百日紅の咲く庭で

最終話 百日紅の咲く庭で

「お父さーん！　百日紅（さるすべり）、咲いてるよー！」

庭ではしゃぐ孫たちの元気な声が響き渡る中、君が僕へと声をかけた。

声の方へと顔を出し、幸せそうな光景に思わず頬が弛（ゆる）んでしまう。

薄桃色の花びらがひらひらと舞っていて。いつか見た景色はきっと、時代を超えて巡るもの。

あの木の名前を教えられたのは、つい先日のことだった。

「ねぇ、お父さん。この木の名前、知っている？　百日紅（さるすべり）っていうんだって。花言葉は『あなたを信じる』。とっても素敵な言葉じゃない？　きっとこの庭は、『あなたを信じています』『たくさんの愛であなたを支えます』っていうお母さんからのメッセージなのね。お父さんとお母さんは、私の永遠の憧れよ」

あぁ、貴女の愛した花が咲いている。

はしゃぐ子供をあやすのは、貴女によく似た僕らの娘。

それを優しく見守る彼ならば、この先きっとあの娘（こ）との幸せを共に築（きず）いていけるだろう。

貴女が望んだあの娘（こ）の幸福を、守り通すことができたのだとようやく思えたよ。

あの娘（こ）が貴女と僕を理想と語ってくれる。

僕は本当に幸せだ。

いつまでもこの庭で、彼らを見守り生きていこう。

この命が尽きるまで。

＊＊＊

つるりと滑（すべ）る木の近く、君はくるくる踊ってる。

散った花びら集めて放り、夏の雪だと大はしゃぎ。

名前も知らぬその花が、君の笑顔を連れてきた。

髪についてる花びら払い、つんとほっぺた触れてみる。

君のはにかみ愛（いと）おしく。

疲れ木陰で休もうと、僕らの後に並ぶのは。

幸せ色の2本線。