colorful complete.

【第1章】再会

第47錠 厄災と平穏

　まるで、世界が変わったようだった。

　老成した白髪混じりの男は、ソファーにしなだれかかりながら呟く。

「あぁ、私は今まで……何をしていたのだろう？」

　失笑と同時に、声が漏（も）れた。

　のうのうと、日常を過ごしていた。

　ただ平凡と、人が変わったように生きていた。

　だが、沸き起こる、この感情はなんだろう？

　いや、覚えている。

　これが、本来の自分（わたし）なのだと。

「あぁ、忌々しい……っ」

　口角が上がる。

　これは、喜びの笑みではない。

　どちらかと言えば、怒りに近い感情。

　思い出したことがあった。

　たった一つ、手に入らなかったモノ。

　とてもとても美しいそれは、まさに"最高級の芸術品"だった。

　だが、私は、それを手に入れ損ねた。

「あぁ、今度こそ……今度こそ、私のものにしなければ、あの子を。神が私に与えてくれた──芸術品を」

　男は、人が変わったように囁く。

　いや、これは、変わったのではない。

　ただ、元に戻っただけ。

　【黒】が目覚めた。ただ、それだけの話──

　─ colorful（カラフル） complete.（コンプリート） ─

　＊＊＊

「セイラ～！」

　秋も深まる10月下旬。学校についた誠司は、セイラを見つけるなり、ギュッと抱きついていた。

　教室前の廊下で、人目もはばからず抱きつく誠司。

　そして、突然の抱擁（ほうよう）に、セイラは困惑する。

　誠司のことは大好きだが、やっぱり場所は考えて欲しい！

「ちょっと誠司！　学校で、抱きつくのはやめてって、いつも、言ってるのに……っ」

「あー、そうだよなぁ。そうなんだけど……はぁ～～～」

「？」

　だが、いつもとは違う誠司の反応に、セイラは首を傾げた。その姿は、とても、落ち込んでいるように見えたから。

「誠司、どうしたの？　何か嫌なことでもあったの？」

　セイラが、誠司の腕の中で、心配そうに声をかける。

　すると、とたんに大人しくなったセイラを見て、誠司は、ほっと息をつく。

　セイラが、心配してる。

　そう思うと、誠司は更に強くセイラを抱きしめ、昨日の事を思い出した。

(ッ……まさか、あんなことになるなんて)

　昨日、誠司は、彩葉の秘密を知ってしまった。

　妖しい薬を販売していること。

　そして、その薬が【colorful（カラフル）】という性格を変える薬だということ。

　更には、それが国家機密だという、次元の違う話まで。

　しかも、その彩葉の仕事を手伝うことになってしまったわけで、今更、後悔しても遅いが、最悪な事態になってしまった。

　だが、きっと、あそこで彩葉を見捨てても、後悔はしていた。

　なら、自分の選択は正しかったのだろう。

　しかし、事が事なだけあり、そう簡単に受け入れられる話ではなく……

「はぁ〜〜〜」

「？」

　再び、ため息をつけば、セイラは、更に首を傾げ

「本当にどうしたの？　もしかして、来週のテストのせい？」

「え？」

　だが、その後、予想外の言葉が返ってきて、今度は誠司が首を傾げる。

「テ、テスト？」

「うん。来週から中間考査が始まるでしょ？」

（あぁ、そうだった！？）

　確かに、来週からテストだった！！

　彩葉のせいで、すっかり忘れてた！！

（やべー！　この状態で、中間考査がくるとか、マジで最悪だろ！？）

「自信ないなら、また、一緒にテスト勉強する？」

「え？」

　だが、青ざめる誠司に、セイラが助け舟を出してきて、誠司の心は、ほんのり暖かくなった。

　何を隠そう、セイラ、とても頭がいい。

　学年でも、常に上位3位に入る程の賢さだ。

　まさに、才色兼備と言わんばかりで、はっきりいって、誠司には勿体ないくらいの、よく出来た彼女。

　しかも、テスト勉強を一緒にしようと言ってくれるなんて──

「あー、セイラ～！　やっぱり、お前は最高の彼女だー！！！」

「わっ！　ちょっと誠司……っ」

　すると、誠司は、更にセイラを抱きしめ、セイラは腕の中で、顔を真っ赤にして慌て始める。

「誠司、みんな見てるから……！」

「あぁ、そうだった、すまん！」

　だが、さすがにマズいと思ったのか、再び嫌がりだしたセイラをみて、誠司は我に返る。

　周りを見回せば、確かに、セイラのクラスの生徒たちか、ニヤニヤしながら、自分たちを見つめていた。

　昨日あんなことがあったからか、ついセイラに癒されたくなってしまったが、確かに学校で、イチャつくのはあまり良くはない。

「ゴメン。セイラ。学校で、こういうことするの嫌だって言ってたのに」

　そう言って、素直に反省すれば、そんな誠司をみて、セイラは、優しく微笑む。

「うんん、怒ってないよ。でも、学校では恥ずかしいから、その……こういうのは、二人だけの時にして」

「……っ」

　二人だけの時に──そう言って、顔を赤くするセイラに、誠司の心臓は、ドクンと波打つ。

　可愛い！

　めちゃくちゃ可愛い！

　できるなら、また抱きしめたい！！

(いやいや、落ち着け！　ここでまた抱きしめたら、マジで、いつかは嫌われるぞ)

「あ、そうだ。テスト勉強は、どこでする？　誠司の家に行ってもいい？」

「え？　うちに？」

「うん。無理ならいいけど。できれば、イロハさんにも挨拶したいなって」

「……！」

　だが、そう言われた瞬間、誠司は青ざめた。

　どちらかと言えば、挨拶なんてさせたくないが、前に、セイラと約束したのだった。

　ちゃんと彩葉を紹介するから──と。

（どうしよう……できるなら、紹介なんてしたくないけど、前に約束したし。それに、彩葉は、俺の義兄弟だし、いつまでも会わせないわけにも……っ)

「やっぱり、私にイロハさんを紹介するのは、嫌？」

「……っ」

　すると、あまりいい顔をしない誠司に、セイラがまた不安げに眉を下げ、誠司は胸を痛める。

　あんな危ない仕事してるやつに、会わせたくはない。

　だが、このまま、ずっと、会わせないわけにもいかないし、きっと、また不安にさせてしまう。

　誠司は、そう思うと、ガッとセイラの両手を掴み

「わかった！　今週末、うちに来い。ちゃんと彩葉のこと紹介する！　だから、そんな顔するな。俺は、ちゃんとセイラとの将来を考えてる！　だから、いつか大人になったら、俺と結婚」

　──バシン！

「痛てーッ！！？」

　だが、その瞬間、本で頭を小突かれた。

　いや、本というか、生徒名簿だ。

　見れば、セイラのクラスの担任の先生が、気難しい顔をして立っていた。

「早坂～、じゃなかった黒崎。なに廊下でプロポーズきめこんでんだ。ホームルーム始まるから、早く教室に戻れェ」

　跳ねた黒髪に、気だるそう顔つきの男の先生。

　名前は、羽根田（はねだ） 司（つかさ）。

　ちょっと目つきの悪い、不良みたいな教師だ。

「げっ！　先生、もう来たの！？」

「もうじゃねーよ。あのなぁ、黒崎。響がいい子だから黙認してやってるけど、これ以上、学校の風紀を乱すなら、職員会議にかけるぞ？」

「え！？」

「だから、そういうのは学校の外でやれ。あと、避妊はしっかりしろー」

「ひっ！？　て、なんてこと言い出すんだ、このエロ教師！？」

「はぁ？　性教育も教師の仕事だろうが、だいたい俺のクラスから、妊娠した生徒が出るとか、先生、マジで困っちゃうからねー」

「いや、出ねーよ！！　つーか、本音そこかよ！？」

「先生、大丈夫だって！　こいつら、まだキスもしてねーんだぜ！」

「そうそう！　二年付き合って、まだ清い交際続けてるんだから、先生が心配するようなことにはならねーって！」

「へー、そうなのか。疑ってわるかったな。キスくらいはしていいからな？」

「あー！　もう、やめてくんない！　なんか、恥ずかしくなってきた！？」

　生徒にいじられ、先生にいじられ、顔を真っ赤にした誠司は、その後、学校でいちゃくつのはほどほどにしようと、固く固く誓ったのだった。

＊あとがき＊

https://kakuyomu.jp/works/16816927861981951061/episodes/16817330658007000477