何かがおかしい神魔最終戦争(ハルマゲドン)

何かがおかしい神魔最終戦争(ハルマゲドン)

「父と子と聖霊の御名において命ずるッ‼ 立ち去れ、悪魔よッ‼」

　神父は、そう絶叫すると銃をブッ放っ……いや、待てよ、この宗派では牧師（Pastor）と神父（Father）と司祭（Priest）のどの呼び方を使ってんだっけ？

　……まぁ、いいや。それは本題じゃない。

　しかし、長生きはするものだ。十代半ばぐらいのオタク（Nerd）が考えたような「悪魔祓い」を現実で目にする羽目になるとは……。

　おっと、これも本題じゃなかった。

「おい、ここも、もうすぐ戦場になる。俺たちと神の軍勢の戦いに巻き込まれて死にたくなけりゃ、とっとと逃げろ。この辺りだと、海の近くほど、戦いが激しくなってる」

　俺は、その教会に逃げ込んでいる人間たちに、そう言った。

「ふ…ふざけるなッ‼ 誰が悪魔の言う事など……それに、今起きてる戦いは……悪（﹅）魔（﹅）同（﹅）士（﹅）の（﹅）戦（﹅）い（﹅）ではないかッ‼」

　えっ？……ああ、そうか……人間からすれば……俺たちも神の軍勢も……「異形のモノ」である事に代りは無いのか……。

「おい、どこ行ってたんだ？」

　遠い大昔からの友（ダチ）であるムルムルがそう言った。

「やっと人間の生き残りを見付けたんで、ちょっと助けにな……」

「そんな事やってる場合かよ？」

「いや、キ（﹅）リ（﹅）ス（﹅）ト（﹅）教（﹅）徒（﹅）だ（﹅）っ（﹅）た（﹅）ん（﹅）で（﹅）、こ（﹅）の（﹅）戦（﹅）い（﹅）の（﹅）せ（﹅）い（﹅）で（﹅）死（﹅）に（﹅）絶（﹅）え（﹅）ら（﹅）れ（﹅）た（﹅）ら（﹅）後（﹅）で（﹅）俺（﹅）た（﹅）ち（﹅）が（﹅）困（﹅）る（﹅）」

「そうだけどさ……優先順位ってモンが……あれ？」

　俺とムルムルは、ほぼ同時に、少し離れた場所に「ちょっと上の先輩（パイセン）」程度の奴の姿を発見し……。

「お〜い、ビフロンスの兄貴‼ 無事だったんすか〜ッ？」

「い……いや待て、何か変だぞ……。何で……あいつ、この状況で手下どもがまだ生きてんだ？」

　次の瞬間、先輩（パイセン）であるビフロンスの軍勢が俺たちに襲いかかってきた……。

　おい、冗談じゃねぇ。人間どもの勘違いである「この戦いは『神と悪魔の戦い』ではなく『悪魔同士の内輪揉め』」が現実になったのかよ？

　でも、何故だ？

「ふ……ふざけやがって……この後に及んで……神に寝返りやがったのか？」

　一週間に及ぶ戦いの後、ムルムルは戦死し、俺も重症……だが、ビフロンスの手下はほぼ全滅し、ビフロンスも虫の息だった。

「それが……どうした？ 昔の生き方に戻るだけだ……人間が文明を得る前の時代のな……」

「いいかげんに……」

「おい、人間に『悪魔』扱いされてたのに、人間に情が湧いたか？ 人間だって、牛が食えない時は豚や鶏を食うだろ。それと同じだ。人間って食い物が無くなりゃ……待て……少しは冷静に……ぐえええええッ‼」

　海から、「人類抹殺」を企てている神（﹅）々（﹅）の中でも、最過激派の「神」に仕える「天使」どもが次々と上陸してきた。

　……人間の中にも、こいつらの存在を知っているヤツが居た……。

　その１人である百年ほど前の三文作家は……今、海から上がってきてるヤツの事を「深（﹅）き（﹅）者（﹅）ど（﹅）も（﹅）」と呼んだ……。

　俺たちと対になる存在である「人間に友好的な神々」は、この戦いの初期段階で全て殺された。エホバも仏陀もシヴァもビシュヌも天照大神も残らずだ。

　大昔……俺（﹅）た（﹅）ち（﹅）「神々」とその「天使」は「信仰心」を持つ生物を生み出し……その「信仰心」を「食料」もしくは「エネルギー源」にする事を企てた。

　そして作り出したのが人間だ……。

　しかし……人間たちは……自分たちの社会を維持する為に、「本当の神々」とは関係ない「正義」や「悪」を考え出し……そして、神は正義を司り、その敵対者は悪を司ると考えるようになった。

　だが、「本当の神々」には、正義も悪も無かった。いや……「本当の神々」にとっての「正義」や「悪」は人間には理解不能な代物だった、と言い換えても良いが……。

　「本当の神々」の内、力が強いヤツらは人間を失敗作と見做し、力が弱いヤツらは、人間が生み出した信仰に合わせて自分たちの在り方を変え……そして、その副産物として悪魔が生まれた。

　だが……人間はいつしか、科学技術とか云う魔（﹅）法（﹅）の（﹅）一（﹅）種（﹅）を発達させ、自分たちに都合のいい神への信仰を忘れ去っていった……。人間が「科学技術」と呼ぶ「魔法」を、人間たちに授けたのが人（﹅）間（﹅）を（﹅）失（﹅）敗（﹅）作（﹅）と（﹅）見（﹅）做（﹅）し（﹅）て（﹅）い（﹅）る（﹅）神（﹅）々（﹅）だ（﹅）と（﹅）気（﹅）付（﹅）か（﹅）ぬ（﹅）ま（﹅）ま（﹅）。

「く……くそ……」

　人間が「自分に都合のいい神」への信仰を忘れた結果……いわば「人間の負（﹅）の信仰心」をエネルギー源にする方向に「進化」した俺たち悪魔の力も衰えていった……。

　かつてなら、何百匹居ようが敵ではなかった「深き者ども」は……俺をあっさり叩きのめした。

　そうだ……人間が、こいつらの存在を認識し始めたのは……「科学技術」と呼ばれる「魔法」なしには人間の生活が成り立たなくなって以降だ。……つまり、それは同時に、人間が「自分に都合のいい神」への信仰を失なっていき……そして「自分に都合のいい神」とその「敵対者」である俺たちの両方の力が弱まっていった時期だ。

「ち……ちくしょう……」

　最後の力を振り絞って顔を上げると……そこには……ヤツが居た。

　人類殲滅を企てた神々の参謀格。

　人間たちに「科学技術」と呼ばれる「魔法」を授けて、人類に自分の墓穴を掘らせた野郎……。

　真っ黒い人間のようなシルエット……。

　無数に有るヤツの名の中で、最も良く知られたモノは……ナイアルラ……