笑顔が眩しい。

　二人して大汗かきながらずるずる麺をすするこの喜び。

　旨い。辛い。旨い。辛い。旨い。辛い。旨い。辛い。旨い。辛い。旨い。辛い。辛い。旨い。ん？

　だが――。

　最後に一つだけ盲点が待っていた。

　それは。

　牛乳だけならいざ知らず、チーズを入れて麺に絡ませることで、確かにコクは増して旨味が跳ね上がるのだが、同時に麺自体が重くなり、慎重に持ち上げなければ勢い余ってスープが跳ねる。

　ぴちょんと跳ねたスープが目に入ると、これはもう最悪。

　何故かって。

　私が実体験したから。

　こんな地獄と悲鳴が待っている。

　ああアアぁぁa:/oi@:10veふじこ―――――。

　Don’t be too sure of yourself

　because

　Life is what you make it――

　了