「そんなに辛いなら、食べなければいいんじゃない。毎回、辛い辛い言われるのも聞き飽きたんだけど」

　妻の一言は世知辛い。

　くそっ。

　一体、どうすりゃいんだ。

　私（作者）は頭を抱えて、ひとり呆然と佇む（リビングで）。

　別に辛ラーメンは不味いわけじゃない。

　このエッセイを通じて、辛ラーメンは不味いという誤った認識を持たれたら、それは私（作者）の意図するところではない。なんなら、辛党の人にとっては「ちょーうめー」「パリやば！」「BS（秒で昇天しちゃう）じゃね？」って言わしめるぐらい旨い！

　だが――。

　辛いのが苦手だけど、辛いのが好きという人間はどうすればいいんだ……。

　辛いのが苦手な私（男）と、辛いのが好きな私（女）が、恋の駆け引きをしている……っ！

　……んなわけないか。

　ようは、辛味をもっとマイルドにさせて、辛ラーメンのもつポテンシャルを最大限に引き出せばいいわけだ。しかし、説明通りに調理しても一向に辛味が中和されない。一体、どうすれば。カタカタとPCを叩いている私の目に、ある閃きが浮かんだ。

　それは――youtube。

　きっと、どこぞの誰かが辛ラーメンの辛味を克服している動画を投稿しているの違いない。

　どれどれ。ぽちっとな。

　おお。あるある。大量の動画が投稿されている。いやはや便利な世の中になったものだ。一昔前なら、料理本ぐらいしか情報を得る手段はなかった。こんな個人のニーズに合わせて、様々な動画が投稿されている事実に驚愕を隠し得ない。

　のだが――。

　おいおい。どれも、この前、私が作った調理方法で旨い、旨い、言ってないか。辛い、辛い、なんて動画一つもないぞ。この動画、本当かよ。皆、辛党ってこと？

　ぽちぽちと更にクリックをしていると、どうやら辛ラーメンというものは、アレンジが多いラーメンであることが分かった。個人の嗜好によって辛めにしたり、マイルドにしたり様々だ。格闘すること数分。やっとこそ、マイルドバージョンを発見することができた。その調理方法に目が釘付けになる。

　なるほどっ！　その手があったか。

　目から鱗とは正にこのこと。今までのインスタントラーメン人生において、こんな作り方があるのかと感動すら覚えてしまう。

　よし。私もこの方法でやるぞ……！

　テレレッテテレレ、テレレッテテレレ、テレレッテテレレレッレッレレ――。

　はい出来上がり。

　ずるずる、ずるずる。

　ああ、旨かった。

　おし★まい(^_-)-☆。

　とは、ならない。

　流石に雑すぎるので、ハッピーエンド？に至る結末を次に記す。

　Heaven helps those who help themselves――　

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