「悪の組織」からの足抜けを手伝いますッ♥/第二部「栄光と苦労は裏表−The Hero's Journey−」

(2)

「こちらでございます」

　博多の天神とやらの近くのタワーマンションとやらだった。

　それもかなり上の階。

　マンションの玄関まで行くと「メイド服」とやらを着た若い女が居て、今回の「客」が住んでいるこ（﹅）と（﹅）に（﹅）な（﹅）っ（﹅）て（﹅）い（﹅）る（﹅）階まで案内された。

　どうやら、１つの階を丸ごと借り切っていると云う設（﹅）定（﹅）らしい。

　私は溜息を吐いて、案内の若い女に聞いた。

「誰を人質に取られている？」

「えっ？」

「何故、怯えている？ 何故、この階には……お前と私以外、誰も居ない？」

　舐められたものだ。私には、心を制御する術（すべ）を身に付けていない相手であれば簡単に感情を読み取れるし、気配を隠す結界でも張られているのでなければ、周囲の人間の存在を感知出来る。

「す……すいません……ッ‼ 彼氏が麻薬（クスリ）で借金を……」

　女は私の方を向く。女の服のボタンが飛び散り……。

「正（﹅）気（﹅）に（﹅）戻（﹅）れ（﹅）、馬（﹅）鹿（﹅）者（﹅）ッ‼」

　我ながら、強引な手だ……。

　この女は、何者かに呪術的な手段で心を操られている。

　おそらく、この女とその「男」が借金絡みの面倒事に巻き込まれ……その心労などのせいで、この女の心に今風に言うなら「セキュリティ・ホール」が出来た……精神操作系の術か能力の使い手が付け入り易い精神状態になった……のだろう。

　そして、言うまでもないが、誰（﹅）か（﹅）を（﹅）正（﹅）気（﹅）に（﹅）戻（﹅）し（﹅）た（﹅）い（﹅）場（﹅）合（﹅）に（﹅）、そ（﹅）の（﹅）相（﹅）手（﹅）に（﹅）「正（﹅）気（﹅）に（﹅）戻（﹅）れ（﹅）」な（﹅）ど（﹅）と（﹅）怒（﹅）鳴（﹅）る（﹅）の（﹅）は（﹅）底（﹅）が（﹅）抜（﹅）け（﹅）た（﹅）マ（﹅）ヌ（﹅）ケ（﹅）だ（﹅）け（﹅）だ（﹅）。

　完全に術を解くには時間をかけて慎重に行なう必要が有る。……それも、私と違って、そっち専門の術者が。

　だが、時間が無い。女に向って放った怒号に「言霊」を乗せ……強引に術を「上書き」し、逆に私の支配下に置く。

「え……あっ……」

「どうせ死ぬなら……誰の指図か洗い浚い吐けッ‼」

「ぷ……ぷりんせすな……」

『マズいよ……。ちょっと』

　この体の本来の主である千夏（ちか）が慌て始めた。

　女の体に取り付けられている爆弾の起爆装置が起動。

　爆発への秒読み（カウント・ダウン）が始まる。

　なるほど。この女との会話は……全てを仕組んだ誰かに筒抜けだった訳か。

「いいか、落ち着け。助かる方法は有る。私を信じろ」

「は……はい」

「助かりたければ……窓から飛び降りろ。すぐにだッ‼ 恐れるなッ‼ 命を惜しめば、却って死ぬぞッ‼」

『えっ⁉』

「はいいいいいッ‼」

　そう言って女は……。

『あ……あの……何……？ どうなってんの？』

『誰かがかけた「精神操作」を無理矢理解いたので……あの女の心が壊れてしまったようだ。だから、あんな無茶な命令でも従ってしまった』

『それ、解いたって言わないッ‼』

　女は慌てて駆け出し……そして……。

　爆音……。

　一時的なモノだろうが……爆音のせいで何も聞こえなくなる。

　しゃがんで床に手を付く。

　微かな振動が手から伝わる。

　叫んだつもりだが……自分自身にも叫びは聞こえず……。

　もちろん、巫女服の袖に隠し持っていた軽機関銃の発射音もだ。

　敵ながら悪くない手だ。

　今も昔も……魔法だの呪術だのは、生き物相手や霊体相手に特化したモノ。魔法だの呪術だので、生命も気や霊力も持たない単なる物体に対抗する手段は、案外、少ない。

　科学技術とやらの産物は、魔法だの呪術だのに巧く対応出来ない場合も有るが、私達もまた、科学技術の産物にしてやられる事も少なくない。

　しかし、この手は、過去に何度も他の奴らから使われた覚えが有る。

『やれやれ……』

　周囲に転がっているのは……遠隔操作ロボットだったモノの残骸。

『不倫妹主儺威斗（プリンセス・ナイト）の残党どもか……。まずは、この「仕事」を依頼した組織の親玉を締め上げて、洗い浚い吐かせるか……』

　どうやら……私を恨んでいる、かつて潰した敵対組織の生き残りが、まだまだ居るらしい。

『あ〜っ、また、このパターン？ お金入らないの？』

『吐かせるついでに、金も搾り取るか……』