アンチパワー

第5話 歪と連帯

　目の前には、大きなダンジョンのような建物がそびえ立っている。

　まるで、夢の世界からそのまま持ってきたかのような、カラフルでどこか不思議な雰囲気を放っている。

「谷底にこんな…建物が…。」

「この谷は、有名な谷です。古代の人々は、ここで敵から身を守るためのアジトをよくここに建てていました。必要があれば穴を掘ったり、岩を掻き分けたりして、大規模なアジトを作っていました。でも、最近は王都の拠点も離れてしまって、この辺りの土地は使われておりません。」

「へー。」

「そして、古代の生態系がそっくりそのまま残っています。なので、ここにいると時間の流れがゆったりとしたように感じられます。」

「よし、中に入るか！」

　俺が扉を開け、中に入ろうとすると、慌てふためいた様子で副王妃が止めようとする。

「いや、ちょっと待って下さい！」

　いきなりのことに驚いたが、扉から手を離す。

「その扉、罠がかかっているかもしれません。ここは、慎重に観察しましょう。」

　俺は、扉の取手から板の隅々まで隈なく調査した。

特に罠はないようだった。

「よし…。慎重に…。」

　小声を漏らしながら、慎重に開けていく、すると…。

「うわぁー！」

　俺は、慌てふためいた。俺が踏み出そうとした、足のほんの数cm先から、どかどかと崩れ落ち、人が一人はまるぐらいの小さな穴が空いた。

　すると副王妃が、

「危なかったですね。慎重に行ってよかったです！」

「危なかった…。最初から罠があるとか鬼畜過ぎ！マ○オじゃあるまいし…。」

　一歩ずつ一歩ずつ…。慎重に歩を進めていく。少し羽目を外せば、罠にハマる。

「あー、気が狂いそうだ。」

「あっ！そのボタン踏んではいけません！」

「ん！？」

カチャッ！

　っと俺はうっかり、足元にあった小さいボタンを踏んでしまった！

　すると、視線の先の道に針が現れた。

　下から上に向かって、50センチ程突き出している。

「む…無理ゲーじゃん！こんなんマ○オじゃないと無理だよ！」

「いや、手立てはあります！重力魔法が使えればの話ですが。」

「ん…もう！今、俺神様と入れ替われないんだよねー。目を合わせないと…。そ、そうだ！ラシードさん！あなたと目を合わせれば、いや、間に合うか？」

　俺は考えた。神様と入れ替われるのは、ほんの1、2秒程。良くて3秒もつかもたないかぐらいだろう。

　その間に、この針のゾーン100メートルほどをくぐり抜けられるか？

「いや、神様なら重力を反対にするぐらい楽勝なんじゃ…。」

《呼んだか？》

「かっ…神様！あの…重力を反対にすることは可能ですか？」

《ん～。でも、その後結構な負荷がかかるかもだけどいいかい？》

「よ…よしっ！分かりましたっ！やってみます！」

（いち…にい…）

「え？本当にやるんですか？負荷がかかるって言ってますけど。」

「そんなもん関係ねぇー！男ならとばすっきゃないでしょ！」

（さん…し…ご…ろく…）

「こういうところは慎重に行かないと…。」

「やるときはやらないと、何も始まりませんよっ！」

（なな…はち…きゅう）

「どうなっても知りませんからね！」

（じゅう！）

「行くぜぇーっ！神様っ！バトンタッチだっ！」

《よーし。そこの君！ぼくにつかまって！》

　ラシードは、少し戸惑ったが、そんな暇はないと悟ると肩につかまった！

《少し、スピード出すけど、我慢してねー！》

「うぃうぃうぃうぃうぃ」

顔が可笑しくなりそうな速さだ。

（少しどころじゃないじゃない！）

　あと、10メートル程になって、効果が切れそうになった。

《や…やばい。もうだめだー！》

「うわぁぁぁーーー！」

　そのまま落ちそうだったがギリギリのとこで回避した。

　あと、数ミリずれていたら大怪我だ。

「あ…あぶねぇーー！死ぬかと思った！」

そして、後ろを振り返ると…

「あわわやわやわわ…。」

　泣きながら震えているラシードの姿があった。

「だ…大丈夫ですか？」

「だ…大丈夫です！さ…先に行きましょう！」

タッタカと足早に歩き始めた。

「あー！待って下さいよ！罠があるから慎重にって誰が言ったんですか？ホントにもう！」

ラシードは少し怒っているが、なぜ怒っているのかは分からない。

　それより頭が痛い。先程の代償だろうか。

俺が原因なのだろうか？

　そうも思ったが、よく分からない。昔から女というものは訳がわからない。意味の分からないところで切れたりするものだ。

　ラシードは、僕の少し先を行っている。

　罠にはまったりしたら大変だと思った次の瞬間！

両側の少し飛び出た岩が飛び出してきた！

「ぐはっ！が…あ…。」

　危ない！今にも押しつぶされそうだ！もし、腕を掴んで力で引き戻そうとしても、挟まれているため、千切れる可能性がある。

（どうしよう）

《力で岩自体を壊せば中のやつだけ助かるんじゃない？》

「おっ！さすが神様！いいこと考えるね！」

「でも…岩自体を壊せても、挟まっている部分が残ったら意味ないじゃん！」

《チッチッチッ。岩自体を壊すんじゃなくて、細かく言うと、分解するんだ！その物質自体を分解してしまえば、残ることはないよ！》

「しょうゆ…。エホンッ！

そういうことね！」

「う…あ…。」

「ま…待て？でも、十秒目を合わさなきゃいけなかったよね？ま…間に合うかな？」　

《さ、さぁね。》

「まっ！やってみるっきゃないでしょ！」

《そうこなくっちゃね！》

（いち…にい…さん…し…ご…）

「う…あ゛っ！がはっ！」

(間に合うかな…な…はち…きゅう…）

さらに、幅が狭くなった！

「うあ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛！！！」

（じゅう）

「よしっ！行くぞ！バトンタッチだ！」

《よし！》

岩に触れた。

脳を使って解析する。

《岩ぐらいなら…。ん？この岩仕掛けがされてあるな？少し解析に時間がかかりそうだ！》

「お…お゛ぇー！か…ぐ…う…あ…。」

《ヤバい！もう…。もたない！》

「うわぁー！」

俺は、バトンタッチした衝撃で倒れている。

はっ！として立ち上がる…。

─end─