ただ巻き芳賀様、ありがとうございます！

　ただ巻き芳賀様、コメントありがとうございます。

　エッセイ本編では書き忘れましたが、今回「悔しい」と感じた最大の理由はおそらく、同じ「超・妄想コンテスト」で（「優秀作品」は今回初だけど）以前に「優秀作品」より上の「超短編賞」をいただいたことがあるから。つい「以前の賞より下だった」という点を重く感じてしまったのでしょうね。
　でも、そんな「以前」というのは本当に過去の話。あれは「第161回」でしたし、毎月2回ずっと応募し続けて今回の「第209回」まで完全落選が続いていたのですから、ちょうど2年ぶり。ならばどんな形であれ、久しぶりに評価されたのを喜ばないのは、バチが当たりますよね。本当に『素敵な結果』でした！

　こうして「ちょうど2年ぶり」と書いてみると、本当にずっと完全落選だったのだなあ、と改めてしみじみ感じます。今後は受賞なんて高望みするよりも、初心に返って「受賞の下の枠でもいいから入りたい！」という気持ちで、まずは再度「優秀作品」に選ばれることを目指して、頑張っていきたいです！

　裏耕記様、コメントありがとうございます。
　一次通過リストには、裏耕記様の作品もありましたね。裏耕記様もおめでとうございます。
　作品を確認してみると裏耕記様の最新作で、しかも「小説家になろう」の方のプロフィールを拝見すると『新作はネット小説大賞を目標に書き始めたものです』とありますから、まさに狙い通り！ 既に5桁ポイントに達している超人気作品のようですから、これは一次通過どころか受賞まで期待できそうですね！

　ただ巻き芳賀様、ありがとうございます！
　一緒に喜んでいただけると、私もいっそう嬉しいです！

　この時みたいな「入賞」の場合も、それ以前の「超短編賞」や「佳作」の場合も、エブリスタのコンテストでは事前連絡はありませんでした。例えばカクヨムの「新しい応援コメントがあります」みたいな通知と同様あちらもメールで色々な通知が届くシステムですが、その中の一つとして夕方5時ごろの結果発表と同時に（担当者の記名などはなく）機械的なメッセージで通知が届くだけでした。

　カクヨムでは私は受賞経験は一切ないので比較できませんが、でも色々な方々の近況ノートやエッセイなどを拝見すると、商業化とは無関係の受賞でも事前連絡があったという話が書かれているので、カクヨムの場合はどんな小さな受賞でも事前連絡があるのではないか、と想像しています。あるいはカクヨムでも「大きなコンテストの小さな賞」ならば連絡あるけれど「小さなコンテスト」の場合はないのでしょうか。そのあたりは私も興味ある部分です。

　エブリスタの方でも、ネットの噂では「最終候補に残っただけで発表前に連絡あった」みたいな話はあるので、もしかしたら書籍化に関わるような大きなコンテストで受賞の場合は事前連絡もあるのかもしれません。

　裏耕記様、コメントありがとうございます。
　エッセイ本文でも書きましたが、朗報が続くのは本当に嬉しいです。大袈裟に言えば、夢みたいな話。いわばモテ期が来たのかな、と思ってしまうほどです。

　このような読者選考のないコンテストでは、いざ発表を見るまで中間通過できたかどうか、全くわからないのですよね。しかも、エッセイの中でも去年の負け惜しみっぽいのを書いてしまったように、自分自身の手応えや自信も全くあてにならない。
　でも、もしも去年の時点で諦めて「こんな『わからない』コンテスト、もう二度と応募しない！」と思っていたら、今年の中間通過はなかったことになります。
　裏耕記様も「中間通過できなかったのは、たまたま」程度に軽く考えて、また来年くらいに角川武蔵野文学賞があったら是非次回もチャレンジしてみてください！
（武蔵野は歴史ある土地ですし、その意味で角川武蔵野文学賞は、歴史系や時代物が書ける方々には相性が良いコンテストではないか、と私は思っています）

　米太郎様、ありがとうございます！
　まだまだ私は一次通過などだけでも嬉しいのですが、やはり受賞となると「嬉しい」の大きさが異なり、喜びもひとしおです。
『自分事のように嬉しい』と言っていただき、感謝感激です！

　裏耕記様、ありがとうございます！
　最近は「落選確定」ばかり続いて13連敗中でしたが、ようやく連敗ストップです。
　カクヨムコン短編の中間選考で全滅して落ち込んでいたところだったので、その意味でも今回は良いタイミングでした。
　これで前向きな気持ちでまた色々楽しんでいける気がします！

　米太郎様、コメントありがとうございます。
　ツイッターなどには「いいね」というボタンがありますが、例えば「体調が悪い」「遅刻した」みたいなネガティブな話のところに「いいね」を押そうとして、私は躊躇する場合があります。こちらとしては応援のつもりでも、日本語として「いいね」は賛同みたいなニュアンスも感じられそうで、ネガティブな内容に対する賛同と思われるのではないか、みたいな心配です。
　米太郎様の「誤解されたらと不安」というのも、それと似た話なのでしょうね。でもカクヨムは「応援する」ですから、そこまで心配する必要はないのではないでしょうか。少なくとも、私はカクヨムでそういう点を気にしたことはありませんでした。
　これからもドンドン応援してください！

　昔と違って今は公募ガイドのたぐいも紙媒体だけでなくネットで簡単に（しかも無料で）見られる時代。時々暇つぶしがてら見てみてると、本当に驚くほどたくさんのコンテストが開催されています。
　考えてみれば、カクヨムだけでも毎年いくつもコンテストがあるわけで、登録している小説投稿サイトが増えればそれだけでその分応募できるコンテストも増えますからね。私はかなり応募が多い方だと思いますが、これでも「手当たり次第応募」ではないつもりです。本当に手当たり次第応募していたら、どれだけ増えることやら……。
　たとえ自分自身は「応募しよう」という気持ちは少なくても「こんなにもコンテストあるのか」と思うだけでも面白いはず。それもまた、こういうエッセイの楽しみ方なのでしょうね。私が公募ガイドを眺める感覚に近いのかな、と想像しました。
　読者の方々に楽しんでいただけるのであれば、こうしてエッセイとして公開している甲斐がある、と思えます！

　裏耕記様、ありがとうございます！
　エッセイの中では「思ったよりも早い発表」というアッサリした書き方になっていますが、実際には「えっ、もう発表？」と驚くほどでした。

　コンテストの時系列は、これくらい整理しておかないと、私自身がわからなくなるのですよね。
　カクヨムだけならば問題ないのでしょうが、複数の小説投稿サイトを使っていると、しかも「コンテスト応募も小説投稿サイトの楽しみ方の一つ」なんて思っていると、応募コンテストがドンドン増えていきます。
　先月くらいにTwitterで「どのコンテストに何を応募して、それぞれがいつ発表なのか、自分でも把握できなくなってきた」と言っておられるかたもいましたから、そういう楽しみ方は、私だけではないようです。

　彩理様、ありがとうございます！

　私は交流が盛んなタイプではないですが、それでもカクヨムは気軽にコメントを書いたりいただいたりしやすいシステムなので、自然にお知り合いが増えていく気がします。そうなるとコンテストの結果発表を見るたびに「知っているお名前がある！」と嬉しくなりますよね。
　いつもは「知っているお名前がある！」と思う側でしたが、珍しく今回は、そう思われる側になりました。応援ありがとうございます！

　ありま氷炎様、コメントありがとうございます。
　こういうエッセイがあると、1年の締めくくりにはちょうどいいですね。数字を示せるので、一応は主観的でなく客観的に、今年を見直せるような気がします。
　こちらこそ、今年も大変お世話になりました。来年もよろしくお願いします。

　ありま氷炎様、コメントありがとうございます。
『次へ行きましょう』というのは、前向きで良いですね！
　この「落選カレンダー」に従えば、私の場合『次』はステキブンゲイのコンテストか、あるいはエブリスタの妄コンか。後者ならばいつも落ちてばかりですが、前者ならば前回は途中まで進めたコンテストなので、そちらに期待しておきます。

　ありま氷炎様、コメントありがとうございます。
　今回の一次発表があったこと、実はありま氷炎様のTwitterから知りました。エッセイ本文でも書いたように、一次発表の予定はノーチェックでしたから。

　自信作が落ちるとショックも大きいですよね。その点、今回の私は一つも自信作を出していないので（ネット小説大賞で過去に一次通過した作品も含まれていましたが、それも『自信作』というほどではなかったので）、拍子抜けするほど気が楽でした。
　

　ありま氷炎様、コメントありがとうございます。
　コンテストの方向性に関しては、私もとても残念でした。

　私は作品タイトルしか見ていませんが、噂によると、ほとんどが高ポイント作品だったようですね。ネットで今回の発表に関する感想を見ていたら「これならわざわざ賞金用意してコンテスト開く必要はないだろう。ランキング見て上から順に声かけていくだけでいいじゃないか」と言っている人がいて、私も同感でした。

　このコンテストに限らず、なろうはそんな感じのコンテストが多いですよね。同じくネットで見かけた意見で、面白いものがありました。
「ランキング上位作品の場合、少し前の一時的な流行に乗ってポイントを獲得しただけで、今現在はそれほどポイントが増えなくなったものも含まれている。なろう人気的には既に時代遅れになりつつあるのに、時間かけてコンテストやって、さらに受賞から時間かけて出版まで持っていくと、売り出された頃には完全に流行から外れている。そんな作品が売れるはずもなく、だからコンテスト受賞作品は打ち切りも多い（むしろ拾い上げ作品の方がリアルタイムの人気を反映している）」
　という考察でした。
　流行作品を書かない私にしてみれば他人事ですが、コンテストに応募する人間としては、無関係ではありません。あくまでも個人の考察ですが納得できる部分もあり、そういうポイント重視のコンテストは避けて応募しよう、と改めて思いました。

　ここはカクヨムであり、ちょうどカクヨムコンの真っ最中なので、少しそちらの話とも絡めてみます。
　私はカクヨムコンのような読者選考は好きではないですし、なろう的なポイント重視のコンテストとカクヨムコンの読者選考、どちらも読者評価に依存するという点では同じだと思っていたのですが、上記考察と合わせて考えるならば、その意味合いは全く違うのですね。
　前者はこれまでの累計ポイント、後者は読者選考期間という今現在のポイントを反映することになるから、出版社から見て後者は、過去の流行に乗っただけの作品を摑まされる可能性がなくなるのでしょうね。

　ありま氷炎様、コメントありがとうございます。
　私も使い回しが大半です。詳しくは別のエッセイ（「執筆月記　――日々の執筆文字数および執筆作品を振り返って――」）に記していますが、新しく書いているのは短編のみで、しかも一日か二日でサラッと書いたものばかり。
　本当は長編や中編をじっくり書いて、きちんとしたコンテストに応募したいのですが、なかなかその余裕がありません。物理的な時間の余裕というより、精神的な余裕という感じなので、気の持ちようかもしれませんけど。

　ゆうすけ様、コメントありがとうございます。

　本当に、カクヨムだったら信じられないレベルの小規模なコンテストでした。
　確かに、賞金も出なければ書籍化確約でもないので、応募者が少なくなるのは理解できるのですが……。
　それでもカクヨムならば3桁は応募があるのではないでしょうか。6月の「『音楽』を題材にした作品募集」や7月の「ご当地小説大募集」みたいな公式自主企画は、それくらいの参加数でしたよね。
　ひとくちに小説投稿サイトといっても、それぞれサイトの規模自体は大きく違う、というのを改めて感じさせられました。

　近況ノートの方で書きましたが、私自身、ステキブンゲイの別のコンテスト「第一回ステキブンゲイ大賞」に応募していなければ（結果発表のためにサイトの告知欄をチェックしていなければ）、存在を知らずに終わっていたであろうコンテストでした。
　……ちなみに、改めて確認してみたら「第一回ステキブンゲイ大賞」は、サイト名を冠した大きなコンテストだったはずなのに、応募総数1293作品。1万規模のカクヨムコンやなろうコンのちょうど1/10ですから、やはりステキブンゲイは、カクヨムや小説家になろうの1/10規模のサイト。それを思えば、応募44作品で「カクヨムならば3桁は応募者が」も妥当なのでしょう。

　これに応募した当時の私は、オンラインの公募ガイドなどはチェックしていませんでしたが、後で見たらそちらの過去記事にもきちんと載っていたので、一応は広く募集されていたコンテストだったようです。
　優秀賞5名の予定が実際には3作品しか選ばれなかったくらいですから、もしかしたら主催者側でも、これほど応募が少ないとは思っていなかったのかもしれませんね。