株式会社 魔法技術研究所

第五話 ～三日目の事件～

　アルバイト三日目。即戦力なんてあるわけもなく、僕の仕事はファイルの整理。

昨日と同じ、赤井さんの隣で木戸島優勢は、慣れないパソコンと格闘していた。

　今日も赤井さんは可愛い、物憂げで昨日とは別人みたいだけど、可愛い。

「赤井さん？赤井さん。

　なんか今日どうしたの？」

赤井優からの反応が帰って来ない、真っ直ぐ前を見つめたまま、モニターをみているようで、違うようにすら見える。

　僕は別にやましい気持ちはない、赤井さんの肩に触れ、僕の言葉に反応しない理由を確認したかった。赤井さんの肩はちょっと柔らかい、女の子なんだなってあらためて思う。やましい気持ちは無いよ！

「赤井さん、何か今日変だよ。

　体調悪いんじゃない？」

「えっ・・・？

　あ、木戸島さん？

　どうしたの？何かわからないところある？」

赤井優は、まるで今起きたかのような反応を返す。

「赤井さん。

　ちょっとこっち向いて！」

「えっ？」

本当にやましい気持ちは無い。僕は赤井さんの腕を取り、僕と対面するようにして目を合わせた。そして僕の右手を赤井さんのおでこへとつける。僕と変わらない温度が手に伝わる。でも、赤井さんの顔は少し赤いように思えた。

「熱があるってほどじゃないのかな？

　でも赤井さん、なんか今日体調わるそうだよ」

「そうかな？・・・あれ？

　あたし今日、なんでバイトしてるんだっけ？」

赤井優は虚ろな目のまま、僕の言葉に反応を示しているような、いないような。

　僕はもう一度、赤井さんの肩を掴む。今度は両方とも、女の子の肩を掴んで自分の方を向かせるなんて、ちょっと恋人っぽいシーンかも？いやそうじゃなくて！やっぱり調子は悪そうだ、こんなのほっとくわけにはいかない。

「赤井さん、今日変だよ。

　モリガンさんも居たし、今日は早退させてもらおう？

　僕の研修とか大丈夫だからさ」

「そういうわけにはいかないわよ。

　あたしは大丈夫だから」

そう言うと、赤井優はパソコンに向かい作業に戻る。黙々と作業をしている赤井優を見て、僕は一つ出来る事に気がついた。

　パソコンのモニターを見て、マウスを使い、キーを叩く。僕にやれること、モリガンさんに連絡を取る。チャットワーカーのグループ、その中には当然モリガンさんも居る。直接連絡を取って、赤井さんを直に説得してもらう。大好きなお姉ちゃんならきっと説得できるはず。

チャットワーカー右上メニュー⇒グループメンバー⇒モリガンさんを右クリック⇒個人メッセージを送る。

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10:42

To:モリガン

　モリガンさん。今何処に居ますか？

　実は赤井さんが体調悪そうなんです。

　なんだかずっとぼーっとしてて、早退させようと説得してるんですけど、聞いてもらえないんです。

　モリガンさんからも説得お願いできませんか？

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10:43

Re:木戸島

　優が？

　おかしいわね、特にあの子からそんな様子無かったんだけど。

　ちょっと待ってて。

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10:43

Re:モリガン

　わかりました。

　熱とかは無さそうなんですが、話しかけても上の空で、心配なんです。

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10:49

Re:木戸島

　すぐ行くわ。

　本社よね？

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10:49

Re:モリガン

　はい、赤井さんは僕が見てますので。

　お願いします。

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　１０分くらいの時間が経っただろうか、その間も赤井さんは黙々と仕事を進め、僕はそんな横顔を注意深く眺めていた。うん！赤井さん本当可愛い！モリガンさんの血筋だって納得出来る、モリガンさんと目元そっくりなんだよな。

　突然荒々しく扉が開かれて、驚いた僕のところへモリガンさんが飛び込んで来る。

「優！木戸島君！

　何があったの？」

「何があった？

　赤井さんが体調悪い感じだったので・・・」

モリガンさんから、焦りが漏れ伝わる。大事な妹？だもんな、やっぱり心配だよね。

「橙子（とうこ）もすぐに来るわ。

　その前に、優！」

「お姉ちゃん？

　どうしたの、そんなに慌てて」

「ちょっとこっち向きなさい！」

モリガンさんは、デスクに手を付いて赤井さんに手をかざす。何かを調べているような、探っているように手は動き、時折モリガンさんは顔をしかめる。

「こんな事が出来る奴なんて・・・。

　まさか伯爵自身が出向いた？

　そんな馬鹿な・・・」

「モリガンさん？

　やっぱり赤井さん、何か体調悪かったんですか？」

「違うわ！」

モリガンさんが声を荒げる、こんな姿、想像出来なかった。モリガンさんの焦りが伝わる。

「優には防御魔法をかけているのよ、それが破られてる。

　でも、そこは問題じゃない。

　問題は、破られた事を私が知らなかった事」

「え？」

「多重効果を持った魔法でね、防御魔法に何かあればあたしに通知される。

　それすら無く、魔法が解除されている」

丹念に赤井さんの状態を調べ続けるモリガンさん。赤井さんは、それでもまだ状況を理解していないような顔をしている。

　そうしているうちに、突然扉は開かれて、夏目橙子さんが慌てた様子で駆け込んで来た。

「モリガンさん。

　優ちゃんの状態はどうですか〜？」

「橙子、貴女も見て頂戴。

　USBにデータ化したから、これってどういう事だと思う？」

夏目さんは、USBストレージを受け取りパソコンでそのデータを確認する。

　素早いマウスやキー操作は、僕の理想とする仕事が出来る人物像そのものだった。画面をみると、プログラムのような文字の羅列が並ぶ。

「これどういう事なんでしょうか〜？

　術がほとんど壊れてて、機能してませんね〜。

　ただ、ところどころの記述はドラキュラ術式も見られるけれど〜？」

「あたしの防御魔法の破片と、別の魔法が両方破壊されてて解析不能になってるわ」

「ドラキュラ構文では無いところは、防御魔法みたいですね〜。

　自然的な劣化で、こんなことはありえないですね〜」

「ひとまず、優の体に残ってる魔法毒の浄化が必要だわ。

　ほとんど壊れて機能していないけど・・・。

　橙子。準備をお願い」

「はいはい、ちょっと待ってくださいね〜」

夏目さんは、持ってきていた鞄から何か道具のようなものを取り出していく。

　なんだろうこれ？見覚えがあるな。流線型の形。白い壺のようで、上から煙のようなものがでそう。・・・！というか出た、夏目さんがコンセントにプラグをさしたら煙出た！そして光った！LEDライトであろう緑の光。・・・いやこれどっち！？魔法？LEDライト？コンセントで電力取ってるけど！

「LEDの優しい光。さらに気分を落ち着かせるアロマ機能〜。

　普段は加湿器としても使える、魔法ウイルス除去魔道具〜。

　Wifi対応で除去術式を更新可能！

　常に最新の魔法に対応出来る優れもの〜。

　一家に一台あれば、いつでも有害な魔法を除去できるわあ〜」

通販みたいな紹介をして、夏目さんは加湿器に水を足し。専用トレーにアロマオイルを入れる。

　あ、いい香り。森林の香りだっけ？これ。

「今回は、ドラキュラ製の魔法毒に対応した除去術を入れておいたわ〜」

「橙子・・・。

　あんたまた作ったの・・・？」

「はい〜。

　やっぱり最新技術は取り入れたいじゃないですか〜。

　都会派魔導師には結構売れてますよ〜。

　それに、アダムさんもご自宅で利用しているそうですよ〜」

「・・・。

　じゃあ始めましょうか」

森林浴の香りの中、加湿器でモクモクと煙がたかれている部屋で除去魔法は行われる。

　雰囲気だけは映画やアニメの儀式みたい。なにこれ？

　モリガンさんは魔力を込めているのだろう、LEDで緑色に光る加湿器は発光を強め、緑色の魔法陣が加湿器の上空に出現する。変わらず緑色に光る加湿器の上空、水蒸気の中に緑色の魔法陣。怪しい雰囲気は余計に映画のCGにすら見えてくる。

　至って大真面目で、赤井さんを救うための除去術。ドラキュラ伯爵の魔法毒。多分、グール化させる為の魔法毒。手遅れになれば死んでしまい、ドラキュラの操り人形になる。

　僕に出来ることは、ただそれを黙って見つめている事だった。ゆっくりと、虚ろな赤井さんが昨日の赤井さんに戻っていく。血色の良い、可愛い赤井さん。

「お姉ちゃん？

　あれ・・・？あたし何してたんだっけ」

「優！」

モリガンさんは、赤井さんに覆いかぶさるように抱きしめた。

　赤井さんは、それにしっかり答えるように細い腰へ手を回す。

「うん・・・？

　どうしたの、お姉ちゃん」

魔法陣は消え、除去魔道具は今、アロマが香る加湿器に戻った。

　緑色のLEDライトが点灯して、ちょっとお洒落な壺みたいなものから水蒸気がモクモクと出る。

　有害魔法除去魔道具。複雑な詠唱不要。除去術式搭載型、Wifi通信で術式更新機能付き。Dランク魔導師の魔力で利用可能。普段はアロマ加湿器としても使える優れもの。29,800円（日本価格税込み）

　ネット通販ショップ『ヴァンプちゃん』でお買い求めください！